QUATRIÈME LEÇON

La querelle des Anciens et des Modernes (1690-1720).

La querelle des Anciens et des Modernes; son intérêt historique et son importance actuelle. — Fontenelle et la cabale des Perrault. — Le Siècle de Louis le Grand. — Le Parallèle des Anciens et des Modernes. — Innovations de Perrault en critique. — L'esthétique générale, ses avantages et ses dangers. — Une page de Perrault. — Le tt public des honnêtes gens » et les limites de sa compétence. — Quelques mots sur le « sens individuel » en critique. — L'idée de progrès. — La réponse de Boileau : les Réflexions sur Longin. — Citations caractéristiques. — Concessions de Boileau. — L'idée d'évolution. — Conséquences de la discussion et résultats de la querelle : l'idée de relativité succède en critique à la notion de la règle IH

C1NQU[ÈME LEÇON

La critique littéraire au XVIIIe siècle (1720-1800).

Diffusion de l'esprit critique. — Les Journaux au xvm" siècle. — Bayle, son rôle et son influence. — Considérable dans l'histoire de la critique générale, sa place est nulle dans l'histoire de la critique littéraire. — L'abbé Dubos et la théorie des milieux. — Débuts de Voltaire : l'Essai sur la Poésie épique et les Lettres anglaises. — Variations de Voltaire; et comment il finit par être plus « classique » que Boileau. — Diderot et la critique nouvelle. — Digression sur le naturel. — De quelques causes qui ont empêché le succès des doctrines de Diderot. — La renaissance du classicisme dans les dernières années du xvue siècle : André Chénier et David. — Laharpe et son cours de littérature. — La fin de la critique classique , 13»