Vie d''Ei)iciire

LES THÉORIES SÉISMOLOGIQUES

blements de terre à une inflammation souterraine.

Hopkins\ dans sa théorie analytique des phénomènes volcaniques, considère les tremblements de terre comme étant produits par la chute de la partie supérieure d'une cavité souterraine.

« J'attribue, dit Boussingault ^, la plupart des tremblements de terre dans la Cordillère des Andes à des éboulements qui ont lieu dans Tintérieur de ces montagnes par le tassement qui s'y opère en conséquence de leur soulèvement. Le massif qui constitue ces cimes gigantesques n'a pas été soulevé à l'état pâteux ; le soulèvement n'a eu*lieu qu'après la solidification des roches. J'admets par conséquent, que le relief des Andes se compose de fragments de toutes les dimensions, entassés les uns sur les autres. La consolidation des fragments n'a pu être tellement stable dès le principe qu'il n'y ait des tassements après le soulèvement et des mouvements intérieurs dans la masse fragmentaire. »

Mallet^ a rattaché les tremblements de terre les plus violents à l'éruption de volcans sousmarins situés à une distance variable. Il pense qu'une éruption de matière en fusion se manifestant sous la mer, elle doit ouvrir dans le fond rocheux, d'énormes fissures à travers lesquelles l'eau arrive à la surface de la lave incandescente. A la suite de ce contact, une immense quantité de vapeur s'échappe avec explosion et disparaît dans l'eau froide et profonde de la mer, dans