kilos

En dehors des grands trust d'Etat, on exploite l’or sur les territoires de l'U. R. S. S. dans les petits placers de Sibérie, affermés pour la plupart, ainsi que dans les

nouveaux placers d’Aldan, en Sibérie Orientale, décou- Verts au cours de ces dernières années.

Ces placers sont situés dans la région des sources de l’Aldan, affluent de la Léna. Vers le milieu du xixe siècle, on signala déjà l'existence de l’or dans cette région, mais ce n'est qu’en 1916 qu'il y fut découvert par les Toungouses et les Iakoutes. |

En 1917, 1919, 1920, diverses recherches furent effectuées et au début de 1923, la République des Iakoutes , transféra à une association ouvrière le droit de rechercher l’or. Dès les premiers mois de 1925, plus de 5.000 personnes, attirées par la « fièvre de l'or «, affluèrent dans cette contrée.

L'existence de l’or dans la région des sources de l’Aldan est liée à celle du granit, et jusqu'ici, on n’a trouvé le précieux métal que sous la forme de sable aurifère, à l'exclusion de ror primitif.

Les caractéristiques de cette région sont les suivantes : une faible épaisseur de tourbe recouvre le sable, la teneur en or est très forte (10 zolotniks à 8-10 livres par sagène cubique), le sable se rencontre en un grand nombre d’endroits le long des petits ruisseaux.

Les résultats obtenus en 1925 permettaient d’évaluer à plus de 14.000 pouds les réserves en or de cette région. La quantité indiquée ne comprend pas les ruisseaux dont la teneur en or ne permet que l’exploitation par voie de draguage.

En 1925, les conditions du travail étaient très pénibles car les vivres, payés en sable d’or, n'étaient souvent fournis qu’en quantités insuffisantes. Les chercheurs d’or étaient ainsi menacés de mourir de faim.

La République des Iakoutes, fondée en 1924, ne disposait pas encore des moyens suffisants pour donner à l'exploitation toute l'importance qu’elle mérite. Dès 1925 toutefois, elle avait construit deux routes desservant les gisements, destinées à être exploitées en hiver, et installé un poste radiotélégraphique émetteur-récepteur, d’une puissance de 2 Kw.

Le Comité géologique se propose d'organiser des expéditions chargées d’explorer la région à fond. La Société Dobrolet compte relier la région d’Aldan à Irkoutsk par une ligne aérienne ; la réalisation de ce projet semble présenter de grandes difficultés, car la contrée à survoler est entièrement dépeuplée et manque de terrains d'atterrissage.

La petite production de Sibérie est dirigée par trois « bureaux régionaux aurifères »; celle de la Sibérie Orientale est partagée entre les placers d'Etat, ceux des coopératives et les entreprises privées.

En résumé, la répartition de la production de l’exercice 1923-1924 a été la suivante :

Placers nationalisés d’Oural et de Sibérie..... 11.082,7 kilos Petite production de Sibérie .:.............. 437,9 — Nouveaux gisements d’Aldan ............... 4,800 — Extrême-Orient Soviétique .......:.......... 3.238,7 —