SAINTE GERTRUDE

Nous avons déjà parlé ailleurs des admirables sentiments de cette sainte pour le Sacré-Cœur de Jésus- Christ ; ici nous nous bornons à ce qui regarde son propre cœur.

Dans sa Vie, imprimée en italien liv. II, chap. n, la sainte parle ainsi (ce second livre a été écrit par elle-même): «A ma première ou seconde année de religion, je trouvai un Jour daris un livre cette courte prière : «Mon Seigneur Jésus-Christ, Fils du Dieu vi vant, accordez-moi la grâce que j'aspire vers vous de toute l'aflection de mon cœur... Écrivez, Ô très miséricordieux Seigneur, avec votre Précieux sang, vos plaies sacrées dans mon cœur, afin que je pu

et votre amour.»

à Venise en 1706, au

isse y lire vos souffrances Je pris avec joie cette prière et je la répétai souvent, Peu de temps après,

Vêpres, et ayant l'esprit occupé de ces l'ordinaire, je sentis que la faveur que ; m'était divinement accordée, nonobst

étant assise après choses plus qu’à ‘avais demandée ant ma grande

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SD AR CCR messe anse. —

86 Excellence de la dévotion au Sacré-Cœur

indignité: car je connus en esprit que ces adorables stigmates avaient été sensiblement imprimés dans mon cœur.»

Chap. v: «J'avais engagé une personne à dire chaque jour à son oraison devant l’image du crucifix, la prière suivante pour moi: © très aimable Seigneur, je vous prie, par votre Cœur transpercé, de transpercer celui de Gertrude des traits de votre amour. Le dimanche suivant, comme j'allais à la communion, ô mon divin Sauveur, touché sans doute de la prière qu’on vous avait faite pour moi, vous excitiez dans mon intérieur un désir si ardent, que je fus contrainte de dire moi-même ces paroles : Seigneur, je vous supplie, par votre infinie bonté, que vous daigniez transpercer mon cœur des traits de votre amour : et je sentis à l'instant que ma prière avait touché votre divin Cœur. Car je vis que de la plaie de la main droite du crucifix, il en partait un rayon de feu en forme d’une flèche aiguë, lequel s’étendait vers moi, et puis se retirait d'une manière ravissante, comme pour exciter mes désirs. Cela dura jusques au mercredi, auquel jour, la messe étant finie, voilà que tout à coup, et comme à l’improviste, vous vous trouvâtes présent devant moi, et vous fîtes une blessure à mon cœur.»

Chap. xx: «A la vingt-sixème année de mon âge... à divine Lumière ! vous qui reluisez dans les ténèbres, vous qui mîtes fin au cours de mes puériles vanités. vous vous êtes présentée à moi, et vous avez daigné m'inviter avec tendresse à une parfaite réconciliation. Vous avez commencé dès lors à disposer mon intérieur par des voies admirables et secrètes, afin que vous pussiez ensuite, comme dans votre propre maison, prendre vos délices

an en arc onem

Des vertus de la dévotion au S.-C. 87

dans mon âme et dans mon cœur, comme un ami avec

son ami, et un époux avec son épouse... Vous m'avez accordé pour lors ce don merveilleux, que dès ce momentlà jusques à présent je n’ai jamais senti que vous vous soyez écarté de mon cœur, même un seul instant ; de sorte que toutes les fois que je rentrais dans moi-même, J'étais assurée de vous y trouver présent. Et afin que ce cœur pût vous servir d’une d avez pris soin de le pré magnificence, de Salomon, digne d’être c ce cœur.

« Et là, malgré toute mon indignité, vous que je traitasse avec vous comme une reine av Parmi les dons que vous m’avez faits, je mets ces deux-ci dans le premier rang: Savoir, que vous ayez imprimé

dans mon cœur l’ornement i- comparable de vos plaies sacrées, et que vous ay

emeure agréable, vous parer, et de l’orner avec tant de que ce que j'ai lu ou entendu des richesses ou du palais d’Assuérus, ne me paraît pas omparé aux beautés dont vous avez enrichi

avez voulu ec son roi...

ez blessé ce cœur d’une plaie d'amour si profonde et si efficace, que quand Je aurais

Jamais reçu de vous d’autre consolation, ces deux grâces Suffiraient pour me rendre heureuse. »

Le lecteur pieux verra encore ici avec plaisir les transports de cette amante du Cœur de Jésus envers ce Cœur adorable, C'est dans un de ces admirables exercices qu'elle a écrits dans la ferveur de sa dévotion, et que l'amour divin semble lui avoir dictés ; carils sont marqués d'autant de traits enflammés qu'ils contiennent de paroles. Celui-ci se trouve tout au long à la page 557 : en voici quelques endroits : «Q amour ! 6 mon roi! 6