ACTE I, SCÈNE V

MINTO

Il sait le cœur de l’homme et le peint sans faiblesses. Sa franchise me plaît...

nicolo, ouvrant le Prince de Machiavel.

Nous en étions, je crois.

Sur ce sujet : « Un crime est-il permis aux rois » S’il doit consolider leurs biens et leur puissance? » Sur ce point délicat et de haute importance,'

Le droit souvent admis est toujours contesté.

Un droit?

MINTO

Machiavel en deux mots l’a traité.

« Un puissant intérêt peut commander un crime;

» Et le succès toujours ennoblit le moyen.

» Seul, Romulus fut maître; à deux, il n’était rien. » Le meurtre de Rémus était donc légitime. »

C’est un trait historique, et l’on doit concevoir Que ce droit n’est donné qu’au souverain pouvoir.

MINTO

Rémus était son frère !

En choisissant un frère,

L’auteur donne à l’exemple un plus grand caractère.

Ce travail n’est pour vous qu’une étude de mœurs.

( Allant à une autre page.)

L’autre point a causé de plus vives rumeurs.

Le voici formulé d’une manière nette :

« Frapper sans prévenir, est-ce ou non chose honnête? »

MINTO

Frapper sans prévenir?

L’embarras est cruel !

Que feriez-vous, Minto?

MINTO

Que fait Machiavel?

nicolo, lisant.

« Annoncer la vengeance est le dernier parti:

« Même en s’armant du fer de l’adversaire,

» Lui cacher dans quel but est un mai nécessaire.

» Ce n’est qu’en le frappant qu’il doit être averti. » minto, se levant et passant d droite.

Ce n’est qu’en le frappant!

nicolo , à part.

Sa pensée est distraite !

10 L’EXIL DE MACHIAVEL

Cette élude, sans doute, est un peu trop abstraite ! (Haut.)

Vous ne m’écoutez plus?

MINTO

Peut-être.

Vous souffrez ?

MINTO

Qu’en savez-vous?... Parlez!

Vos maux sont pénétrés.

Et par qui donc?

Par moi.

MINTO

Par vous ?

Oui, par moi-même.

Vous aimez, on vous hait; un rival aime, on l’aime !

MINTO

Et quel est ce rival?

C’est votre frère 1

MINTO

Eh bien !

Oui!... Je vois qu’à vos yeux on ne peut cacher rien... Puisque votre savoir pénètre au fond de l’âme,

Dites, peut-on jamais être aimé d’une femme Qui... ne nous... aime pas... qui préfère un rival?

Non.

Le temps?

Impuissant !

La ruse?

MINTO

MINTO. '

L’enlèvement!

MINTO

Fatal!

Dangereuse.

MINTO

Et l’audace ?