TABLEAU DE LA POPULATION DE LA GUADELOUPE AU 31 DÉCEMBRE

IMMIGRANTS

TOTAL 1

DÉSIGNATION

a m ca H

général. 1

tri

Guadeloupe et

Grande-Terre.

Marie-Galante. ,

Déstrade. . • .

Saintes ....

St-Barthélemy .

Saint-Martin. •

Totaux. .

les ports y sont rares et accessibles seulement aux bâtiments d'un faible tonnage. La baie Sainte-Marie, où se chargent tous les sucres de la| Capesterre, une des plus riches communes de la Guadeloupe proprement dite, est une des plus importantes. Quant à la côte occidentale, on y trouve des anses assez profondes : l'anse à la Barque, dans la commune des Vieux- Habitants, et la baie Deshayes, offrent de bons mouillages pour de grands navires et même pour des vaisseaux de guerre, mais il ne s'y fait aucun commerce* La partie nord-est de l'île est très fertile, la côte est basse, les anses peu accusées; on y remarque la baie Mahault, qui ne peut recevoir que de petits bâtiments* Les très riches communes du Lamentin, de Sainte-Rose et de la baie Mahault se trouvent dans cette région.

La Basse-Terre. — La plus importante des villes de la Guadeloupe proprement dite est la Basse-Terre, située dans le sud-ouest de l'île. Elle a une population de 7616 habitants* C'est le chef-lieu de la colonie et le siège du Gouvernement. Elle doit à cette circonstance d'avoir conservé une certaine importance. La cour d'appel, le tribunal de première instance, la chambre de commerce, l'école normale primaire de filles, le jardin botanique, donnent à la ville un mouvement et une animation que son commerce et son industrie seraient impuissants à lui communiquer* Sa rade est ouverte à tous les vents et sujette à tous les raz de marée, surtout pendant la saison de l'hivernage. Aussi estelle peu fréquentée ; en 1883, le mouvement de la navigation a été seulement de 46 navires. Son commerce d'importation et d'exportation réunies atteint à peine 820 000 francs. La Basse-Terre a joui, autrefois, d'une prospérité plus grande, mais elle a été détruite à plusieurs reprises par les Anglais, consumée en partie il y a cent ans par un violent incendie, ravagée par la guerre civile pendant la Révolution, éprouvée à toutes les époques par de nombreux coups de vent et des ouragans; elle n'est plus aujourd'hui qu'une ville de fonctionnaires, agréable à habiter parce que son climat est salubre et qu'elle offre de frais ombrages.

La question de savoir si elle devra conserver indéfiniment le siège du gouvernement se pose depuis longtemps. On fait remarquer que la Basse-Terre est située dans la partie la plus éloignée de la colonie et que c'est là une mauvaise condition pour un chef-lieu. Cette objection a d'autant plus