LA DÉSIRADE

Cette île est située par 15°57' et 16°31' de longitude nord, 63°3£' et 64°9' de longitude ouest. Elle est à 11 kilomètres de la pointe des Châteaux et à 40 kilomètres au nord de Marie* Galante. Sa circonférence est de 22 kilomètres, sa longueur de 10 et sa largeur de 3 kilomètres. Sa superficie totale est de 2720 hectares. C'est, on le voit, une longue bande de terre, avec des mornes boisés au centre. Le plus élevé a une altitude de 280 mètres. Du côté oriental, ses mornes sont taillés à pic, tandis que dans la partie occidentale ils s'abaissent graduellement jusqu'à la mer. Sa population est de 1942 habitants, dont un certain nombre s'adonnent & la pêche avec succès.

Au 31 décembre 1884, 637 hectares de terre étaient cultivés, savoir : 82 en coton, auquel le climat sec de l'île et son sol sablonneux conviennent parfaitement, 45 en manioc et 510 en plantes vivrières diverses.

A la pointe ouest de l'île se trouve le mouillage du Galet, petite rade foraine très médiocre et peu importante.

Une léproserie qui reçoit environ cent malades est installée non loin de la baie Mahault, à l'est. Cet établissement est dirigé par un médecin de la marine.