ANTS

du sexe féminin.

TOTAL

Il existait au 31 déc. 1848.

Total

Décaissements

Il reste au 31 déc. 1882 . .

4840 naissances* Le 31 décembre 1883, il restait dans la colonie 22 731 immigrants indiens.

A la môme époque, il restait à la Guadeloupe 2340 immigrants africains introduits avant la lettre de 1859 qui interdit rémigration africaine. Les immigrants africains sont actuellement fondus dans la population indigène. Un grand nombre, indépendants, se sont créés des ressources et ont une famille. Rien ne serait plus facile et en même temps plus avantageux à la colonie que de leur accorder une naturalisation qu'ils ont bien gagnée par la régularité de leur conduite et par leur fidélité à la terre sur laquelle ils se sont fixés.

Les chiffres atteints pendant ces dernières années par l'immigration indienne sont de nature à faire croire que l'immigration est encore, pour la Guadeloupe, un bon moyen de procurer des bras à l'agriculture et à l'industrie de celte colonie. C'est ainsi qu'en a jugé, dans sa dernière session, le Conseil général. Il a, en effet, voté, à l'unanimité, le maintien de l'immigration indienne. Cependant les protestations contre cette pratique sont beaucoup plus nombreuses et beaucoup plus vives à la Guadeloupe qu'à la Réunion et à la Guyane. C'est que la Guadeloupe possède un nombre considérable de travailleurs indigènes qui considèrent, non sans raison, les immigrants comme des concurrents. D'un autre côté, les immigrants de la Guadeloupe se montrent plus rebelles au travail et plus indisciplinés que ceux de la Réunion. On estime que sur les 22 281 Indiens existant dans la colonie en 1883, il n'y en avait pas plus de 15 000 qui travaillaient d'une manière régulière. Les 7000 autres forment le contingent des vagabonds, des irréguliers, des récidivistes qui traînent leurs vices et leurs misères de commune en commune, passent une partie de leurs jours au dépôt, où ils se plaisent mieux que sur les terres de leurs propriétaires, se grisent, se livrent à toutes les débauches et finalement meurent dans les hôpitaux qu'ils encombrent.

Peut-être faut-il attribuer cet état de choses à la trop grande rareté des rapatriements, rareté déterminée par la difficulté de trouver des armateurs disposés à faire ce service. Si, comme le Conseil général et le gouvernement de la Guadeloupe le demandent, il était possible de créer un service régulier de navires apportant et remportant les immigrants, on renverrait les paresseux et les incapables par mesure disciplinaire, on rapatrierait aussitôt après leur

temps de service ceux qui ne se rengageraient pas ou qui n'auraient pas donné une satisfaction suffisante; on se débarrasserait ainsi des incapacités et bientôt, par sélection, on aurait un personnel meilleur, qu'on payerait davantage, qui, par conséquent, pourrait être moins nombreux et qui, aimant & se procurer par le travail un certain bien-être T serait tenté de rester dans la colonie: dans ces conditions on pourrait peut-être, au bout d'un certain temps, supprimer totalement l'immigration.

: Cependant, même en leur faisant les meilleures conditions, il est difficile, ainsi que nous l'avons déjà dit, de fixer les Indiens. La Guadeloupe, comme la Réunion et la Guyane, doit regretter de ne pouvoir plus se procurer de travail* leurs africains1»

Le budget spécial de l'immigration est très élevé. 11 se chiffre par 1382152 fr. 70 de dépenses que compense un chiffre égal de recettes.

Martinique. — Au point de vue de l'immigration, la Martinique offre les plus grandes analogies avec la Guadeloupe; mais nous n'avons pas pour la Martinique autant de détails statistiques que pour la Guadeloupe*

De 1853 à 1857, le recrutement a été fait uniquement dans l'Inde. De 1857 à 1862, il a été opéré, à la fois dans l'Inde, sur la côte occidentale d'Afrique (au Congo et à Saint-Paul de Loanda) et en Chine. Ce premier fait semble indiquer que, n'ayant pas été très satisfaite des coolies indiens, la colonie a cherché ailleurs des travailleurs de meilleure qualité. L'Afrique et la Chine étaient les seuls points où elle pût espérer d'en trouver. C'est à ces régions qu'elle s'est adressée.

Les Chinois n'ont donné que de mauvais résultats; ils se sont montrés peu aptes aux travaux de la culture; ils ne pouvaient, d'ailleurs, être recrutés qu'à des conditions très onéreuses ; on y a vite renoncé, après en avoir introduit 1001, dont 946 hommes, 33 femmes et 22 enfants des deux sexes. Au 31 décembre 1882, il ne restait plus en tout que 481 Chinois ; 500 étaient morts, les autres avaient été rapatriés.

L'immigration africaine aurait certainement eu les préférences de la colonie, soit parce que le recrutement était

1* Les tableaux suivants indiquent le mouvement des immigrants indiens depuis 1854 jusqu'à 1883 et le chiffre des immigrants africains existant au.

moins onéreux, soit aussi parce que les sujets étaient excel-

3l décembre 1885, seul document que nous ayons pu nous procurer relativement à cette catégorie d'immigrants.

MOUVEMENT DES IMMIGRANTS INDIENS A LA GUADELOUPE, DE 1854 AU 31 DÉCEMBRE 1883»

ANNÉES

IMMIGRANTS

existant au 1" janvier.

IMMIGRANTS

introduits pendant l'année.