I, p. 25o; cf. I, p

8. Il resterait encore une importante question à éclaircir, celle de l'effectif de l'armée zouloue. En juillet 1826, Isaacs évaluait à 3oooo hommes les groupes réunies autour de Ghaka, I, p. i4o. En i835, Gardiner estimait sous réserves que l'armée capable d'entrer en campagne s'élevait à ôoooo hommes, p. 92. Mais aucun texte ne nous autorise à dire avec certitude : à telle date l'armée zouloue comprenait tant d'hommes.

heurta aux Boers, dominèrent une immense étendue de l'Afrique du Sud-Est.

Il faut, comme nous l'avons fait pour les Matabélés, distinguer deux territoires ; ils habitaient dans le premier d'une façon permanente, et c'est avec raison que le nom de « pays des Zoulous » Zulaland, lui a été appliqué par les Européens ; ils se répandaient sur l'autre pour tuer et faire du butin.

Les limites du premier sous Ghaka et Dingan, correspondaient à peu près à celles de l'actuelle province of Zululand du Natal *, qui est bornée au Nord par une ligne conventionnelle tracée de la rivière Maputa à l'océan Indien et au Sud par la Tugela.

Toutefois, au Sud le pays zoulou déborda jusqu'en i833 sur la rive droite de la Tugela. Sur la carte d'Isaacs, sa frontière occidentale ne coïncide pas avec ce fleuve, mais passe à l'Ouest et aboutit à la mer entre rUmvuti et l'Umslati* (carte 6).

Cette marche de « Trans-Tugela », où deux régiments tenaient garnison, avait un gouverneur particulier. Isaacs, qui se déplaçait fréquemment, eut des relations avec quelques-uns des individus qui occupèrent ce poste, Enslopee en 1825, Sotobi en i83o, Umkodouker en i83i, et supposait non sans vraisemblance que l'espionnage des colons européens ne constituait pas la moindre part de leurs fonctions ^. Chaka habita souvent pendant les trois ou quatre dernières années de sa vie sur la rive droite de la Tugela, à quelque distance

1. Le 3o décembre 1897, le Zululand a été annexé au Natal» dont il était resté jusqu'alors administrativement distinct.

2. Isaacs, Africa^ south eastern coast. Service hydrog, de la marine. Archives. Portefeuille ai a, division 5, pièce 3.

3. Isaacs, Travels, I, p. 4i ; il, p. aS, a 18. — Gardiner, p. aSg,

de laquelle il avait fait bâtir sa résidence de Tougouso, ou « Cache-lointaine ))\

Mais en i833 à la suite d'une escarmouche entre les blancs du Natal et ses troupes, Dingan ordonna à tous les Zoulous qui habitaient sur la rive droite de se retirer sur la rive gauche '. Dès lors les aventuriers européens du Natal considérèrent la Tugela comme leur limite au Nord-Est. Elle est large, impétueuse, difficilement guéable, si bien que le gouvernement britannique devenu en 1842, à la suite d'événements qui seront exposés plus loin, maître du Natal, la choisit lui aussi comme frontière. La Tugela continua jusqu'en 1879, pendant près de quarante ans, à séparer le Natal britannique du Zululand indépendant. La résolution prise par Dingan en i833 a donc eu pour la géographie politique des conséquences lointaines qu'il était, en passant, assez curieux de constater.

Le pays des Zoulous s'étendait de la Maputa à la Tugela, sur une longueur d'enviroa45o kilomètres. Leurs villages et leurs camps militaires étaient probablement disséminés sur toute la surface de ce territoire ; ils semblent cependant avoir été particulièrement Nombreux le long des rives de l'Umvolosi. « Pays habité par les Zoulous en grand nombre » , « population dense » , « pays occupé par des chefs zoulous » , « plaine parsemée de kraals [villages] de chefs » : telles sont les légendes inscrites par Isaacs sur sa carte au Nord et au Sud de ce petit fleuve^. Umboulalio, la. principale résidence de

I. Isaacs, Africa. En novembre i8a6, cette résidence était de date récente, c'était pour Ghaka un lieu de villégiature. Travels^l, p. 167.

a. Gardiner, p. 289.

3. Gountry thickly inhabited by Zooloos. Crowded population, Country occupied by Zooloo chiefs. Level country scattered with chiefs kraals. Isaacs, Africa,

Chaka, s'élevait sur la rive droite de l'Umvolosi*, et de même, mais en amont, celle de Dingan, Umgungundhlovu^, où le chef boer Pieter Retief fut massacré en i838 (carte 6).

Ge « pays des Zoulous » n'était pas habité exclusivement par des Zoulous. Des populations qui avaient occupé la contrée avant l'avènement de Chaka, il subsistait quelques débris, qui avaient échappé au sort de leurs congénères et vivaient à l'état de tributaires et dans des alarmes continuelles sans doute, mais vivaient cependant.

Isaacs établit une distinction très nette. Un jour, en 1827, en chassant sur le bord de la rivière Umlalas, il avait tué neuf hippopotames ; or les indigènes de l'endroit (the native tribe) en mangèrent la viande avec plaisir, tandis que les Zoulous ne voulurent pas y toucher ^

Les noms de quelques-uns de ces tributaires des Zoulous nous sont connus. La région, appelée aujourd'hui Tongaland, était occupée par les Amansluangers,dontle chef Mackasarny reçut en 1827 et fit conduire jusqu'à

I. Ghaka avait, outre Umboulalio et Tougouso, une troisième résidence, Tipenschlangou, dont nous ignorons remplacement; comme en juillet 1827, il lui prit fantaisie de l'agrandir, il fit apporter par trois mille hommes, trois mille morceaux de bois de construction. Isaacs, I, p. aSo-Si. — Sur sa carte, Isaacs indique très nettement l'emplacement d'Umboulalio sur la rive droite de rUmvolosi avec cette légende : « The Zoolos monarchs kraal. »

a. Nous connaissons deux autres résidences de Dingan : i<> en i83o, Goubinschlofe ou Goubenschlop, à une journée de marche au delà de la rivière Umslati en venant du Natal, dit Isaacs, I» p. ia4 et 228 ; 2° Gongella sur la rive droite de TUmlatusi; Gardiner, carte. Ne pas confondre ce Gongella avec le village boer de Gongella établi en i838 près de la baie de Natal.