CHAPITRE II

* Etude critique des observations

L'objet du présent travail n’est pas d'examiner l'effet des injections de sels cériques sur les lésions pulmonaires. Aussi nous nous y arrêterons peu, faisant seulement remarquer que sur cet ensemble de 20 cas tous bien caractérisés, les phénomènes d’asséchement et la tendance à la cicatrisation fibreuse sont constants et toujours rapides en égard à la gravité fréquente des cas traités.

Nous avons résumé ces observations au maximum ne gardant que l'essentiel suffisant pour caractériser l’état pulmonaire avant et après traitement, seul l'expectoration et l'état des bacilles devait attirer notre attention.

En ce qui concerne l'expectoration ce qui frappe tout d’abord c'est cette évolution que nous retrouvons partout semblable quand le malade a été surveillé à ce point de vue, elle consiste en « Diminution de la purulence et de l'abondance des crachats et souvent à la fin disparition de l'expectoration.

Il semble qu'on doive interpréter ce fait comme un témoignage de l'asséchement progressif des lésions.

Cette interprétation concorde par ailleurs avec les modifications des signes théthoscopiques, dont les bruits de « râles bulleux » « craquements humides » deviennent «sous crépitants discrets » « craquements secs » puis finalement « respiration rude ». X

L'infection secondaire qui joue un si grand rôle dans l'évolution des tuberculoses pulmonaires ouvertes ne paraît pas tout d’abord influencée par le traitement. Chaque fois que l'expectoration a été examinée à ce point de vue au début, on retrouve dans les examens qui suivent le traitement sensiblement la même formule bactériologique : « pneumocoques, streptocoques, staphylocoques, tétragènes. « Cependant peu à peu la flore microbienne diminue d’abondance sinon de diversité et nous avons vu des préparations où il fallait parcourir plusieurs champs pour trouver un ou deux éléments ou groupes d’éléments microbiens.

D'autre part le fait de la diminution de l’expecto: ration implique la diminution sinon qualitative (1) du moins quantitative de l'infection surajoutée.

Pour ce qui est du bacille tuberculeux nos obser vations permettent de l’étudier quant au nombre, quant à la morphologie et quant à la virulence.

Le nombre des bacilles en dépit de l'opinion de Koch est loin de présenter une importance constante, aussi ne tirerons nous pas argument de la

1. À ce point dé vue il n’est pas impossible que la virulence dés divers microbes secondaires se trouve diminuée, ce fait étant une propriété des terres rares : (Frouin-Moussali, Grenet et Drouin).

Dre

constatation fréquente d'une diminution du nombre des bacilles après traitement, encore que cette fréquence soit assez impressionnante. Sans nous arrêter à ce fait de la diminution du nombre des éléments par champ microscopique nous remarquerons simplement que la diminution parallèle de l’expectoration journalière globale implique un abaissement correspondant du total de bacilles expectorés.

Cependant et tout est là, le bacille finit souvent par disparaître au bout d'un temps plus ou moins long et ne peut être retrouvé au cours d'examens successifs, même après homogénéisation.

La morphologie du bacille est toujours et très rapidement modifiée. Le bacille de Koch est doué d’une morphologie assez fixe, c’est un bacille de 2 à 5 # sur 0,3 à 0,9 x d’un diamètre uniforme parfois parsemé d'espaces clairs (1).Dans les crachats les bacilles sont isolés ou groupés par 3 ou 4 parfois croisés ou accolés en accent circonflexe.

La caractéristique du bacille tuberculeux est d’être acido-alcoolo-résistant, c’est-à-dire de conserver les couleurs d’aniline (fuschine) après lavage par les acides dilués et par l’alcool, alors que les autres éléments de la préparation sont décolorés par ce traitement el peuvent être ultérieurement recolorés par le bleu de méthylène.

1. Én réalité ces espaces clairs ou granulations existent toujours

mais sont masqués en général par l'enveloppe cireuse qui prend le Ziehl.

ont:

Cette réaction colorante du bacille tuberculeux est attribuée à ia substance grasse qui entoure le corps bacillaire et qui même isolée à l’état amorphe, possède encore la propreté de rester colorée par la fuschine phéniquée après lavage par les acides dilués et l’alcool.

« Ce sont ces matières grasses qui rendent ces bacilles très difficiles à détruire soit par la dessication, les antiseptiques, etc..., soit dans l’organisme par les phagocytes (Courmont) ».

Quedevient le bacille dans les crachats d’un malade soumis aux injections de sulfate cérique ?

La lecture des observations nous montre que toujours et très rapidement, c’est-à-dire après la première série de 15 injections de sulfate cérique, le bacille devient granuleux, irrégulier de contours, fragmenté, que son affinité pour la fuschine diminue qu'il retient mal celle-ci et se trouve fréquemment recoloré par le bleu de méthylène. Cet aspect du bacille n’est pas nouveau, il a déjà été constaté dans plusieurs circonstances sur les bacilles en culture au début de la végétation, un très grand nombre de ceux ci ne résistent pas à la décoloration(S. Arloing, P. Courmont, Marmorek, Nicolas). Nous avons vu plus haut que dans les milieux renfermant seulement de l’asparagine comme élément azoté, on constate des variations dans les caractères morphologiques du bacille et dans son aptitude à fixer les colorants (Calmette, Massol et Breton). Enfin A. Frouin a observé ces modifications du bacille cultivé en pré-

sence de terres rares. Ces modifications morphologiques correspondent à des perturbations de la constitution chimique du bacille : à savoir diminution quantitative et qualitative des graisses.

Ce dernier point extrêmement important montre que l'action des terres rares £n eitro se retrouve in vivo. En effet ve que traduisent ces modifications de figure du bacille : aspect granuleux, contours irréguliers, fragmentation, décoloration partielle n'est que l'expression d'une disparition partielle de l'enveloppe cireuse des éléments figurés (Nous avons vu qu'in vitro le taux des graisses de 35 à 40 o/o, chiffre normal, tombait à 22 ou 16 o/o).

En présence de ces faits il semble qu'on soit autorisé à émettre l'hypothèse qu'un bacille en partie privé de celte enveloppe (non seulement protectrice pour l'agent pathogène mais encore nocive par elle-même) (1) doit avoir perdu une grande partie de sa résistance el doit devenir une proie beaucoup plus facile pour les phagocytes, dont précisément les sels cériques ont pour effet d'augmenter considérablement le nombre en en modifiant la formule qualitative.

De telles considérations commandaient l'étude expérimentale de la viralence des bacilles modifiés provenant de malades traités. Des impossibilités matérielles ont empêché jusqu'à ces derniers temps MM. Greneit et Drouin de poursuivre cette étude.

1. Les graisses de bacilles tuberculeux sont capables à elles seules de provoquer des tubercules.

Les faits que nous allons résumer ne se rapportent qu'à un petit nombre de cas ; tels qu'ils sont ils confirment l'hypothèse que nous formulions et montrent à quel degré le bacille tuberculeux se trouve atteint dans l’intimité des lésions qu'il a provoquées.

Trois cobayes ont été inoculés par injection dans la région inguinale gauche de 2 centimètres cubes de crachats non dilués provenant de malades à diverses périodes de leur traitement.

1° Cobaye n° 41. — Crachats provenant d'un malade ayant présenté des signes de ramollissement du sommet droit, soigné depuis septembre 1919 et ne présentant plus lors de l’inoculation aucun signe sléthoscopique surajouté ; ayant une expectoration presque nulle et sans bacilles visibles.

Après deux mois et demi le cobaye inoculé ne présentait aucune lésion appréciable et avait même augmenté de poids ;

2 Cobaye n° Zo. — Injecté avec des crachats provenant d’un malade traité depuis cinq mois et contenant encore quelques bacilles très modifiés. Quinze jours après l’inoculation apparut un abcès au niveau du point d'injection. Cet abcès se fistulisa etil y eut fermeture spontanée de la fistule au bout d'un mois. D'abord l’animal maigrit légèrement, mais reprit bientôt du poids et après deux mois et demi son état général paraît bon. La palpation ne révèle aucune tuméfaction suspecte de la région inguinale ;

3° Cobaye n° 42. — Injecté avec des crachats

cs UT cure

provenant d’une malade gravement atteinte ayant un ramollissement avancé d'un des deux sommets et une condensation de l’autre et dont l’expectoration après trois mois de traitement contenait encore des bacilles modifiés. Le réactif présenta une évolution en tout analogue à celle du n° 40.

Sacrifié après deux mois et demi il montra :

1° Un ganglion inguinal caséifié du côté injecté ;

2° Un ganglion lombaire scléreux non ramolli;

3° Une rate à peine tuméfiée, semée de quelques tubercules. Il n’avait aueune lésion des séreuses, ni épanchement péritonéal, ni pleurali pas de lésions du foie ni des poumons. :

Dans la mesure où l’on peut conclure d'un aussi petit nombre d’inoculations, il semble bien que la virulence de l'agent pathogène soit atténuée, puisque dans aucun cas après deux mois et demi la réaction n'a entraîné la mort. Elle n’a pas plus provoqué une tuberculose généralisée, cependant constante avec des crachats de tuberculeux non traités.

L'intégrité des séreuses, la réaction ganglionnaire limilée et la persistance du bon état général des cobayes sont enfin à remarquer.