AMBITION DE MADAME DE BEAUJEU

sans enfants, de voir un jour cette souveraineté lui échapper, obtint de son frère des lettres Tautorisant ainsi que son mari à se faire telles donations que bon leur semblerait. Cet aae étrange n'avait d'autre but que d'empêcher la couronne de recouvrer les fiefs apanagers de la maison de Bourbon et de méconnaître absolument les droits des Montpensier (i). Plus tard le bruit courut que la duchesse de Bourbon convoitait le comté de Nantes ; plus tard encore elle ne se faisait point scrupule de mettre obstacle aux projets avoués de Charles VIII sur Naples et d'essayer de ravir la Provence à la couronne, en cherchant à renouveler avec le duc de Lorraine l'accord qu'elle avait dû conclure en 1484. Seulement, cette fois, en échange du concours qu'elle promettait à René II pour soutenir ses prétentions au trône de Sicile, elle réclamait la cession des droits sur la Provence, non plus pour le roi comme jadis, mais pour le duc de Bourbon, son mari (2}. Un acte de faiblesse commis par Louis XII à son avènement pourrait bien avoir été le prix exigé par Madame de Bourbon pour mettre fin aux séditieuses rumeurs qui couraient dans son entourage; ses amis disaient que, par sa rébellion, le duc d'Orléans s'était rendu indigne de la couronne. Le nouveau roi annula, au profit de Suzanne, unique héritière du duché de Bourbon, « les contrats et traités anciens » qui faisaient rentrer ce duché dans le domaine royal, à défaut d'héritiers mâles (3;.

Malgré tout ce qu'elle devait à la couronne de France, peu de temps avant sa mort, la fille de Louis XI, jalouse de conserver intaae la fortune de sa maison, donnait sans remords au mari de Suzanne, le connétable de Bourbon, ce conseil trop bien suivi : « Je vous prie et vous commande' que vous preniez l'alliance de l'empereur (4}. »

Par cette coupable ambition comme par ses talents politiques, Anne justifie le jugement que Brantôme a porté sur son compte : « Elle était, dit-il, le vray image en tout du roi Loys son père ». C'est seulement en efiet tant qu'ils exercèrent Tautorité royale que Louis XI et Madame de Beau jeu travaillèrent dans l'intérêt de la France-, le père avant d'en être investi, la fille quand elle dut l'abandonner, eurent une conduite également déloyale et anti française.

(1} Pélicier, 210-21 1.

(2} Fabroni, Laurent ii Medicis vita, II, 332-333.

(3) Henri Martin, Histoire de France, VII, 2(Hh3oo.

(4} Mignet, Rivalitc de François I" et de Charlcs-Qnint : Paris, Didier, 1S7?, in-S', tome I, 384.