MARIAGE DE MAXIMILIEN ET D'ANNE DE BRETAGNE

Cependant, malgré tout ce qui le retenait en Autriche, Maximilien avait de nouveau formé une coalition avec la Bretagne, TEspagne et l'Angleterre; il se crut en mesure de jeter à Charles VIII un grave défi. Vers la fin de Tannée, on apprit que le roi des Romains venait d'épouser la duchesse Anne par procureur. Ce coup, qui aurait pu être ruineux pour la France, se trouva tournera son avantage : Alain d'Albret, Tun des prétendants évincés à la main de la duchesse, se vengea, en livrant Nantes aux Français; le duc d'Orléans, que Dunois avait toujours projeté de marier avec Théritière de Bretagne, cessait de pouvoir être dangereux. Madame de Bourbon, par rancune personnelle, Teût maintenu en prison, mais Charles VIII, profitant de labsence de sa sœur alors en couches, mit son beau-frère en liberté et s'en fit un utile allié. Maximilien, arrêté par une nouvelle révolte des Flamands, ne pouvait porter secours à la prétendue reine des Romains; les Espagnols ne faisaient rien ; seuls les Anglais auraient pu prêter à Anne une aide efficace. Aussi est-ce du côté de l'Angleterre que le roi de France dirigea les efforts de sa diplomatie. Une grande ambassade française, dont faisaient partie François de Luxembourg, Wallerand de Sains, seigneur de Marigny, et Robert Gaguin, se mit en route vers la fin de décembre 1490 (i). Elle ne parvint pas à détacher Henri VII de l'alliance bretonne; cependant celui-ci avait trop mauvaise opinion de la situation de ses alliés pour aller risquer en pure perte ses forces à les défendre. Il permit seulement à quelques seigneurs anglais de conduire en Bretagne des secours peu considérables , qui arrivèrent le 3o mai 1491.

De toutes les grandes villes du duché, Rennes était la seule qui tînt encore; abandonnée par ses principaux partisans, Anne, qui s'y était enfermée, se vit assiégée par le roi de France en personne. Le i5 novembre 1491, les défenseurs de Rennes étaient réduits à capituler, et Anne, mise dans Talternative d'aller rejoindre Maximilien ou de perdre son duché, préféra le garder en partageant le trône de Charles VIII (2). C'était là une solution de la question bretonne que Ton avait proposée depuis longtemps à Madame de Beaujeu (3); elle avait Favantage de rendre irrévocable Tan-

(i) Le sauf-conduit des ambassadeurs est daté du lo décembre 1400. Rymer, Fœdera^ 1'* édition, t. V, part. 2, p. 2Ô.

(2) Pélicier, 173-1 83.

(3) Voy. J. Havet, Mémoire adresse à la dame de Beaujeu sur les moyens d'unir le duché de Bretagne au domaine du roi de France, dans la Revue historique, t. XXW p. 278.

MARIAGE DE CHARLES VIII ET D'ANNE DE BRETAGNE. ïi3

nexion du duché, mais elle lançait la France dans de nouvelles difficultés et de nouvelles guerres. On ne pouvait pas s'attendre, en effet, à ce que Ma.ximilien acceptât, sans chercher à s'en venger, le double affront que lui faisait Charles VIII en lui enlevant sa femme et en répudiant sa fille. Mais ces difficultés, .Madame de Bourbon ne fut plus là pour aider Charles à les vaincre; bien que le mariage de son frère ait été, en grande partie, le résultat de sa politique, son rôle était désormais fini, il n"y avait plus de place pour son influence entre celle de la reine et celle du parti qui avait fait mettre en liberté le duc d"Orléans.