CONDUITE AMBIGUË DE LAURENT

petit à petit à la cour; on l'y accueillait volontiers, « car, disait Sassetti, on manque d*homnies et surtout de sa valeur. » Outre qu'il donnait*de précieuses informations politiques, Commines ne dédaignait point d'espionner, pour le compte de Laurent, la conduite des agents de la maison Médicis (i).

Le plus effrayé, c'était encore Ludovic le More. Il Tétait à ce point que, même à ce moment, il hésitait entre l'alliance de la France et celle de TAllemagne. L'envoyé milanais, qui négociait à Nuremberg pour obtenir l'investiture impériale que les Sforza n'avaient jamais reçue, démentit, en présence de Frédéric III, les bruits d'accord avec Charles VIII (2). C'était malgré tout du côté de la France, que le duc de Bari croyait avoir le plus de motifs d'inquiétude. On l'avait averti que le prince de Salerne excitait le duc d'Orléans à faire quelque entreprise en Italie (3). La question du Montferrat s'envenimait; M. deMyolans, dont l'autorité était alors considérable à la cour, en faisait grand bruit (4). Deux ambassadeurs français, Jean Roux de Visques, l'un de ceux qui étaient déjà venus poner l'investiture de Gênes, et Pierre de Courthardi, partaient pour Milan (5). Mais leur mission eut une issue tout autre que celle qu'on redoutait.

A Florence, on avait reçu de Commines des communications qui faisaient croire à une prochaine entreprise française contre Milan ou du moins contre Ludovic. On savait déjà que le duc d'Orléans avait essayé de nouer à cet effet une alliance avec Venise que la Seigneurie avait eu la sagesse de refuser. On disait maintenant, à la cour de France, que, dans un délai plus ou moins long, le duc d'Orléans passerait en Lombardie avec des troupes royales, qu'il comptait sur l'appui de Maximilien et de Laurent et que des appels pressants lui venaient de Milan même. Mais les renseignements fournis par Commines n'étaient pas plus exacts que les accusations qu'il porte dans ses mémoires contre les hommes qui entouraient le roi. Madame de Bourbon donnait à Sassetti des informations absolument contraires : les finances , disait-elle, étaient épuisées par

(i) Buser, 2()i-2C)i et 526. — Kervyn de Lettenhove, II, 68.

(2) Buser, 288.

(3) Érasme Brasca au duc de Milan. Laval, 3 novembre 1491. Archives de Milan, Potence estere, Francia.

(4) II avait été rétabli dans sa charge de gouverneur du Dauphiné le 3o octobre 149 1.

(3) Leurs lettres de commission, en date du i^"^ décembre 1491, se trouvent au fol. 473 r" du ms. latin ioi33, de la Bibliothèque nationale.