ADMISSION DE LUDOVIC DANS LA LIGUE

de faveur en accédant aux demandes qu'ils étaient venus lui présenter.

Nous avons dit que le but de Ludovic était d'intimider ses adversaires en faisant montre des bons rapports qui existaient entre la France et Milan. Dès le 14 avril, il obtenait que le roi écrivît à ses ambassadeurs à Rome pour les charger d'annoncer au pape le renouvellement de Tinvestiture de Gênes et de rancienne alliance, et de lui signifier « que tout ce qui serait fait contre rétat de Milan, S. M. le réputerait fait contre elle-même (i) ». Enfin, le 29 avril, Charles VIII admettait le duc de Bari en son nom personnel dans la ligue conclue le 16 janvier précédent avec le duc de Milan (2). La situation illégale de Toncle de Jean-Galéaz-Marie se trouvait désormais garantie parla France. Malgré la joie qu'il en ressentait et l'empressement qu'il mit à faire part de son succès aux orateurs italiens résidant auprès de lui, Ludovic ne voulait pas avouer que la peur de se voir chasser du gouvernement de Milan par le duc de Calabre fût le vrai motif qui lui avait fait solliciter son inclusion dans la ligue. « Si j*ai été amené à la demander, disait-il au Florentin Niccolini, ce n'est pas que j'eusse aucun sujet de craintes; mais c'est que je voulais couper court aux faux bruits. On disait que le roi de France était mal disposé contre moi. Les amis du roi de Naples ne manquaient pas de le répéter, et ces bruits étaient de nature à diminuer mon crédit en Italie (3). »

Le duc de Ferrare, Hercule d'Esté, beau-père de Ludovic, avait voulu, lui, aussi, se rapprocher de la France ; il fit demander à Charles VIII de prendre auprès de lui son second fils Don Ferrand. Cajazzo s'était chargé d'appuyer cette requête qui fut accueillie sans difiîcultés (4). Quant aux accusations de Sanudo, qui place Hercule parmi les principaux instigateurs de l'expédition de Charles VIII (5), elles reposent peut-être sur l'empressement incontestable que ce prince mit à seconder les vues du roi de France lorsqu'il fut officiellement question de les faire suivre d'effet, empressement que les rancunes très naturelles d'un Vénitien contre le duc de Ferrare ont pu facilement amener à interpréter de la sorte.

(i) Cajazzo à Ludovic, Paris, 14 avril 1492. Ibidem.

(2) Texte français vidimé dans les Littcrce patentes comitis Cayacii quitus acceptavit indusionem... de ill. D. Ludovico in liga.., Paris, 4 mai 1492. Bibliothèque nationale, ms. latin ioi33, fol. 478 r* Traduction italienne aux archives de Milan, Potence estere, Trattati.

(3) Desjardins, I, 340.

(4) Instructio comitis Cajacie, Milan, 22 février 1492. Archives de Milan Potence estere; Francia. — Charles VIII au duc de Ferrare, Paris, 4 mai (1494I. Archives de Modène.

;5^ Espedi^ione, p. 3i.