EN

Le UtiXt de ScqIU. — Circonsunccs dans lesquelles il fui conclu. — Étil de> parlii i li cour de France.

— Afinuges du triilf de Senlii. — Communiulé d'ispirationi cnirc Chtrlei Vltl et Muimiliea. — Ludovic obtient de Miiimilien l'inTUtiture de Milan, — Mariage d< Blanche Sfona. — Ambassade

milanaise i Venise. - Charles VIII veut tenter l'Entreprise de Nipl es. — Voyage pr*cipil< de Belgit^oio.

— Ludovic aeccple les propositions Je Charles VHI. — Béatrice d'Esté i Venise. — Attitude de Ludovic vis-à-vis des puissances italiennes, — Perron de Elaschi à Milan, t Venise, i Femreet i Bologne

— Son arrivée i Rome. — Rapprochement d'Aleiandre VI et de Feirand. — Encouragements indirects donnés par le pape i Perron de Bsschi, — Conseil des aflîires d'Italie. — Brifonnel. — Mpit de Ren< de Lorraine. — Pirovano charge de l'intérim de Belgiojoso en France. — Accueil qu'il refait en France. .- Lesambasssd.eurs napolitains sont congédiés. — Retour de Perron de Baschi cl de Belgiojosa.

Il est bien peu d'historiens qui n'aient pris ie.«e du traité de Senlis pour accuser Charles VIII d'avoir sacrifié à de folks ambitions l'honneur de sa couronne et la sûreté de ses états. Pour être libre de conquérir avec « une témérité d'enfant (1) » un royaume qu'il ne pouvait garder, le jeune roi auraitabandonné des terres déjà réunies à la France, et encore « actuellement occupées par les troupes françaises (3 ». On se fût sans doute montré moins sévère si l'on avait examiné de plus près les circonstances dans lesquelles la paix fut signée.

Le sort n'avait point favorisé nos armes. Au nord, d'Esquerdes était

(1; H. Mar (2) Chcrri,

in, Hisluire de Frmcc, VII, r, Histoire de Charles VIII, 1

maître de Hesdin, d^Aire et de Béthune; mais il n^avait pu reprendre Saint-Omer et Arras, tombés aux mains du roi des Romains dès le lendemain du traité d'Étaples. En Franche-Comté, la situation était encore moins favorable; Tesprit des populations se montrait hostile à la France et par une campagne d'hiver dont le combat de Dournon (i) fut le principal épisode, Maximilien avait reconquis la plus grande partie de la dot de sa fille. Les cantons suisses dont les enfants avaient combattu dans les deux armées, offrirent leur médiation : une trêve de quatre mois fut conclue en mars 1493 (2) et Ton s'occupa de négocier une paix définitive.

La cour était divisée, mais Topinion du plus grand nombre était favorable à la paix. « D'un côté, écrivait Belgiojoso au duc de Milan, il y a les ducs d^Orléans et de Bourbon ainsi que le prince d*Orange qui s'entendent fort ensemble, qui sont très unis et qui entraînent avec eux la plus grande partie de la cour. Ceux-ci veulent la paix et s'y emploient de toutes leurs forces , disant que tel est l'intérêt du roi très chrétien et de tout son royaume. Ils démontrent que les finances sont épuisées par les dernières grandes guerres, et que Ton a besoin de repos. En outre , ils déclarent que la Majesté du roi ne peut, sans blesser l'honneur, garder plus longtemps la fille du roi des Romains ni les terres qui constituent sa dot... et par ce moyen ils prêchent fort la paix au roi. Par contre, l'amiral de Graville n'épargne aucun effort pour faire obstacle à la paix. Il lui semble en effet que, tant que l'on sera en guerre, il restera en grand crédit; car c'est un homme d'une valeur et d'un génie réels, et dès qu'il y a quelque chose à faire, il faut bien que Ton ait recours à lui. Si au contraire la paix se concluait, comme le prince d'Orange, qui en a été le principal négociateur, est l'un des plus grands ennemis de l'amiral, celui-ci souffrirait de voir le prince acquérir par là une très grande gloire tandis que lui-même en resterait privé... Il n'y a que le cardinal de Bordeaux, Louis Monsieur (3; et le maréchal de Gié qui suivent le parti de l'amiral. Tout cela jette le roi dans une grande perplexité (4). » L'ambassadeur milanais ajoutait en terminant que selon toute vraisemblance la paix se ferait.

(0 19 janvier 1493,

(2) Ulmann, Kaiser Maximilian /, tome i, p. 1(36-172; Stuttgart 1884, in-8*.

(3) Louis de Clcvcs, frère d'Kngilbert comte de Nevers. — Sur cette appellation de Monsieur, après le prcnom, voyez Kt. Pasquier, Recherches de la France, éd. de i3i i, p. 823. Voyez aussi Décrue, Anne de .Vontmorencyj 1 28.

(4) Belgiojoso au duc de Milan, Scnlis, 4 avril 1493. Archives de MWan, Potence esterez Francia.

Le comte de Belgiojoso ne se trompait pas; les vœux des ducs d'Orléans et de Bourbon étaient conformes aux idées d équité suivant lesquelles le roi avait coutume de régler sa conduite. De la part d'un prince préoccupé, comme il Tétait toujours, de « rester en son devoir » , le fait d'avoir retardé aussi longtemps la restitution des biens dotaux de Marguerite d'Autriche, et d'avoir eu la prudence de garder en otage la fille de Maximilien pendant qu'il était en guerre avec son père, ce fait, à nos yeux, est une preuve que Charles VIII savait au besoin sacrifier ses préférences personnelles aux nécessités de la politique. D'ailleurs, lors du mariage d'Anne de Bretagne avec Maximilien, le roi n'avait-il pas montré qu'il n'hésitait nullement à ajourner la réalisation d'espérances longtemps caressées, lorsque Tintérêt de son royaume lexigeait? La paix qu'on lui offrait mettait fin aux protestations du roi des Romains contre le second mariage d'Anne avec Charles VIII; elle assurait par suite la réunion de la Bretagne à la France. Les conditions acceptées furent que Marguerite serait rendue à son père et que chacun garderait ce qu'il occupait au moment de la cessation des hostilités. Ainsi Maximilien et son fils, l'archiduc Philippe, gardaient la Franche-Comté et l'Artois; cependant le jour où Philippe aurait atteint l'âge de vingt ans, Arras devait être rendu à la France en échange de Hesdin, d'Aire et de Béthune conservés jusqu'à la même époque par les Français qui les avaient conquis. Bien plus, les comtés de Mâcon, d'Auxerre et de Bar-sur-Seine, c'est-à-dire une partie assez considérable de la dot de Marguerite, restaient à la France en attendant que l'on en réglât l'attribution définitive. Charles VIII n'abandonnait donc en réalité que ce qu'on lui avait déjà repris.

On ne sait rien des négociations du traité de Senlis; mais il est vraisemblable que le roi des Romains prit, dès cette époque, l'engagement de ne pas mettre obstacle aux desseins de Charles VIII sur Naples. D'une part, en efiet, le consentement de Maximilien est aujourd'hui un fait prouvé (i); de l'autre, un engagement analogue ayant été demandé au roi d'Espagne lors du traité de Barcelone, on a lieu de croire qu'une pareille demande fut adressée au prince dont la neutralité était une condition indispensable à toute expédition hors de France. D'ailleurs le roi des Romains, que la paix allait laisser maître de se consacrer à cette lutte contre le Croissant qui

(i) C'est à M. Ulmann que revient le mérite de l'avoir démontré dans sa belle histoire de Maximilien, Kcjîscr Maxiviilian /, tome I. p. 270.