CHAPITRE X

Lt DLPART DE CHARLES V[I[.

Le grand fcuyer â GSnes. — Projet d'atuquc marilimc de la Fit

'lire par les Napolitains unis aui banc

c;. - Arrivée du duc d'Orléans i AsU.

Son cnlKïue a«c Ludoric à Ale.andrie. - L'argtnt fail défaut.

- Charles VIII el se* ministres. - No

Tciui tmprunls. — Brifonnel rcvienl au parti de la guerre. —

XouTel eip<£di«nl des ennemis de l'E

treprise. - Amours du roi à Lyon. - Rôlt de MM. de M)Dla

ns el de CKrieux. - Mesures prises p

Charles f 111 en vue de son départ. - Échec de la flotte nipoli

Ludovic. — Ambassade d'Alonso da SiWa. — Nouvelles tenlatii

es auprès des Florenlins. -Charles VI

à Vienne et i Grenoble. — Derniers préparatifs. — Siparalion

1 du roi cl d'Anne de Bretagne.

Le grand écuyer, Pierre d'Urfé, avec MM. de Beaumont et de la Primauldaye, était à Gênes depuis la fin de mai. Moyennant un intérêt usuraire de 14 pour cent pour quatre mois, il avait réussi à y négocier, chez le banquier Antoine Sauli, un emprunt de 70.000 francs d'or dont 20.000 payables à Rome ( i ) . Trois navires étaient allés chercher â Aîgues-Mortes l'artillerie que l'on avait amenée de Lyon par le Rhône. On comptait que les vaisseaux français, armés en Bretagne et en Normandie, auraient rejoint, vers le milieu de juillet, à Gênes, ceux que l'on armait dans cette ville. On trouvait d'ailleurs dans le port ligurien tout ce qui était nécessaire à la mise en état de la flotte. Seules, les rames firent défaut pendant quelque temps, mais la difficulté fut bientôt surmontée (2). Enfin, le duc d'Orléans était en roule pour Gênes.

Cependant rien n'allait assez vite au gré de Ludovic le More. L'escadre qu'il avait promise au roi de France et qu'il avait fait armer par

(i) Commincs; 11, 33r ; Hl, 3711. — Senarega, De rébus genuensibus, dans Muralori, XXIV, 539. — Desjardins, I, ïoi>, 3ij5.

(2) Senarega, 53fi-.Î4o,

Sjô EXPÉDITION NAPOLITAINE CONTRE GÊNES.

les soins du commissaire milanais, Corradolo Stanga, était prête depuis le 25 juin (i); mais il ne la Jugeait pas suffisante pour empêcher Texécution d'un audacieux projet d'Alfonse que La Rovère avait dévoilé et que le cardinal connaissait mieux que personne, car c'était lui-même qui en était l'auteur. Ce projet consistait à s'emparer de Gênes avant que les soldats français y fussent réunis et avant que la flotte fût complètement armée, de manière à rendre impossible l'attaque du royaume de Naples par mer que méditait Charles VIII. Dans ce dessein, Alfonse avait secrètement fait alliance avec l'ancien doge de Gênes, le cardinal Campo-Fregoso, avec Obietto deFiesque et les autres bannis génois. Ceux-ci, montés sur la flotte de Don Frédéric, devaient être débarqués sur la côte génoise, où ils susciteraient un soulèvement contre les Adorni (2). La prise de Gênes, lentrée de Tarmée de Romagne en Lombardie, si elles s'opéraient assez tôt pour permettre aux alliés de s'établir solidement au nord des Apennins, pouvaient ruiner les espérances du souverain français en le confinant dans le bassin du Pô. Afin de compléter ce plan en ne laissant aucun ennemi derrière soi, de grands efforts étaient faits par Alfonse pour écraser les Colonna ou pour les entraîner dans son parti. La situation du cardinal Ascagne, réfugié au milieu d'eux, devenait très périlleuse.

Ludovic dut faire face à tous ces dangers. Pour contenir le Pape en l'effrayant, il supplia Charles VIII de menacer sérieusement Alexandre VI de l'appel au concile. Le prétexte était tout trouvé, des lettres du roi ayant été interceptées sur les terres de TÉglise. Le duc de Bari demandait en même temps que Charles envoyât sur-le-champ à Ascagne les So.ooo ducats de la solde des Colonna, pour que ceux-ci ne fussent pas tentés de céder aux otfres napolitaines et qu'ils pussent se mettre en état de défense. Le duc de Bari jugeait même le cas si pressant qu'il avait déjà fait lui-même une avance de 8.000 ducats. Contre lattaque méditée du côté des Romagnes, il allait, conformément à un avis secret du duc de Ferrare, envoyer le gros de ses troupes du côté d'Imola afin d'empêcher Catherine Riario de se déclarer pour les Aragonais. Il désirait aussi acheminer vers le Parmesan les hommes d'armes français qui étaient déjà passés en Piémont depuis un certain temps. Mais ceux-ci, faute d'ar-

I Sinulo, 5<s.

1 Guichardin, liv. I.