PIERRE DE MÉDICIS ET LES FLORENTINS

à conserver auprès de Charles VIII les apparences de l'amitié, et lorsque, vers la fin de Tannée, il s'excusait auprès du roi de ne pas aller le rejoindre à Rome, il donnait pour prétexte qu'il était plus à même de le servir en ne quittant pas la Lombardie (1).

Pierre de Médicis dut reprendre la route de Florence vers le moment où le duc de Milan se sépara de Charles VIII. Il allait trouver un grand changement dans les dispositions de ses concitoyens : tous à présent étaient unanimes à le haïr. Et cependant, quelle diversité dans leurs manières d^envisager les événements ! Presque tous ceux qui avaient tenu pour lui jusque-là ne déploraient pas moins que les autres l'abandon des forteresses. Ceux qui n'avaient cessé de déplorer la prépondérance de la maison de Médicis prenaient leur parti d'entrer sous la domination du roi de France, pourvu qu'il les débarrassât d'une tyrannie détestée. Enfin, d'autres voyaient dans les événements qui s'accomplissaient autour d'eux la réalisation des prophéties de Savonarole, et l'autorité du prieur de Saint-Marc s'en accroissait. Luimême déclarait que c'était là le châtiment qu'il avait prédit. Le i*"* novembre, pendant que Pierre de Médicis était auprès de Charles VIII, le grand dominicain s'écriait du haut de la chaire de Sainte- Marie-des-Fleurs : «Voilà que l'épée s'est montrée, les prophéties se réalisent, les châtiments commencent ; c'est le Seigneur qui conduit ces armées. O Florence ! le temps des chants et des danses est passé ; le temps est venu de pleurer amèremement tes fautes. Ce sont tes péchés , ô Florence ! ce sont tes péchés, ô Rome ! ce sont tes péchés, ô Italie! qui sont la cause de ces châtiments (2)! »

Avant même de connaître les conditions acceptées par Pierre, on savait que Charles VIII comptait venir à Florence ; on s'attendait même à le voir entrer vers le y novembre, et, le 2, la Seigneurie avait envoyé sept ambassadeurs sur les traces de Pierre de Médicis pour assurer le roi que le peuple florentin l'accueillerait avec joie. Ceux-ci devaient, suivant les circonstances, se présenter seuls ou conjointement avec Pierre, et accompagner ensuite Charles VIII jusqu'à son entrée dans la ville (3); le roi refusa de recevoir cette ambas-

(i) Rosinini, Dell' istoria di Gian-Giacomo Trivul!{io, II, 206^ n® 5o. (i) Villari, Jérôme Savonarole, traduit par Gustave Gruycr, I, 253-254. (3) Desjardins, I, 597.