PREMIÈRE AMBASSADE DE SAVONAROLE

de la part des Espagnols, et même de la part des Italiens (i). » D'ailleurs Commines, tout en ne cachant pas que nos soldats n'étaient pas toujours irréprochables au point de vue du pillage, proteste que les accusations de violences faites aux femmes étaient de pures calomnies. « Quant aux femmes ils mentoient, dit-il; mais du demourant, il en estoit quelque chose (2). »

En même temps que les premières troupes françaises, arriva Laurent Tornabuoni, chargé de demander les pouvoirs nécessaires pour que Pierre pût traiter au nom du peuple florentin; mais personne ne voulait ratifier les onéreuses conditions acceptées par Pierre de Médicis. Dans les séances mêmes du Conseil, des voix s'élevèrent pour déclarer que le chef de la maison de Médicis était désormais incapable de diriger Tétat, et qu'il était temps de se soustraire à « ce gouvernement d'enfants (3} ». Le 5 novembre, on nomma cinq nouveaux ambassadeurs, chargés d'implorer la clémence de Charles VIII et munis de pleins pouvoirs pour faire tout ce qu'ils jugeraient utile au salut de la patrie, s'il en était temps encore, c'est-à-dire si l'arrangement accepté par Pierre de Médicis n'était pas irrévocable (4). Tornabuoni n'osa pas retourner auprès de son ami. Quant aux ambassadeurs, c'étaient Pierre Capponi et Tanai de Nerli, qui tous deux avaient le plus violemment dénoncé la conduite du maître de Florence ; puis Pandolfo Rucellai, Jean Cavalcanti, enfin Jérôme Savonarole. La popularité du grand dominicain s'était encore accrue depuis que les événements étaient venus justifier ses prédictions. << Nous le croyons prophète, (c disait Landucci, et lui ne le nie pas dans ses sermons (5). » 11 avait d'abord refusé la mission toute politique qu'on voulait lui confier ; mais, après avoir passé quelque temps en prière, il céda aux instances des Florentins. Tandis que les autres ambassadeurs montaient à cheval pour aller à la rencontre de Charles VIII, le frère se mettait en route à pied aves trois de ses religieux ; et cependant les prédications incessantes auxquelles il s'était livré dans les trois premiers jours du mois.

(1} Tizio (Sigismond , Historia Scucnsitim, Ms. Chigi, G H 36, t. \i, fol. 227 %•. (2} Commines, II, 347.

(3) Villari, Jérôme Savonarole, i, ■ibh-ib'j,

(4) Desjardins, I, ôoo.

,5) f.anducci, p. 71 m -jj.