LES SIENNOIS ET LES FRANÇAIS

rant des boulets de fer de cinquante livres. Pendant une nuit, on les parqua sur le pré de Porta-Nuova, et, dès le lendemain, elles reprirent la route de Rome (i). Le i*"* décembre, il arriva encore de nouveaux hommes d'armes, mais ce n'étaient plus des soldats de Montpensier. Les nouveaux venus faisaient partie de l'armée qui entourait le roi.

La faaion qui dominait alors à Sienne, celle du Mont des Neuf (Monte dei Nove)^ craignant que les bannis n'intéressassent Charles VIII en leur faveur, s'était hâtée de lui envoyer une ambassade à Lucques (2). Trois hommes du parti des Neuf, ce Pandolfo Petrucci qui devait, six ans plus tard, devenir seigneur de Sienne et le modèle des tyrans, au dire de Machiavel, Antoine Bicci et Jacques Petrucci, avaient même projeté une révolution, qui leur eût gagné l'appui du roi de France et celui de Ludovic le More. Un certain Gui de Tiferno était venu, de leur part, s'aboucher avec Belgiojoso, afin d'obtenir de Charles VIII qu'il leur donnât pour seigneur Galéaz de San-Severino; un secours de 3oo piétons français aurait suffi pour faire réussir l'entreprise. On ne sait si la chose fut jamais soumise au roi ; mais Galéaz, qui ne l'avait nullement repoussée, dut reculer devant la certitude de rencontrer une hostilité violente chez la plupart des Siennois (3).

Quand les orateurs siennois revinrent de Lucques, ils ramenèrent avec eux deux ambassadeurs français. Les Neuf leur firent grand ac* cueil, et, pour prouver aux bannis que Ton savait réunis à Colle leur bonne intelligence avec Charles VIII, ils n'hésitèrent pas à faire proclamer, au nom du roi^ Tinterdiction absolue à tout rebelle de paraître sur le territoire de Sienne. Toutefois, le dévouement intéressé des chefs du parti dominant n'allait pas bien loin, car lorsque les ambassadeurs demandèrent pour leur maître 3o 000 ducats et la remise de quelques ports, ils montrèrent si peu d'empressement, que la réponse fut ajournée à Tépoque de la venue du roi (4). Charles VIII, d'ailleurs, laissait voir les meilleures dispositions envers les Siennois.

(1) Tizio, fol. 222 r« à 225 r*. — Allegretto Allcgrctti, dans Muratori (Scrip/ore^, XXIII, 834-835).

(2) Voyez plus haut, p. 447.

(3) Sigismondo Tizio, liistoria Senensium, ms. Chigi, G II, 3ô, t. VI, fol. 225 v».

(4) Tizio, fol. 22Ô r' cl v". — AlUgretti, p. 834c.

voyèrent jusqu'à Florence deux ambassadeurs, chargés d'escorter le roi sur leur territoire, et le prièrent de ne faire entrer avec lui dans la ville que le plus petit nombre possible de ses soldats. Soit que cette, requête eût été présentée trop tard, soit que Charles ne l'eût pas accueillie, près de dix mille Français affluèrent dans Sienne du 2g novembre au i" décembre.

Le roi, qui avait couché à la Chartreuse d'Ema le soir du jour où il avait quitté Florence, arriva le samedi à San-Casciano, et, suivant son habitude, il s'y arrêta toute la journée du dimanche. Puis, continuant

(i)Tmo, «4r

- AllegmU, 834*.

sbn chemin par Pc^gibonsii où il reçut Thospitalité de Pierre-Bemaid Squardalupi(i), il arriva le 2 décembre à Sienne. Charles était entouié de Farchevèque de Vienne, Angelo Cato, de Briçonnet, de M. de Bresse, et de Stuart d'Aubigny, qui Pavait rejoint Pour lui fidre fdios d'honneur, les habitants avaient jeté bas les battants de la porte CamoUia et dressé deux arcs de triomphe décorés, Tun, de k loove Siennoise, Fautre, des statues de Charlenu^e et de Qiarles VIII lui* même. Sur la porte, un jeune garçon représentant la Vierge^ souveraine de la ville, souhaita la bienvenue au roi, en lui rappdant la prétendue fondation de Sienne par les Gaulois Sénonais. Charies se rendit dVdxm

à la cathédrale, à laquelle il voulut donner le dais aux aimes et

Fhmce et de Bretagne sous lequel il avait fait son entrée dans Sennei pnis, au palais épiscopal où il devait loger. Il refusa courtoisemciit les cadeaux que les ma^trats lui avaient destinés, et abandonna volontiers les demandes que ses envoyés avaient fieûtes en son nom# « Votre ville appartient à la Vierge, dit-il; je veux donc la laisser intacte. Je ne tiens ni à votre argent ni à vos ports, car je vous sais bons Français. Vous me trouverez bon Siennois et toujoifts disposé à vous aider {%). » La cession de mille mesures de blé omtve promesse de remboursement fut tout ce qu'il exigea, et les Siennoii, par reconnaissance, y joignirent le don gratuit de mille mesurer en plus (3).

Une autre preuve de la bonne volonté du roi fut Taccudl qu^il fit au cardinal de Sienne. Il se dit heureux de le voir comme personne privée, le priant de l'excuser si le titre de légat l'avait forcé de réconduire à Lucques. Il consentit, du reste, à donner audience à un autre cardinal, qui le vint trouver à Sienne au nom du Pape. Il est vrai que, pour ne pas s'exposer une seconde fois à l'affront qu'il avait subi, Alexandre VI avait eu soin de choisir un ami d'Ascagne Sforza, le cardinal de San-Severino, titulaire de l'évêché français de Maillezais. Celui-ci était accompagné d'un représentant d'Alfonse de Naples, et tous deux devaient, par l'entremise des ambassadeurs

(i) Tixio, fol. 227 r*.

(2} Tizio, foK 228. » Sanuto, p. 143.

(3) Parenti, fol. 81 v*. — Sanuto^ p. 146. — Quoi qu'en dise Sanuto^ il ne paraît pas exact que Charles ait demandé le rappel des bannis.

qui l'empèchàt d'aller plus loin. Le roi répondit, comme ilTavail déjà fait plus d'une fois, qu'il ne voulait entendre parler de rien, avant d'être allé à Rome célébrer la fête de NoCl avec le Pape. San-Severino