NEGOCIATIONS AVEC LES CONFEDERES

Pour entamer les pourparlers nécessaires, les occasions ne manquaient pas, car plusieurs pratiques étaient conduites de front entre les Français et les puissances liguées. La duchesse de Savoie en menait une avec le duc de Milan. Commines qui, de son autorité privée, dirigeait toujours quelque intrigue, en avait une autre avec le duc de Ferrare. Il avait même obtenu un sauf-conduit du marquis de Mantoue; mais le cardinal Briçonnet ne voulut point le laisser faire, de peur d'embrouiller les négociations conduites par le trésorier de Savoie. Cependant rien n'avançait. On allait sans doute en venir aux mains, car les 3o ooo ducats des Florentins, envoyés au bailli de Dijon , avaient produit un si bon effet dans les Cantons, qu'au lieu de loooo Suisses, il en venait 2 5 ooo, et que ceux qui étaient au service des Vénitiens voulaient passer au service du roi ( i ). Commines fut assez habile pour imposer son intervention.

La marquise de Montfcrrat venait de mourir. Comme il y avait quelques tiraillements au sujet de la tutelle du jeune marquis entre son oncle, Constantin Arniti, et le marquis de Saluces, Charles, à qui Tétat de Montfcrrat était recommandé , chargea Commines d'aller à Casai accommoder le différend. Celui-ci jugea que l'occasion était bonne pour entrer en relation avec les envoyés chargés d'apporter, dans la capitale du Montfcrrat, les condoléances des puissances confédérées. Il offrit au roi d'engager les négociations de telle sorte que son honneur ne pût être compromis. Charles VIII le renvoya d'abord au cardinal de Saint -Malo qui prétendait tout mener par lui-même. Mais Commines qui se sentait soutenu par La Trémoïlle que Ton ne pouvait certes pas accuser de timidité, et qui devinait que le roi « n'en seroit point marry ne ses plus prouchains », lui déclara tout net qu'il poursuivrait son projet, et il partit après être convenu avec le prince d'Orange qu'il lui adresserait ses correspondances [2].

Constantin Amiti, dont Commines fit reconnaître Tautorité, ne demanda pas mieux que de lui servir d'intermédiaire auprès de Ludovic le More. Celui-ci accueillit avec empressement ses ouvertures et envoya sur-le-champ un agent, Jules Cattaneo, à Casai (3). Cepen-

(1) Hcncdclii, p. i83.

(2) (lommincs. il. 3ii-3i2.

(3) Kcrvyn de Lciicnhovc. 2j5.

EXPÉOITIUN 01^ CMARLKS VIII. 84