I. Blue Book, p

LE PRINCE GORTGHAKOV AU COMTE KISSELEV 169

Russie aux négociations que la France et l'Angleterre avaient résolu d'entamer en Chine. La cabinet de Pétersbourg répondit à cette ouverture par la dépêche suivante au comte Kisselev que celui-ci communiqua à notre ministre des Affaires étrangères.

LE PRINCE GORTGHAKOV AU COMTE KISSELEV, I*"*' JUIN iSBy

S'-Pétersbourg, le i*"" juin 1857.

Monsieur le Comte,

M. le Comte de Morny m'a fait au nom du Gouvernement Français la proposition formelle d'obtenir notre concours aux négociations que la France et l'Angleterre vont entamer en Chine.

J'ai assuré M. l'Ambassadeur de France que nous déférerons avec empressement au vœu du Cabinet des Tuileries sous les mêmes réserves et avec les mêmes conditions que nous avons faites au Gouvernement Anglais lorsqu'une semblable proposition nous fut adressée de sa part.

Ces réserves font que nous ne saurions nous associer à aucune mesure coercitive, ni employer de langage comminatoire, et que nous ne participerions qu'aux questions d'un intérêt européen, telles que la protection des chrétiens, l'ouverture des ports chinois au commerce et l'établissement de légations permanentes à Pe-King, sans entrer dans l'examen des griefs particuliers que les gouvernements Français et Anglais pourraient avoir à la charge de l'Empire chinois ; de plus que le Plénipotentiaire de France, ainsi que Lord Elgîn voudraient bien prendre l'initiative de la demande de ses bons offices auprès^u Comte Poutiatine.

M. le Comte* Poutiatine est déjà informé des instructions de notre Auguste Maître en ce qui concerne la démarche du cabinet anglais. Je vais lui adresser des instructions analogues par suite des ouvertures que m'a faites M. le Comte de Morny.

Je prie V. E. de vouloir bien en informer M. le Comte Walewski et d'assurer ce Ministre de l'empressement que le Gouvernement Français trouvera dé notre part toutes les fois qu'il lui conviendra de discuter en commun des questions d'un intérêt européen.

En efiTet des ordres furent envoyés avec le lieutenant-colo-