CHAPITRE XIII

Quand le baron Gros prit congé de l'Empereur, celui-ci lui serra les mains, le remercia avec effusion, et lui dit que pas un homme sur cinquante aurait fait le sacrifice d'accepter la nouvelle mission1. J'ai cru intéressant de donner les lettres2 que pendant sa seconde traversée pour la Chine, notre ambassadeur adressa à M. Thouvenel, ministre des Affaires étrangères.

Le baron Gros s'embarqua avec Lord Elgin à Marseille, le 28 avril, sur le paquebot anglais Valetta qui les conduisit à Alexandrie ; leur voyage fut marqué d'une manière désagréable par le naufrage, dans le port de Pointe de Galle, du Malabar qui les portait ; les deux diplomates ainsi que leurs compagnons y perdirent tout ce qu'ils possédaient: vêtements, papiers, etc., même leurs lettres de créance ! Enfin, embarqués sur le Pékin, ils arrivèrent sans encombre à Hong-kong, le 21 juin.