LORD ELGLN AL JAPON

Les Commissaires impériaux ne devant arriver à Chang- Haï que dans quelques semaines, lord Elgin se décida à partir pour le Japon où, suivant ses instructions, il devait signer un traité destiné à remplacer celui qui avait été conclu à Nagasaki, le i/j octobre i854, par Sir James Stirling. En effet de nouveaux avantages avaient été récemment gagnés au Japon par les Américains qui par le traité signé à Kanagawa, le 01 mars i854 par le Commodore Matthew Calbraith Perry avaient ouvert ce pays aux étrangers et venaient d'obtenir par un nouveau traité conclu à Yedo, le 29 juillet i858, parle consul général Townsend Harris1, la

1. M. T. Ilarris avait déjà signé une conveution à Sliinioda, le I7Juin

(6 LES CONSÉQUENCES DES rfiAITÉS DE T IEN-TSIN

permission d'établir un agenl diplomatique dans la capitale du Shogoun. La Uussie1 le 7/19 aoùl avec h* comte Poutiatine, la Hollande2, avec \l. Donker Curtius, le 18 août, imitèrent, à Yedo, l'exemple des américains.

Lord Elgin s'embarqua à Chang-Haï le 3i juillet i858 sur le Furious qui étail accompagné de la Rétribution et de la canonnière Lee; il arriva à Nagasaki le 3 août où il fut rejoint le lendemain par l'amiral anglais; parvenueà Shimoda le 10 août, le i4, l'escadre jetait l'ancre à peu de distance de la banlieue de Yedo ; lord Elgin s'établit le 18 dans cette ville où le 26 il signait un traité; un autre ouvrage racontera ses négociations ainsi que celles du baron Gros, au Japon.

Lord Elgin était de retour à Chang-Haï le 2 septembre; les Commissiaires impériaux n'arrivèrent que le [\ octobre. C'était entre les puissances occidentales une véritable course au clocher.

LE BARON GROS Al JAPON

Les instructions du. Gouvernement de l'Empereur marquaient que lorsque les affaires de Chine auraient reçu une solution satisfaisante, notre ambassadeur se rendrait au Japon pour v négocier un traité, de concert avec son collègue d'Angleterre : malheureusement le mauvais état de 1" iudacieuse, incapable de naviguer en ce moment, ne permettait pas à l'amiral Rigault de Genouilly de mettre cette frégate à la disposition du baron Gros. Enfin le 6 septembre i858, notre envoyé extraordinaire s'embarquait sur la corvette à vapeur le La Place avec M. de Conlades, M. de Chassiron

1. Le comte Poutiatine avait signé un premier traité à Shimoda, le 7 février i855, et un traité supplémentaire à Nagasaki, le a \ octobre 1857.

■2. Le chevalier Donker Curtius avait signé un premier traité à Nagasaki, le 011 janvier i85G, et un traité supplémentaire, le 1O octobre 1867,