DESTRUCTION DU PALAIS D'ÉTÉ

lui faire sentir que la responsabilité des actes qu'il a commis ou qu'il a sanctionnés doit retomber sur lui. Tout à vous.

(Sig.) ElgIH el K.INCARDINE.

LE BARON GROS A LORD ELGIN

17 octobre 18G0.

Lamaserie de Houang Sseu, - heures matin.

Mon cher Lord Elgin,

Je vous demande une heure pour répondre au billet que je reçois de vous à l'instant même. La position est trop sérieuse pour ne pas la sonder jusqu'au fond.

A première vue, j'aime mieux votre projet d'aujourd'hui que celui d'hier, qui avait déjà bien modifié voire lettre au Prince. L'abandon de la clause du monument expiatoire à T'ien-tsin est sage et me convient tout à fait. La destruction du Palais de Peking, non pas avant toute tentative d'arrangement, comme il en était question hier, mais dans le cas seulement où rien n'aurait été terminé dans le délai fixé, rentre complètement dans nies idées. Quanta la démolition de Youen-Ming youen, elle me répugne, et je ne voudrais pas en parlerai! Prince Koung. Mais si le général de Montauban veut y prendre part, je n'aurai certainement aucune observation à lui faire. Ce palais a été le théâtre des horreurs dont nous avons à demander l'expiation.

Je demanderai 200000 taels pour indemniser les victimes • françaises du 18 septembre, et je fixerai au 23 de ce mois le délai fatal pour tout terminer.

J'aurai donc peu de choses à changer à ma lettre à Koung. Mais nous n'avons pas une heure à perdre, et je désire vivement que notre réponse lui arrive dans la journée.

Je persiste à lui demander une copie de ses pleins pouvoirs. Peut-être n'en a-t-il pas?

Ne vaudrait-il pas mieux, en le menaçant, ne pas préciser la destruction du Palais de Pe-King? Ne serait-ce pas lui donner le temps de faire enlever les archives, que de le prévenir d'avance?

Si les Secrétaires respectifs doivent se réunir, ne pourrionsnous pas choisir un terrain neutre? La mission russe, par exemple, si elle v consent ail ?