LE BARON GROS AL JAPON

Les instructions du. Gouvernement de TEmpercur marquaient que lorsque les affaires de Cliine auraient reçu une solution s.ilisfaisante. notre ambassadeur se rendrait au Japon pour y négocier un traité, de concert avec son collègue d'Angleterre ; malheureusement le mauvais état de V Audacieuse, incapable de naviguer en ce moment, ne permettait pas à l'amiral Rigault de Genouilly de mettre cette frégate à la disposition du baron Gros. Enfin le 6 septembre i858, notre envoyé extraordinaire s'embarquait sur la corvette à vapeur le La Place avec -M. de Contades, M. de Chassiron

1. Le comlc Pouliatine avait signé un premier traité à Shimoda, le ~ février iSjô. et un traité supjilémcnlaire à .Natrasaki, le à'i octobre 1857.

3. Le cticvalicr iJoiikcr Curtius avait signé un premier traité à Nagasaki, le 3u jan^ie^ i856, et un traité supplémentaire, le iG octobre i85-.

LE BARON GllOS AU JAl'ON 1 ■y

et son interprèle pour le japonais, M. l'abbé Mermet''; il était accompagné de Taviso le Prégenl- et du bâtiment de commerce le Rémi portant MM. de Moges, de La Ïour-Maubourg et de Flavigny^.

La mission française arriva à Sliimoda le i3 septembre. Il ne rentre pas dans le cadre de cet ouvrage de raconter le détail des négociations poursuivies au Japon par le baron (Iros : disons seulement que la première séance des délégués IVançais et japonais eut lieu à Yedo le 27 septembre i858, et qu'un traité fut signé le 9 octobre ; M. de Moges fut chargé de porter à Paris un des deux exemplaires originaux.

C'était le premier traité c[ue la France signait avec le Japon ; sans aucun doute les succès que nous avions remportés sur les Chinois avaient facilité l'œuvre de notre diplomatie rendue plus difficile d'autre part par la médiocre apparence de notre escadre comparée à celle qui avait accompagné lord Elgin dans les eaux de l'Empire du Soleil Levant.

Le baron Gros quitta Vedo le 1 1 octobre i858 ; il arriva le 16 à Nagasaki où il restajusqu'au 2a au malin, 11 heures ; il était de retour à Chang-Haï le dimanche 2/i,

1. Eugène-Einmaniiel Mermet, du diocèse de Saint-Claude; Missions étrangères de Paris; parti pour le Japon, a5 août i85^ ; quitta la Société en i8(J4.