LE CHEF DE BATAILLON BÂNON

Le chef de bataillon Banon était âgé de 40 ans; il était sorti de l'école spéciale de Saint-Cyr en 1833. Il avait passé en Afrique les années de 1842 à 1850, et avait été blessé dans la campagne de Kabylie. Il conduisait vigoureusement ses zouaves à l'attaque des ouvrages ennemis, lorsqu'une balle le frappa à la poitrine. Ce ne fut que le jour de la suspension d'armes que son corps fut retrouvé,

(2) « Je me suis trouvé , écrit un officier supérieur , à la suspension d'armes, et voici ce que j'ai su d'un officier russe qui avait été l'adversaire de Crécy.

« L'officier dont vous parlez . m'a-t-il dit , a été bien soigné par des « sœurs religieuses russes; il a pu faire écrire à sa mère et à sa femme. Il ce a dû être amputé. C'est un brave : longtemps nous avons lutté contre « lui corps à corps , et nous n'avons pu l'enlever que, lorsque blessé a plusieurs fois, il est tombé épuisé, les forces manquant à son couce rage. Il a en moi un ami , et je me fais un devoir de veiller à tout ce «■ qui le concerne. »

La mort du capitaine de Crécy a soulevé un de ces tristes drames de famille, trop fréquents hélas! pendant la durée du siège. Le détail de cet épisode est touchant et noble à la fois pour le caractère russe ; à ce dernier titre surtout , il nous était imposé de ne pas le passer sous silence.

La famille du capitaine de Crécy cherchait, avec cette triste avidité de la douleur, à recueillir les détails de ses derniers moments; un instant même elle avait espéré qu'il serait conservé à la vie.

Voici les diverses correspondances émanées à ce sujet du ministre de la guerre russe.

Copie d'une lettre du prince Dolgorouki, vnnistre de la guerre à Saint-Pélershourg.

oc Voici tout ce que j'ai pu recueillir jusqu'à présent sur le brave ce Crécy. Cet intrépide officier méritait un meilleur sort ; Dieu en a « décidé autrement : que ses parents et ses amis prient pour son âme.

a Veuillez exprimer à Mme de Crécy que je prends une part des

EXPÉDITION DE CRIMÉE. 2f I