LETTRE
AU RÉDACTEUR DES NOUVELLES ANNALES DES VOYAGES à l'occasiow b'or récent mémoibe de m. georces-hekm perti
a ce svjer.
Monsieur et cher confrère,.
Vous avez bien voulu me communiquer un mémoire de M. Georges-Henri Pertz sur un voyage des Génois dans l'Atlantique au xm* siècle, adressé à l'Académie de Munich le 28 mars dernier , centième anniversaire de la fondation de la docte compagnie ; et vous avez la courtoisie de me demander avis sur votre projet d'insérer une traduction de cet écrit dans les Annales des Voyages , en me priant d'y joindre, le cas échéant , les observations ou les annotations qu'il vous semble naturel d'attendre de moi sur une question comprise dans le cercle d'études plus étendues qui m'ont occupé il y a une quin-
zaine d'années, et qui ont reçu une hospitalité si bienveillante dans le même recueil.
Je m'empresse, avant toute chose, de vous fortifier dans la bonne pensée de donner à vos lecteurs une traduction entière de ce mémoire, qui traite une de ces questions sur lesquelles l'intérêt et la curiosité ne sont point blasés encore, et qui porte d'ailleurs sur le frontispice un nom si cher aux lettres sérieuses.
Qu'importe que le sujet ne soit pas tout nouveau, si les faits établis ou à établir ne sont pas entrés dans le fonds commun des vérités historiques élémentaires, s'ils ne sont pas connus de tous , et pour tous passés en force de chose jugée? Et pour répondre directement à Tune des objections que vous vous posiez à vous-même, il n'y a point à se faire scrupule de reproduire des témoignages déjà rapportés il y a douze ans et plus dans vos Annales, et encore moins de transcrire le passage de la chronique génoise que j'avais communiqué à notre Société de Géographie au mois de juillet de l'année dernière d'après un manuscrit de M. Cnnale , mais qui est assez peu connu pour que les réclames de quelques journaux quotidiens l'aient signalé comme une découverte du savant éditeur des Monumenta Germanix historica.
Quant aux remarques nouvelles que la lecture de l'opuscule de M. Pertz pourrait me suggérer, je me rends d'autant plus volontiers à votre désir, que je me trouve personnellement mis en cause par une ci-
lation où le docte allemand s'est mépris en appli- quant au voyage de d'Oria et des Vivaldi vers l'Inde une date que j'avais proposée comme moyenne conjecturale pour celui de Lancelot M al oi sel aux Canaries. Mon appréciation des témoignages allégués diffère d'ailleurs , en quelques points de détail , de celle de l'académicien berlinois, et rien ne me semble plus utile à Télucidation des questions d'un réel intérêt que la discussion des circonstances indécises qui se groupent autour d r elles.
M. Pertz passe en revue , comme j'avais fait ja- . dis , Pietro d'Abano , Ceceo d' Ascoli , Antoniotto Usodimare avec le contemporain anonyme compris dans le même manuscrit, puis les historiens Giustiniano et Foglieta, après quoi il arrive au fragment décisif de Jacopo d'Oria retrouvé en ces derniers temps dans les exemplaires manuscrits les plus complets des Annales Génoises de Caffaro et ses continuateurs.
Si vous voulez bien vous reporter au cahier d'octobre 1845 des Nouvelles Annales des Voyages , à la page 44, vous y trouverez , avec un peu plus d'extension, — quoique restreint , dans ma pensée , au plus strict nécessaire, — le passage de Pierre d'Abano reproduit par M. Pertz. Le savant bibliothécaire de Berlin, se bornant à lire ce passage isolé, sans peut-être se préoccuper assez de l'objet général du discours dans lequel il se trouve encadré, en a conclu que le but des deux galères génoises était seulement, dans les idées de l'auteur padouan , de
suivre la côte d'Afrique jusqu'au delà du désert africain, dont M. Pertz croit que Pierre d'Abano a voulu parler dans la phrase qui précède immédiatement la mention de ces eralères.
Il n'en est pas , je crois, tout à fait ainsi ; l'écrivain italien parle de plus haut : le sujet qu'il traite, c'est la question de savoir s'il est possible, ou non, d'habiter sous l'Équateur ou ligne équinoxiale (utrum sub œqualore diei sive linea xquinectiali sit poisibilis habitatio, necne) : Aristote et bien d'autres, y compris Ptolémée, ont déclaré la chose impossible; mais on leur oppose des tables astronomiques calculées pour la ville d' Aryin qui est précisément sous l'Equateur; des relations chrétiennes (reeitationes fidelium), postérieures à Ptolémée, affirment l'arrivée jusque chez nous de gens venus de ces contrées (ad nos Mine transeuntes pervenêre) ; Ptolémée lui-même, dont le temps avait modifié l'opinion, dit aussi que des voyageurs sont allés jusqu'en ces régions équinoxiales. On affirme d'ailleurs que la ville d'Arym existe dans l'Inde , mais quelques-uns prétendent qu'on ne peut efléetuer le trajet d'ici jusque-là, et réciproquement, soit parce qu'il y a des montagnes qui attirent et retiennent les hommes , soit à cause d'un désert affreux qu'on ne peut traverser. C'est ce qui fait qu'un peu avant ce temps les Génois ont équipé deux galères bien pourvues de toutes choses, qui ont entrepris ce voyage en passant par les Colonnes d'Hercule aux confins de l'Espagne : qu'estil advenu d'elles? on n'en sait encore rien après une
attente de presque trente années. Mais la voie est maintenant ouverte par la grande Tarlarie en allant vers le nord et tournant ensuite à l'est et au sud. — Voilà , en résumé , ce que dit Pierre d'Abano.
Ainsi, en deux mots, le but du voyage c'est Arym dans l'Inde orientale ; les montagnes et les déserts d'Egypte et de Syrie étaient représentés comme des obstacles infranchissables, et la route par la Tartarie n'était pas encore connue ; qu'ont fait les Génois? ils ont équipé deux galères pour tenter le voyage par mer. Mais, depuis près de trente ans, on n'a plus eu de leurs nouvelles. — Du nom des chefs de l'expédition , pas un mot.
Au second rang se présente — disons plutôt se fait désirer — le témoignage de Cecco (ou Francesco) d'Ascolt, mentionné en 1535 par Giustiniano comme ayant raconté une navigation toute semblable dans son Commentaire sur la Sphère; mais, ni moi-même autrefois, ni M. Pertz aujourd'hui, n'avons su retrouver dans ce livre le passage allégué par l'historien génois. On peut supposer que cela tient à des lacunes dans le texte imprimé, et garder l'espoir de découvrir un jour des manuscrits plus complets; on peut soupçonner aussi que Giustiniano aurait, par inadvertance, cité le Commentaire sur la Sphère au lieu de quelque autre écrit du même auteur, non YAcerba qui ne contient non plus aucune allusion à la navigation aventureuse des Génois, mais peut-être VHis~ toria de insulis in Oceano et Mediterraneo sitis, dont le catalogue de Jean Lami signale l'existence en ma,—
fluscrit dans la Bibliothèque Ricardienne de £Ïck rence.
Le témoignage invoqué en troisième lieu est tiré' de ce que M. Pèrtz appelle les papiers d'Usodimare, dont Grâberg de Hemsô avait mis au jour en ISO* quelques fragments (et quelques autres en 1809 dans les anciennes Annales des Voyages, publiées par votre père). Il y a douze ans (le 19 novembre 18.47), j'avais entretenu la Société de Géographie de Paris ( Bulletin, 3« série, tome VIII, page 424) du résultat de mes recherches sur les trois parties fort distinctes dont se compose le manuscrit ainsi désigné, sur ladate de chacune d'elles, et sur la nature , l'origine et Fauteur présumé de cette compilation ; et Tannée dernière (le 2 juillet 1 8#8 ) j'eus l'occasion de rappeler ces anciennes indications (Êulletin, 4 e série, t. XVI, pp. 1 15, 1 16 ; ou Annales des Voyages, septembre 1858, pp. 371, 372), d'après lesquelles il y aurait à distinguer dans le prétendu IUnerarium Ususrnaris, d' abord une copie de V Imago mundi d'Honoré d'Autun, qui termine le cahier; immédiatement auparavant la lettre en latin barbare écrite de Lisbonne le 12 décembre 1455 par Antoine Usodimare à ses frères et à ses créanciers à Gènes, seul morceau qui porte légitimement le nom de ce navigateur ; enfin, en téte du manuscrit, un relevé de légendes inscrites ou à inscrire sur une carte du monde telle qu'on les faisait aux xiv e et xv c siècles, légendes rédigées (sauf les additions propres au collecteur) entre 1398 et 1405, el qui, dans ma pensée, auraient été recueil-
lies par le Génois Barthélemi Pareto , pour en Faire usage sur la carte qu'il exécuta, en effet, en janvier
C'est une de ces légendes que M. Pertz a d'abord empruntée aux fragments de Grâberg, en corrigeant quelques leçons corrompues; s'il eût bien voulu avoir égard au texte que j'en avais donné moi-même, en 1845, dans les Annales des Voyages (ubi supra, p. 47), il eût reconnu que la dernière pbrase, écourtée dans Ja publication de Grâberg, au lieu d'être liée à la pbrase précédente sous cette forme qui prie- <Jtcfa narrant,, constitue en réalité une indication séparée ainsi conçue : quœ prœdicta narraverat Antoniotus Ususmaris nobilis januensis: « ce qui précède avait été raconté par le noble génois Antoinot Usodimare. »
Evidemment cette légende était inscrite en quelque parage de la mer de Guinée (in hoc mari de Ghinoia) où les deux galères se séparèrent, Tune s'étant échouée de manière à ne plus pouvoir avancer, l'autre poursuivant sa marche à travers cette mer (iransiit per istud mare) jusqu'à la ville de Mena en Nigritie (civitatem nnam AZthiopix nomine Menant) sur le littoral près du fleuve Gihon (ad marinam propè flumen Gion),
A la suite de ce passage, M, Pertz rapporte avec raison celui que fournit sur le même sujet la propre lettre d'Usodimare à ses frères et créanciers, à qui il vend un compte succinct de son précédent voyage. Mais le docte prussien me semble attribuer à ce
voyage une extension beaucoup plus grande que nr l'autorisent les faits connus : Usodimare n'était pas seul ; il naviguait, depuis les parages du cap Vert , de conserve avec Louis de Cadamosto, dont nous possédons une relation au moyen de laquelle se pourraient éclaircir, au besoin , les obscurités qu'offriraient les indications de son compagnon de route.
M. Pertz paraît croire qu' Usodimare , en quittant la Gambie , a poursuivi sa navigation l'espace de 70 lieues au delà, jusque chez un prince nègre qui lui confia son secrétaire pour l'emmener en Portu^ gai; et qu'il s'est avancé encore plus loin, jusqu'à moins de 300 lieues du pays du Prêtre-Jean , assez près de l'Equateur pour trouver, au mois de juillet, les jours de 12 heures et demie, et les nuits de 1 1 heures et demie. Mais la lettre d' Usodimare , aussi bien que la relation de Cadamosto, désignent la Gambie comme le dernier terme de leur expédition d'alors , et c'est précisément dans la Gambie ( nelli giomi che noi stemmo sopra la bocca di questo fiume) qu'ils firent la remarque de la longueur relative des jours et des nuits telle que nous venons de la rappeler. Le mauvais accueil qu'ils y reçurent des habitants les ayant forcés à quitter ce fleuve , ce n'est point au sud qu'ils se dirigèrent; il leur fallut rétrograder : fui coaclus redire , dit Usodimare ; et Cadamosto, plus explicite, ne laisse place à aucun doute sur ce point : u Nous les quittâmes et primes la route du cap Vert afin de revenir, avec l'aide de Dieu, en Espagne»» (Partimno de U f tenendo la volta di
capo Verde per ritornare col nome di Dio in Spagna ).
C'est donc en deçà de la Gambie qu'il faut compter les 70 lieues environ qu'ils firent jusqu'aux Etats de ce chef nègre dont le secrétaire les suivit en Portugal. C'est là aussi qu Usodimare trouva un compatriote (tinum de natione nostrà), seul rejeton qui restât (de ipso semine non restabat alius) de l'équipage des galères génoises, de celle de Vivaldo à ce qu'il croit (credo Vivaldx), qui s'était perdue 170 ans auparavant (c'est-à-dire en 1285).
Voilà le témoignage direct d'Usodimare. Il peut nous servir à l'éclaircissement de la légende anonyme empruntée soit à ce même récit, soit à quelque autre communication écrite ou orale, et désignant la cité de Mena, sur le littoral près du fleuve Gihon, comme le lieu où l'une des galères était parvenue, mais d'où elle n'avait pu revenir. Evidemment, ce fleuve Gihon c'est le Sénégal; si les 70 lieues en deçà de la Gambie ne paraissaient pas un indice suffisant, voici ce que Cadamosto, traitant spécialement du grand fleuve appelé Rivière de Sénégal {Del gran fiume detto Rio di Senega), viendrait ajouter pour lever tous les doutes : « Ce fleuve , au dire des hommes instruits, est une branche du fleuve Gihon qui vient du Paradis-Terrestre, et cette branche a été appelée, par les anciens, Niger; il forme beaucoup d'autres branches et fleuves outre celui de Sénégal; et une autre branche dudit fleuve Gihon est le Nil qui traverse l'Egypte et aboutit à notre mer Méditerranée ; et c'est là l'opinion de ceux qui ont parcouru
-laie monde. » (Questo fiume secondo chedicono gii huùmini savij, è un ramo dcî fiume Gion che vien del Pa~ radiso Terrestre; et questo ramo fù chiamato dagli antichi Niger, che fa molli altri rami et fiumi oïtra questo diSenega. et un attro ramo del detto fiume Gion è il Nilo quai passa per CEgitto et mette capo nei mare nostro Mediterraneot et questa è la oppenione di quelli che hanno cercato il mondo. )
C'est donc au voisinage du Sénégal qu'il faudrait chercher cette ville de Mena que nous ne connaissons plus aujourd'hui. Mais la légende ajoute que les habitants sont des chrétiens soumis au Prêtre- Jean , et ici il y a désaccord avec les indications originales d'Usodimare, qui répète seulement, sur certains points , les renseignements recueillis de la bouche de l'envoyé nègre venu avec lui à Lisbonne (audiendo quid mihi narrai iste secretarius) , à savoir, qu'au terme de son voyage il ne restait pas 300 lieues jusqu'aux frontières les plus prochaines du pays du Prêtre- Jean (imo incipit ejus terrilorium) , et que s'il lui eût été loisible de faire une plus longue relâche, il aurait pu voir un général du roi de Mély (capitaneum régis Meli) qui se trouvait à ^six journées de distance à la tête de cent mille hommes avec cinq mille chrétiens du Prêtre-Jean, et parler aux gens de cette armée. Ces discours tenus à Usodimare par son interlocuteur nègre se sont amalgamés , dans l'esprit du rédacteur de la légende anonyme, avec les indications fournies par le Génois descendant des compagnons de Vivaldo , et ont
CaUsé une confusion qu'il nous suffit d'avoir recon-» nue pour qu'il soit inutile de s'y arrêter davantage.
Les deux historiens plus récents, Giustiniano et foglieta, ont raconté à leur tour la même expédition , avec quelques indications différentes de celles que la légende avait recueillies de la narration d'Usodimare.
Le nom des chefs de cette entreprise mérite d'abord notre attention : c'étaient Thedisio d'Oria, et Hugolino di Vivaldo avec un de ses frères , emmenant avec eux deux religieux franciscains. La légende ne parle que des deux frères Vivaldi, au second desquels elle donne le nom de Gui ; quant au premier, nu lieu du nom d'Hugolin que nous devrions y trouver, on rencontre,- ainsi que le remarque M. Pertz , D. Vadinum ; mais il est aisé de s'expliquer paléographiquement comment cette transformation s'est opérée par une erreur de lecture d'une écriture du 3tm e siècle , où la dissemblance est peu sensible entre
Ùuadinum et Hugolinum*
Foglieta insiste particulièrement sur ce que l'expédition constituait une entreprise privée; la citation que j'avais donnée en 1845 dans les Annales des Voyages (cahier d'octobre, page 46), un peu plus étendue que celle de M. Pertz, est aussi plus spécialement explicite sur ce point.
La date mérite à son tour d'être discutée.
L'intervalle de 170 ans qu'Antoine Usodimare
compte depuis l'expédition des Vivaldi jusqu'au 12 décembre 1455, date de sa lettre, fait remonter cette expédition précisément à l'année 1285. Si le témoignage de Pierre d'Abano se rapporte, comme on l'admet généralement, à cette même expédition, il y aura lieu , pour en vérifier la date, de combiner l'intervalle de trente ans , qui s'y trouve énoncé , avec l'époque où l'auteur écrivait ; et comme son testament est daté du 24 mai 1315, on retrouverait pareillement Tannée 1285, en supposant qu'il eût écrit, dans la dernière année de sa vie, sinon la mention entière de la tentative génoise, du moins la re marque ultérieure qu'après trente ans écoulés on n'en avait recueilli encore aucune nouvelle. Cet accord m'avait fait considérer comme probable la date de 1285 ainsi déterminée (et non celle de 1275 que m'attribue en cette occurrence M. Pertz, mais que j'ai proposée en réalité, à titre de simple approximation conjecturale, pour une autre expédition antérieure et bien distincte, celle de Laucilotto Malocello aux Canaries ) .
La légende anonyme, publiée par Grâberg<l'après un manuscrit de Gènes, et transcrite par M. Pertz, énonce expressément l'année 1281; mais une collation du même texte, faite sur le manuscrit des Archives royales de Turin, donne Tannée 1290 ; d'où il m'avait paru raisonnable de conclure (Annales des Voyages, octobre 1845, p. 45) que cette dissidence provenait des deux parts d'une erreur de lecture dans le déchiffrement du dernier caractère d'une
date en chiffres romains, mcclxxxi et mcclxxxx se pouvant ramener aisément à mcclxxxv, qui semblait appuyée sur des éléments plus assurés.
Giustiniano et Foglieta placent l'un et l'autre sous Tannée 1291 leurs mentions de l'entreprise de d'Oria et Vivaldo; mais ils sont bien plus récents qu'Abano et Usodimare : on pouvait donc se croire autorisé, sous ce point de vue , à opter pour l'indication de ceux-ci , d'autant plus que , dans tous les cas, mcclxxxxi peut à la rigueur être ramené matériellement à mcclxxxv; tandis que l'adoption de la date de 1291 obligerait à considérer comme fautive ou comme bornée à une approximation très-grossière l'évaluation de 170 années d'Usodimare; et le témoignage d'Abano ne pourrait non plus être applicable à la même expédition qu'au moyen d'une correction notable à son compte de trente années.
C'est bien là cependant qu'il en faudra venir, puisque en définitive la date de 1291 est désormais assurée par le témoignage contemporain de Jacques d'Oria, retrouvé dans les exemplaires manuscrits les plus complets des Annales Génoises de CafFaro, ce passage même que j'ai communiqué il y a plus d'un an à notre Société de Géographie d'après le manuscrit de M. Ganale, et que M. Pertz publie aujourd'hui dans son mémoire. II est facile de reconnaître que c'est la propre source à laquelle a puisé Giustiniano.
Je me permets, à cause de quelques variantes qui ne sont pas à dédaigner, de transcrire à mon
tour ce texte décisif, en raccompagnant, pour plus de commodité , d'une version littérale :
« Eodem quippe anno Thedisius Aurïx, Ugolinus de Vivaldo et ejus {rater, cum quibusdam aliis civibus Januœ y cœperunt facere quoddam viagium quod aliquis usque tune facere minimè attemptavit. Nam armwoerunt optimè duas galeas , et devictualibus, aquâ et aliis necessariis in eis itnpositis, miserunt eas [tn]di, mense tnadii, deversùs strictum Septœ, ut per mare Oceanum irent ad partent Indice, mercimonia utilia indè déférentes. Inquibus iverunt dicti duo fratres personaliter, et duo Fratres Minores; quid quidem mirabile fuit non sotum videntibus sed etiam audientibus. Et postquam locum qui Gozora dicilur transierunt , aliqua certa nova non kabuimus de eis. Dominus autem eos custodiat et incolumes reducat ad propria. *
u En cette même année Thédise d'Oria , Hugolin de Vivaldo et son frère, avec quelques autres citoyens de Gènes, commencèrent l'exécution d'un certain voyage que personne jusqu'à ce moment n'avait jamais tenté de faire. Car ils équipèrent au mieux deux galères, et les ayant pourvues de vivres, d'eau, et autres choses nécessaires, ils les envoyèrent au mois de mai au dehors du détroit de Sep ta, afin qu'elles allassent par la mer océane aux côtes de l'Inde , et en rapportassent des marchandises de profit. Les deux frères Vivaldi susdits y allèrent de leurs personnes, ainsi que deux cordeliers. Gela causa l'étonnement non-seulement de ceux qui le virent, mais encore de ceux qui en entendirent par*
1er. Après qu'ils eurent dépassé l'endroit qu'on appelle Gozora on n'eut plus d'eux aucunes nouvelles certaines. Que Dieu les garde et les ramène saufs dans leur patrie !... »
Pour rattacher à ce récit la mention faite par Pierre d'Abano d'une expédition génoise vers l'Inde , entreprise peu de temps avant l'époque où il écrivait (parùm ante ista tempora), il faut de toute nécessité corriger le mot trigesimo dans cette annotation (quid autem de istis contigerit jam spatio ferè trigesimo ignoratur anno) que je supposais avoir pu être écrite après coup, au plus tard en 1315, l'année même de la mort de l'auteur. En cherchant quelle leçon serait possible, on pense involontairement à tredecimo, et en définitive on est amené à la croire probable en prenant le passage entier comme écrit d'un seul trait au moment de la rédaction primitive du Conciliator, dont l'auteur coordonna les matériaux (hune librum conslruxi) en 1303, et qu'il dut achever sans trop de retard , puisqu'il a laissé subsister cette même date en y mettant la dernière main. On voit que la remarque, faite en 1303 ou 1304, qu'il s'est écoulé près de treize ans sans qu'on ait eu des nouvelles , cadrerait précisément à merveille avec l'année 1291 de l'expédition des frères Vivaldi.
Si cette correction était repoussée, il faudrait alors reconnaître que Pierre d'Abano aurait voulu parler d'une expédition génoise antérieure, dont on aurait été longtemps aussi sans nouvelles , ce qui ne permettrait pas de la confondre avec celle de Lancelot Malocello , dont le sort n'était point ignoré.
Mais il ne peut être douteux que la lettre d'Usodimare en 1455 , la légende anonyme rédigée d'après ses récits, et les notices postérieures de Giustiniano et de Foglieta , ne soient applicables à un seui et même voyage. En comparant ces divers documents avec le témoignage contemporain fondamental de Jacques d'Oria , on trouve à relever dans chacun d'eux quelque particularité propre à compléter celui-ci ; en sorte que nous croyons qu'en réunissant en un seul faisceau tous ces traits épars, on pourrait tirer, de l'ensemble, une notice plus précise, qui se résumerait ainsi :
«En l'année 1291, Thédise d'Oria, Huerolin de Vivaldo avec Gui son frère, et quelques autres citoyens de Gènes, résolurent une expédition que nul encore n'avait tentée, celle de frayer par l'occident la route maritime des Indes orientales , encore inconnue au monde, afin d'en rapporter de riches cargaisons. Ils armèrent dans ce but, à leurs propres frais , deux galères bien équipées et bien pourvues dé vivres, d'eau et autres choses nécessaires, à bord desquelles s'embarquèrent aussi deux cordeliers, et ils partirent au mois de mai pour cette campagne lointaine, à la grande surprise de ceux qui en furent témoins comme de tous ceux qui en entendirent parler.
» Après avoir passé le détroit de Septa , on navigua sur l'Océan jusqu'au delà de Gozola. En cet endroit , l'une des galères, celle de d'Oria , s'échoua sur un bas-fond de manière à ne pas pouvoir continuer le voyage sans péril : elle revint à Gènes donner
les seules nouvelles que Ton ait eues pendant longtemps du sort de l'expédition j etThédise d'Oria ne tarda pas à choisir la Méditerranée pour théâtre de ses exploits maritimes (commé on le voit dans Giustiniano sous l'année 1 292 ).
> Les frères Vivaldi , de leur personne, et les deux cordeliers avec eux , poursuivirent leur navigation à travers la mer de Guinée jusqu'à ce qu'ils arrivèrent à une ville de la côte de Nigritie, appelée Mena, peu éloignée du fleuve Sénégal, que les savants regardaient comme une branche du Nil d'Egypte et appelaient pareillement Gihon. Ils y furent retenus par les indigènes, et ne revirent plus leur patrie. Cependant leur race se continua sur cette terre lointaine; et, plus de 170 ans après, le navigateur génois Antoine Usodimare, venu en ces parages, y retrouvait le dernier rejeton des anciens aventuriers de l'expédition des frères Vivaldi. »
Il est plus que temps que je m'arrête : j'ai laissé courir ma plume, et les pages se remplir , plus que je ne voulais d'abord, et sans doute aussi plus que vous ne vous y attendiez vous-même en provoquant mes observations. L'intérêt du sujet, sur lequel vient en outre se refléter aujourd'hui l'éclat du renom euro-* péen de M. Pertz , fera , je Pespère , excuser la longueur de Tépitre que je lui ai consacrée.
Recevez, etc.
DE Ij A CEOGRIPHIE ET DE I/HISTOIBE .
