LES NAVIGATIONS GÉNOISES

DU XIII e SIÈCLE.

POST-SCR1PTUH

A HA LETTBE DO 8 AOUT DEBKIEH.

Monsieur et cher Confrère,

Un post-scriptum daté du mois de décembre, destiné à compléter une lettre qui vous était adressée dès le commencement d'août dernier, peut sembler un bien tardif appendice à quelques pages déjà peut-être oubliées : mais il n'a pas dépendu de moi qu'un livre demandé alors en Italie n'ait pu être trouvé qu'à grand'peine en sa ville natale, et qu'il se soit tellement arrêté sur la route de Gênes à Paris, qu'il ne m'arrive enfin que tout nouvellement, après une attente longtemps prolongée. Il s'agit de Ja Storia civile commerciale e letleraria dei Genovesi de M. Michel- Joseph Ganale, ou du moins de la première édition inachevée de ce livre, dont Fauteur m'avait annoncé comme prochaine une seconde édition préparée en Toscane.

Au quatrième volume, dont la seconde moitié a

paru à Gènes en 1849, se trouve (pages 478 à 490) un chapitre qui traite spécialement Dei viaggiatori scopritori e cosmografi genoveêi pendant YEpoca terza, celle des capitani del popolo, de 1270 à 1339. Or dans ce chapitre, outre l'important passage de la chronique de Jacques d'Oria que M. Ganale m'avait communiqué dans ses lettres, et que M. Pertz a répété depuis ; outre quelques autres indications dignes également d'être attentivement pesées, le docte italien a formulé les déductions déjà annoncées par lui en 1844 dans son deuxième volume (pages 533, 534) et auxquelles M. Pertz (page 265 de votre traduction) déclare ne pouvoir se rallier.

M. Canale a simplement reproduit l'opinion déjà exposée en 1827 parBaldelli, dans la Storia del milione qui sert de préface à son édition de Marco Polo (page xl) , aussi bien que dans le Dit corso del portolano tnediceo e dette scoperte dei Genovesi nell' ÂtlatUico, qu'il a inséré à la suite (pages cliij à clxxij). Prenant à la lettre , d'une part la légende empruntée à Usodimare sur le voyage de D. Vadino et Guido de Vivaldi en 1281, et d'autre part le récit donné par Foglietta sous l'année 1292, de l'expédition deTeodisio d'Oria et Ugolino Vivaldi, Baldelli en a conclu (pages clxiij à clxv) qu'il y avait eu deux tentatives distinctes à dix ans d'intervalle, toutes deux vers le même but, par la même voie, sous des chefs du nom de Vivaldi.

Mais M. Pertz, comme moi même il y a quinze ans, a considéré les témoignagnes relatifs à la campagne de mer de d'Oria et Vivaldi sous l'année

1291, et la légende du voyage des frères Vivaldi publiée sous le nom d'Usodimare avec la date de 1281, comme des souvenirs plus ou moins concordants d'une seule et même expédition, dont la date véritable serait l'année 1291, comme il n'est plus permis d'en douter depuis que M. Ganale , en 1849, a publié le texte de Jacques d'Oria qui manquait à l'édition vulgate des Annales genuenses de Caffaro.

Pour le dire en passant, laissons donc loyalement au génois Canale, ainsi que le veut la justice, l'honneur de la découverte et de la mise en lumière de ce texte décisif, qu'une flatterie de journalistes, dont la renommée de M. Pertz n'a nul besoin, lui fait découvrir maladroitement dix ans plus tard.

M. Pertz a aussi, comme moi-même il y a quinze ans, en ce qui concerne les noms des navigateurs, présumé qu'il pouvait y avoir, surtout dans la légende incorrecte empruntée à Usodimare plutôt ^que dans les récits de Giustiniano et de Foglietta, des incertitudes de transcription qui auraient transformé Ugolino en D. Vadino; et j'ai rappelé pour ma part cette opinion dans ma lettre du 8 août dernier. La réception du livre de M. Canale me fait revenir aujourd'hui sur cette explication pour la rejeter tout à fait, attendu que je rencontre dans une note de l'érudit génois (tome IV, page 482) la mention formelle de deux actes notariés, tous deux du 3 avril 1291, où les contractants sont expressément dénommés, dans l'un Vadino di Vivaldi et Antonio di Negrone, et dans l'autre, mieux encore, Vadino

et UgoUno di Vivaldi, à la fois : il faut donc conser- . ver dans la légende empruntée à Usodimare le prénom de Vadino, aussi bien que celui d'Ugolino dans les histoires de Jacques d'Oria, de Giustiniano et de Foglietta.

Nous n'en regarderons pas moins comme réunis dans une seule et même entreprise ces noms d'Ugolino et de Vadino de Vivaldi, en laissant associés en même temps avec eux les noms de Thedisio d'Oria d'une part, et de Guido de Vivaldi de l'autre : seulement il sera nécessaire de recourir à une explication qui puisse concilier ces témoignages, divers en apparence : de supposer, par exemple, que les annalistes génois auront signalé de préférence les armateurs des deux galères engagées dans cette campagne, tandis que le navigateur Usodimare aura plus spécialement désigné les patrons ou pilotes qui les conduisaient.

Tel est le point de détail que je tenais à rectifier. Était-ce la peine de vous faire, à quatre mois d'intervalle, une communication nouvelle à ce sujet? Vous en jugerez. Pour moi, le redressement d'une erreur est toujours une bonne fortune, quoique malheureusement l'expérience de tous les jours démontre que l'erreur conserve plus de chances d'être répétée, que n'en acquiert la correction destinée à la remplacer.

Recevez, etc. D'Avezac

Paris, «s 4 décembre i859.

Paris.*- Imprimé parE.Thunot et C% 26, rue Racine, prè« it rOdéoi».

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Paris.— Imprimé par E. Tbunol et C», me Racine, «5, près del'Odeon.