PREFACE

pas, dans des fondrières insoupçonnées ; aussi en avais-je rapporté quelques exemples. Le bruit qui s'est fait tout récemment, à propos des matérialisations observées par le professeur Richet et l'ingénieur Delanne, permettrait maintenant d'être moisis réservé.

Quoiqu'il en soit, je me suis moins attaché, dans le présent ouvrage, à présenter les faits de manière à faire ressortir leur enchaînement, qu'à montrer de quelles suspicions ils avaient été Vobjet, comment on parvenait à les imiter, quelles circonstances pouvaient laisser croire injustement à la fraude et de combien de manières ils avaient été contrôlés. Pour cela j'ai reproduit, autant que possible, malgré leurs longueurs et leurs redites, les procès -ver baux dressés par les témoins oculaires et V exposé de leurs impressions personnelles.

Refuser de croire à des affirmations aussi nombreuses, aussi nettes, aussi précises, c'est rendre impossible l'établissement d'une science physique quelconque ; car V étudiant ne saurait exiger d'être le témoin de tous les faits qu'on lui enseigne et dont r observation est souvent difficile.

Refuser d'étudier certains phénomènes quand on est convaincu de leur réalité, par la crainte du Qu'en dira-t-on, c'est à la fois s'abaisser soi-même en montrant une faiblesse de caractère méprisable et trahir les intérêts de l'humanité tout entière.