SCENE XI

FRÉDÉRIC , L'INCONNU, habit noisette , ailes

, de pigeon.

r ré ni me, stupéfait.

C’est lui !

l'ircorru, avec une politesse affectée et d'un ton

mielleux.

Eh! bonjour, mon jeune ami! comment cela va-t-il, depuis notre dernière entrevue?... Bien, à ce que je vois?

Frédéric , avec colère .

Parfaitement, monsieur, parfaitement.

L’inconnu.

Je yous dois des eicuses pour mon inexactitude, ce n’est point mon usage.

FRÉDÉRIC

Trop bon ! trop bon en vérité! (A pari.) Que le diable l’emporte I {Haut.) Franchement, monsieur, je n’espérais plus le plaisir de vous revoir.

L’mconnu.

Pourquoi? Oh 1 je n’oubiie pas ainsi mes amis, et vous savez que depuis quatre ans je vous suis tendrement attaché.

Il lai serre 1* main.

FRÉDÉRIC

On ne peut plus sensible à cet attachement, monsieur; mais je vous avouerai que je commence h me lasser de votre obstination à me poursuivre; il serait temps d’en finir.

L’inconnu.

Que voulez-vous? II faut bien pardonner quelque chose aux vieillards. [Il tousse ) A mon âge, on aime à donner des leçons à la jeunesse... et on est sujet (souriant) à se répéter.

FRÉDÉRIC

Eh, monsieur!

L’inconnu.

Allons, allons, je conviens que je suis importun.

FRÉDÉRIC

C’est heureux.

L’inconnu.

Aussi, j’avais dessein d’en rester U... (gravement) lorsque sur ma route j’ai appris des choses qui vous concernent, monsieur, etqui m’ont fait changer d’avis. (Changeant de Ion.) Mais rassurez-vous, ce sera la dernière fois... car, ainsi que vous le disiez tout-à-l’houre, il est temps d’en finir. ( Gravement .) Et nous en finirons aujourd'hui même... (avec intention) je m’arrangerai de manière à ne plus y revenir.

FRÉDÉRIC

Hein?... Eh bienl par exemple! (Avec colire.) Mais c'est ce que nous verrons, monsieur.

L'inconnu, froidement.

C’est tout vu.

FRÉDÉRIC

C'est qu’il a l’air sûr de son fait. ( Haut .) Je n'aurai pas de ménagemens, d’abord... je vous en préviens; ii faut aujourd'hui que l'un de nous deux reste sur la place.

L’inconnu.

Oh! oh!... vous voilà tout aussi ardent, aussi mauvaise tète que le jour où j'eus l'honneur de vous faire ma première visite... Après la peine que je prends de venir ici, tous les ans, je vous croyais plus avancé.

FRÉDÉRIC, avec colère.

Raillez, monsieur, raillez, vousavez beau jeu... mais la fortune enfin peut seconder mon courage.

L’inconnu.

Eh! eh!... mon jeune ami... il serait temps.

FRÉDÉRIC

Ah! c’en est trop, et je vais punir... (Adèle parait.) Ciel!... Adèle 1

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