ACTE PREMIER

MONSIEUR DE S AINT-GOBAIN

Comptez sur notre silence.

MADAME JEANVRÉ, à Bénin.

Moi je commence à l'aimer !

PARMELINE.

D'ailleurs, je faillis préférer à Bianca — c'est la comtesse Camerino — Angelica, — c'est la comtesse Andrioli. — En Italie, les femmes qui vous aiment sont toujours comtesses,

LA DUCHESSE

C'est un miracle de l'amour!

MADAME DE JARGEAU

Peut-on vous demander quelle était la plus belle de ces deux dames?

On peut tout me demander... je dis tout, moi,... je ne suis pas un ingrat.. . Certainement Bianca était plus... elle avait... ce... enfin cette... Voilà... je ne peux pas... je ne peux pas...

MADAME DE S AINT-GOBAIN

Qu'est-ce que vous avez?

PARMELINE.

J'ai... que je ne peux pas m'exprimer avec des mots... les mots, ce sont des pauvres gens, ils sont trop vieux, trop usés... Je voudrais cependant vous montrer... Bianca. (n fait

le geste de jouer du piano dans le vide.) Tenez, VOUS allez Comprendre, là Voilà. (Il se jette au piano et joue quelques mesures très ardentes.) Angelica, au contraire, c'était... c'était... Tenez, regardez-la... (n joue

quelques mesures très langoureuses.) Alors, moi, n'est-Ce pa.S... (Il joue quelques notes.)... l'hésitation. . . la

perplexité., et enfin, j'ai préféré...

Il rejoue les quelques mesures ardentes. BÉNIN.

Vous avez préféré Bianca !

PARMELINE.

Voilai... Eh bien! je n'aurais jamais pu vous faire comprendre ça avec des motsl Ali î cette nuit, à Sorrente, où, pour la première fois, elle tomba dans mes bras!... Quelle atmosphère... émouvante... embaumée... Comment vous dire, cette ambiance... cette troublance... Tenez... tenez... (n se met à jofter mft musi que lascive.) Une symphonie de parfums... les orangers... les tubéreuses... les verveines...