SCÈNE IX
LA. DUCHESSE, puis HUBERT DE LATOUR-LA- TOUR, puis PARMELINE.
LA DUCHESSE, pousse un long soupir.
Oui, il faut que je projette en moi de l'oubli et que je m'évapore dans la musique.
Elle prend la poésie de Saint-Gobain et d'un air inspire', la relit.
« Ah î donne-moi tes lèvres!... Bis.
Ah! ne comprends tu pas?...
Eh bien ! ne comprends pas, Mais donne-moi tes lèvres!...
Donne- les moi! »
Avec âme.
C'est confortable, l'amour!... Voyons...
Elle se met au piano et commence à chercher une mélodie qui s'adapte à ces paroles dont elle répète plusieurs fois chaque vers en s'accompagnant au piano et en chantonnant.
« Ah! donne-moi tes lèvres t.. .
Ah! donne-moi tes lèvres!... »
Successivement elle essaie les paroles sur un rythme de gigue, sur un boléro et sur une valse lente.
J'aimerais quelque chose d'un peu plus chaud. Non, je ne suis pas inspirationnée...
Elle joue de nouveau mais sans chanter. Michel introduit le comte Hubert de Latour-Latour qui lui remet sa carte en
disant : « Pour M. Parmeline. » La duchesse, assise au piano, lui tourne le dos. — Michel sort. — Hubert salue la duchesse qui ne le voit pas, puis s'assied et écoute la musique avec plaisir.
LA DUCHESSE, cessant de jouer.
Ah ! il faut que je me pénètre avec les paroles.
Elle relit d'une voix passionnée.
« Ah! donne-moi tes lèvres!...
Ah! donne-moi tes lèvres!...
Hubert est fort surpris.
Ah! donne-moi tes lèvres!...
Ah ! ne comprends-tu pas ?...
Eh bien! ne comprends pas, Mais donne-moi tes lèvres.
Donne-les moi?... Bis. »
Hubert, stupéfait, puis flatté, se demande, par un geste, si c'est bien à lui que cette phrase s'adresse ; mais, comme la duchesse continuo à la répéter, il s'approche vivement d'elle et l'embrasse sur la bouche.
LA DUCHESSE, se lève, indignée, et le gifle.
Oh!
HUBERT
Madame... je...
PARMELINE, entrant et apercevant Hubert.
Ah! mon compagnon de voyage... Permet-
tez-moi de vous présenter : M. le comte de Latour-Latour... Madame la duchesse de Maulévrier...
HUBERT, à part.
Nom d'un chien 1
Grande gêne, la duchesse gagne l'extrême gauche. PARMELINE.
Mais que faites-vous ici, cher monsieur?
HUBERT, effaré.
Mon Dieu, je me suis permis de venir pour une chose... oh! sans grande importance...
LA DUCHESSE, à part.
Oh!
HUBERT
Par distraction, sans doute, vous avez laissé dans le wagon tout ce qui vous appartenait : un sac, un violon, un rouleau de manuscrits.
PARMELINE.
Ah! je reconnais hien là Parmelinel
HUBERT
Rassurez vous. Tout cela est dans l'antichamhre... Vous m'aviez donné votre adresse et j'ai cru pouvoir...
