ACTE DEUXIÈME
LE DUC
Evidemment, mes chers amis, cette situation est, ne nous y trompons pas, très sérieuse.
PINCHBT.
Elle est plus que cela, messieurs, elle est
grave.
LE DUC
Gomme vous dites cela!
BÉNIN
Expliquez-vous !
LE GÉNÉRAL
Qu'y a-t-il?...
PINGHET.
Messieurs, puisque vous me faites l'honneur de m'interroger... Mais, non, je n'ose pas...
LE DUC
Dites, dites.
PINCUET.
Permettez-moi donc de vous le dire, messieurs, depuis quelque temps, je ne suis pas content de l'Académie.
Pourquoi donc?
PINGHET.
Mon Dieu, messieurs, l'esprit qui y règne, certains petits détails, certaines innovations... Un autre ne les remarquerait pas sans doute, mais moi qui sers votre compagnie depuis trois générations, je suis inquiet.
LE DUC
Précisez... Asseyez-vous et précisez!
PINGHET.
Hélas, c'est facile... Tenez, le dernier jeudi de janvier fut une date dans notre histoire. Vous n'assistiez pas, messieurs, à la séance. Elle était consacrée au dictionnaire... Les trois académiciens présents discutaient d'une façon très intéressante... très approfondie, le mot camomille... A ce moment, votre collègue, M. Rébeillard est arrivé. Ah! dans quel état!
BÉNIN
Quoi? Il était saoul?
PINCHET.
Si ce n'était que ça, il y a des précédents! Non, messieurs, il est entré dans la salle avec des bottines jaunes.
Des bottines jaunes 1
PINGHET.
Oui, monsieur le duc, des bottines jaunes!
LE DUC
Je connais Rébeillard. Il devrait aller en soirée.
PINGHET.
Voilà un petit indice. Hélas! il y en a tant d'autres.
LE DUC
Allez, allez...
PINGHET.
Savez-vous, monsieur, ce que vous réserve M. Poudrier, professeur d'histoire religieuse au Collège de France, M. Poudrier qui occupe le fauteuil de M. de Viel-Castel?
LE DUC
Dites !
PINGHET.
Il va avoir un enfant !
Un temps.
LE DUC
Eh bien ?
PINGHET.
Eh bien, c'est un désastre! Autrefois, messieurs, quand on était entré à l'Académie, on n'avait plus d'enfants. On ne s'amusait pas à des niaiseries pareilles.
LE DUC
En effet, c'est indécent!
BÉNIN
Moi je trouve ça plutôt gentil.
LE DUC
Et vous?
LE GÉNÉRAL
Moi, C'est bien simple : Pas de général !
PINGHET.
Autre symptôme; celui-ci, tout à fait confidentiel. Un de ces messieurs, un élu déjà ancien, a surpris récemment sa femme en flagrant délit.
BÉNIN
Tiens, tiens...
LE DUC
Oh!...
PINGHET.
Et ce qu'il y a d'abominable c'est qu'il l'a
surprise un lundi... oui, messieurs, un lundi...
BÉNIN
Eh bien?
PINGHET.
Eh bien, messieurs, voilà encore un fait nouveau, un fait unique. Depuis trois siècles, lorsqu'il arrivait qu'un membre de l'Académie française fut... trompé par sa femme, il ne Tétait que le jeudi, de même que, les membres de l'Académie des Sciences ne l'étaient que le samedi... Enfin le jour de la séance... Et, tout de même, il faut le reconnaître, cette régularité dans la faute gardait je ne sais quoi d'assez respectable. C'était une tradition.
LE DUC
Et elle s'en va! Triste époque.
BÉNIN
Enfin, mon cher Pinchet, à quoi attribuezvous ce relâchement des mœurs académiques ?
PINCHET.
Oh ! à bien des choses, monsieur, à bien des causes.
BÉNIN
Le scepticisme!
PINGHET.
... L'irréligion I
La lecture 1
PINGHET.
Et tenez, messieurs, au sein même de votre compagnie, j'aperçois un danger qu'hélas, je ne saurais trop vous signaler.
LE DUC
Lequel?
PINGHET.
Eh bien, messieurs, ce sont les auteurs dramatiques! Il vous en faut bien quelquesuns, évidemment, mais croyez-moi, messieurs, le moins possible... Ah! si vous les connaissiez comme moi... Ils sont exagérés, nerveux, susceptibles, lascifs. Ils sont pleins de petits secrets qu'ils confient à tout le monde. Ils racontent des histoires inconvenantes devant les bustesl J'en sais même qui donnent aux plus respectés d'entre vous des adresses de jeunes personnes. Oh! messieurs.
