P ARMEL IN E

.Mon cher ami, il est des sujets que deux hommes d'honneur tels que nous, ne peuvent qu'effleurer. Il faut en parler comme d'une aile de papillon. Comprenez-moi à demi-mot. J'ai été autrefois l'amant de la duchesse et elle est aujourd'hui votre maîtresse...

HUBERT, vivement.

Monsieur!...

PARMELINE.

Chut!... Toute allusion plus directe sérail

déplaisante... Mais ce lien me permet de vous dire avec une autorité affectueuse : « Mon ami, prenez garde! »

HUBERT

A quoi donc?

parmelin;;.

Soyez prudent, Hubert, et Dieu lasse que la duchesse ne soupçonne jamais les petits séjours que vous faites dans les bras de mademoiselle Ariette Mareuil !

HUBERT

C'est faux!

PARMELINE.

Allons donc!... Il paraît qu'elle est gentille?

HUBERT, après une hésitation.

Eh bien! oui... Elle est très gentille... Elle se destine à POpéra-fiomique, vous savez?... et, en attendant,, elle a un triomphe dans la revue des Folies-Bergère... Elle joue le « désarmement » c'est assez drôle, et puis, il y a vraiment une idée... Tenez, elle chante :

Il fredonne.

Qu'on m' prenn' mon fusil qui tire Mon quart, mon sac, mon polochon, Mais moi, j' veux pas qu'on m' le r'tire Mon p'tit bibi, mon p'tit bibi!

Ah! mon petit bidon!

HUBERT

Evidemment, ça n'est pas du Lamartine...

PARMELINE.

Non...

HUBERT

Mais, si vous voyiez Ariette là- dedans! Elle est ravissante I

PARMELINE, attendri.

Oh! vous me rappelez Parmeline! Gomme il a été aimé celui-là... Ali ! le bougre !... Tenez, je voudrais vous raconter des choses confidentielles...

Il cherche des yeux et des doigts le piano. Hubert l'arrête.

HUBERT

Non, ça m'amuse plus de parler de moi... Vous comprenez... ma vie s'arrange merveilleusement comme ça... Ariette d'un côté, la duchesse de l'autre... le théâtre... le monde...

enfin, l'équilibre... Il ne me manque rien... rien !...

La petite porte de gauche s'ouvre. Brigitte entre.

Oh! pardon, messieurs...

PAUME LINË.

Ah! voici mademoiselle Brigitte... je vous laisse travailler. Moi, je vais essayer de vibrer un peu au fond du parc. J'ai besoin de ce que recherchent par dessus toul les grands musiciens, le silence ! Et je ne le trouve jamais, car, dès que je l'ai trouvé, je le trouble par mes cris. Ah ! c'est affreux d'être artiste à ce point-là!... Oh! le silence! le silence!...

Il sort et on entend au dehors les éclats de sa voix.