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DU IVe AU VIe SIÈCLE 4 I

par M. de Vogué, est une maison de Deir'-Sema'n. Kl le a un rez-de-chaussée et deux étages. Chaque étage est muni d'un portique extérieur. Une grande salle occupe tout le premier étage; elle est bordée de portiques intérieurs et coupée en son milieu par une file de colonnes qui porte une architrave sur laquelle s'appuyaient les maîtresses poutres du plancher. Le deuxième étage était construit de la même manière. Ce système permettait de doubler la portée des poutres.

Portiques. — Les rues des villes étaient garnies de portiques. Nous savons, par des textes qui remontent aux premiers siècles de notre ère, combien l'usage en était répandu en Syrie. Ces portiques, k>(3oXoi, abritaient les hommes contre les intempéries ou les ardeurs du soleil. Nous les rencontrons dans la belle mosaïque de Sainte-Pudentienne, au-devant de la croix gemmée du Golgotha masquant en partie, au second plan, suivant l'hypothèse très plausible de M. Ajnalov, une vue de la Jérusalem antique. Nous trouvons des exemples nombreux de rues complètes dans la célèbre carte géographique de Medaba, dont nous reproduisons ci-après (p. 42) quelques fragments, d'après une aquarelle de la Société impériale orthodoxe de Palestine.

A Jérusalem, les principales rues modernes suivent encore le tracé du plan de la carte. Une des villes de la Syrie centrale, Moudjeleia, a conservé un de ces portiques (p. 43). La maison, pourvue d'une loggia à un de ses angles, est séparée, comme le montrent les plans de Medaba, par un espace libre, une sorte de cour. A Constantinople, ces portiques étaient souvent indépendants et couronnés de statues ; parfois aussi ils faisaient corps avec les maisons qui bordaient la rue et constituaient un ensemble qui devait avoir une vague et modeste analogie avec notre rue de Rivoli. Les rues à portiques ou arcades sont, du reste, d'un usage fréquent encore de nos jours dans les cités de Turquie, de l'Afrique du Nord et, en général, dans tout le bassin de la Méditerranée, à commencer par l'Italie.

Qui ne connaît les rues à arcades de Tunis, Alger, Gênes, Turin, Venise, Bologne, etc.?

Ces galeries couvertes correspondent à des nécessités climatériques, ainsi que nous l'avons dit, et se prêtent non seulement aux longues flâneries des habitants en dehors du « home », aux heures chaudes de la journée, mais encore et surtout à l'étalage des marchandises précieuses et spécialement des étoffes de couleur.

Suivant toutes probabilités, les portiques de Constantinople étaient à plein cintre et cela par la raison que ce système, qui était conforme au

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Saint-Zaciiarie