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LES PALAIS BYZANTINS EN DEHORS DE LA GRECE I y I

entremêlées de motifs religieux. On remarque dans le cabinet de travail, sur les voûtes, l'image de Dieu le Père entouré de saints; ailleurs, ce sont des anges symboliques, etc. . . Les peintures de ce cabinet sont sur fond d'or.

Le mobilier, copié sur le mobilier de l'époque, est malheureusement • de style Louis XIII.

Ici, comme dans le palais impérial de Byzance, toutes les pièces pourraient être transformées indifféremment en oratoire, grâce au caractère religieux des peintures murales. L'histoire, du reste, nous apprend que les destinations de ces pièces n'étaient pas absolument fixes et que certaines d'entre elles, suivant l'époque de l'année, étaient consacrées momentanément aux cérémonies religieuses accomplies par l'empereur.

Maison des Romanov. — Cette maison est le spécimen exact des maisons des boyards russes au xvie siècle. Elle a vu naître Michel Féodorovitch Romanov qui, une fois tsar, en fit présent au couvent de Znamovski. Elle a été restaurée sous Alexandre II (185 5- 1881). L'extérieur est du style de la Renaissance italienne, ainsi que le palais Anguleux. L'intérieur est byzantin.

Au rez-de-chaussée sont les caves et l'office. Au premier étage les cuisines et les chambres. Au deuxième étage, les chambres des boyards, la salle de réception et l'oratoire. Au troisième étage est le Terem ou habitation des femmes et des enfants. Le mot « Terem » est un mot d'origine tartare qui veut dire chambre haute, belvédère, et qui désigne aussi le harem tartare. Comme toujours, le mobilier rappelle le style Louis XIII. Quant à l'escalier, il est extérieur, ainsi que le veut la tradition byzantine. La même observation peut être faite pour toutes les maisons du plan d'ensemble du Kremlin du xvie siècle.

En principe, dans les palais, qu'ils soient byzantins ou qu'ils soient russes, les escaliers qui conduisent au premier étage sont volontiers en colimaçon. La même particularité se rencontre, du reste, au moyen âge, dans presque tous les châteaux ou palais de l'Europe.

La description que nous avons faite du palais de Constantinople et les reproductions que nous donnons de certaines photographies de Sainte- Sophie, de Ravenne et des principales pièces du Kremlin, permettront au lecteur de reconstituer dans des conditions acceptables un appartement du palais impérial de Efyzance.