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Cours . Dans cette

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conférence, après avoir examiné d'une manière générale les questions qui se rapportent aux doses infinitésimales, vous avez signalé de la manière suivante les exceptions admises par les homœopathes à i'usage de ces doses.

« Quant à remploi du médicament en masse^ il a été re- « commandé dans trois cas seulement ; pour l'arnica en tein- « ture mère dans les lésions traumatiques^ pour la teinture « de camphre dans le traitement du choléra , et pour le sul- « fate de quinine contre la fièvre intermittente pernicieuse. « Dans ce dernier cas^ le médicament est homizopathiquej ft car il répond à la loi de sutilitude ; il faut pour un mo- « ment une dose massive^ parce que la maladie a une in- « tensUé foudroyante^ que le danger est tellement grave et « pressant^ que quelques heures^ quelques minutes de délai « peuvent compromettre la vie ; enfin parce que ta force vi- « taie est comprimée et 'qu'il faut exciter la réaction par « une violente secousse. La mort éloigtiée^ le malade n'est « pas guéri; mais les dilutions redeviennent suffisantes; « dles se sont montrées telles dans 4ous les autres ^s. »

Je ne puis, monsieur et très-honoré confrère, vous dissisftuler .la surprise que m'a fait éprouver 'la lecture de ce paragraphe; je vais vous en faire connaître le motif et je soumettrai eji même temps à votre jugement équitable quelques réflexions dont l'importance ne pourra échapper à votre profond savoir et à votre talent si éminent.

D'après l'opinion et la pratique de tous les médecins de l'ancienne école et d'un grand nombre d'homœopathes, parmi lesquels vous vous trouvez, monsieur et Irès-honoré confrère, il faut, dans les cas pressants de fièvre intermittente pernicieuse, recourir sans perdre un instant au sulfate de quinine en substance ou en Ae ses massives y Bfin de sauver la vie des malades d'un danger imminent. Cependantil me semble, et je crois que c'est aussi l'avis de la plupart des hahnemanniens, que

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le plus souvent, sinon toujours, cette médication est empirique.

Jugez donc, monsieur et très-honorë confrère, quel dut être mon étonnement lorsque je vis l'un des hahnemanniens purs les plus distingués de France, digne héritier d'un nom illustre, fondateur et rédacteur de rHahiiemûnnisme^ journal créé pour défendre Tintégrité de la doctrine de Hahnemann, lorsque je l'ai vu, dis-je, déclarer non-seulement la nécessité d'administrer le sulfate de quinine à dose massive dans les fièvres intermittentes pernicieuses, mais encore la conformité de cette médication aux préceptes hahnemanniens?

Je n^i pas- l'intention de vous faire des objections, monsieur et très-honoré confrère, car je comprends que dans les quelques lignes que je viens de citer, vous avez voulu seulement exprimer des* idées générales , et je sais que si vous aviez eu l'intention de décrire en particulier le traitement des .fièvres intermittentes pernicieuses, vous l'eussiez fait dans tous les détails et avec la clarté que vous avez l'habitude d'apporter à tous vos travaux*. D'ailleurs vous n'êtes pas le seul à soutenir cet te opinion. En Espagne, il existe des homœopathes qiii, de même que vous, monsieur et très-honoré confrère, regardent comme fondée sur la loi des semblables Tindication du sulfate de quinine contre les fièvres intermittentes pernicieuses en général. Mai3 il en est aussi qui mettent en doute la généralité de cette indication homœopathique et qui considèrent comme purement empirique l'usage de la quinine en niasse contre les fièvres pernicieuses.

Pour mol, je crois que cette diversité d*opinions tient aux différentes manières d'interpréter la loi des semblnbles. Ceux qui recherchent dans le tableau patbogênétique du médicament la plus grande analogie possible avec le tableau symptomatique de la fièvre intermittente

CORRESPONDANCK. d85

pernicieuse, disent que, dans ccrlaines formes de celte fièvre, d'aulres médicaments couvrent plus exactement les symptômes que le sulfate de quinine. Les partisans de la méthode nosologique, n'ayant égard qu'au caractère spécifique de la maladie et faisant abstraction des variétés, considèrent la quinine comme le médicament propre de Tespèce morbide.

N'allez pas croire, monsieur et très-distingué confrère, que je me prononce pour Tune ou l'autre de ces deux méthodes en particulier Je pense que, dans l'état actuel de la science, il faut que le praticien se serve de Tune comme de l'autre, en sachant les employer avec prudence et habileté.

Mais si j'envisage la question au point de vue de l'analogie, je ne puis m'empêcher de m'écrier : Soyons logiques ! n'y a-t-il pas d'autres maladies spécifiques graves, el même très-graves, que l'on guérit par la méthode homœopalhique, en se servant de médicaments variés s^/on . la forme individuelley et à doses infinitésimales^ en dépit de la compression des forces qui caractérise l'état morbide?

Je me contenterai de citer lé choléra indien.

Vous dites, monsieur et très-honoré confrère, que pour combattre la flèvre pernicieuse, il faut pour un moment une dose m^ssive^ parce que la maladie a une intensité foudroyante^ que le danger est tellement grave et pressant ^ que quelques heures^ quelques minutes de délai peuvent compromettre la vie ; enfin parce que la force vitale est comprimée, et qu'il faut exciter la réaetion par une violente secousse: *

Cette expression : que la force vitale est comprimée^ me parait simplement une métaphore ingénieuse, et toute cette explication me fait l'effet d'une hypothèse quelque! peu gratuite. Mais comme ce n'est point ici le moment de la discuter, je veux bien l'admettre pour un mument,

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en posant les questions suivantes : Cette situation critique si pressante, si impérieuse, ne se présente -t-elle donc que dans les accès de fièvres intermittentes pernicieuses exclusivement? N'est-elle pas aussi le propre d autres maladies? Existe-t-il une chose plus pressante qu'une attaque de choléra grave? Enfin comment le combattonsnous? Je ne crois pas qu'aucun homœopatfae ait ' jamais employé le veratrum album^ Vanenicum album^ ou le cfi- Vram meto»iciim à dose massive ; les préparations employées par le petit nombre des «partisans des teintures mères et des triturations sont encore bien éloignés 4e la quantité de 1 gramme, conseillée et administrée par plus d*un homœopathe pour combattre les fièvres intermittentes pernicieuses. Dans la forme la plus grave du choléra, dans le choléra algide, sec, lui-même Hahnemann a conseillé et les homœopathes emploient encore le camphre, non pas à dose massive^ mais en gouttes de la

- teinture, gouttes plus ou moins répétées selon l'urgence du cas .

On connaît le soin minutieux avec lequel on détermine l'indication du médicament homœopathique contre les fièvres intermittentes communes ou bénignes, au moyen de l'analyse attentive des phénomènes qui se manifestent aussi bien dans Papyrexie que pendant l'accès, au moyen de l'ordre de succession de chacun des stades ou périodes

. de Taccès, de l'heure de son apparition, etc., etc. D* après cela, je suis d'autant plus étonné d'entendre proclamer comme une règle générale l'homœopathicité du sulfate dequinine contre les fièvres intermittentes pernicieuses^ qui se présentent sous des formes individuelles si diverses, et qui n ont de commun que l'intermittence, bien peu marquée, il est vrai, d'ans les plus graves. \ Vous avez déjà compris, monsieur et très-honoré confrère,.que je ne me propose pas de nier ou d'affirmer, ni même de discuter le fait de la nécessité d'employer des

doses massives de sulfate de quinine contre les fièvres intermittentes pernicieuses . Ce que je n'accepte pas, c'est Pexplication que Ton a coutume d'en donner, parce qu'ainsi que je crois l'avoir démontré, elle n'est pas lo gique.

Ainsi que je l'ai indiqué plus haut, ces contradictions que l'on observe entre la théorie et la pratique homoeopathiques dans quelques cas, aussi bien que le peu d'uniforn^ite qui existe entre les homœiopathes , au sujet de la question des doses; tout cela dépend delà di- Tersilé des interprétations données à la doctrine hahne* manienne.

Dans les prolégomènes de sa Matière médicale pure^ rîUustre réformateur a intercalé . une note qui, quoique adressée à ses critiques, ne devrait jamais être oubliée par les homœopathes. La finale de celte . note est ainsi conçue : Jamais Ihomœopathie n'a prétendu guérir les maladies par la même puissance que celle qui les produit ; elle, veut le faire par une puissance qui n'est point identique, mais seulement analogue, pat un médicament qui ne peut produire quun étal morbide analogue à la maladie. (Traduction de Jourdan, t. I, p. 74.)

Hahnemann a donné,, dans YOrganon , des . règles très-importantes pour faciliter autant que possible la détermination de cette analogie basée surrindividualisation morbide, car il conseille de prendre pour guide, dans chaque cas, les symptômes frappants y singuliers,' extraordinaires et caractéristiques (§153). D'où il suit qu'en lisant attentivement ce paragraphe de VOrganon et d'au-^ très encore, dans lesquels se trouvent les règles qui doivent conduire à Télection du médicament, 'je m'affermis dans l'idée que l'indication a priori du sulfate de quinine contre les fièvres intermittentes pernicieuses n'est pas conforme à la doctrine. hï^hnemanniérte,. mais

i8S OLIVER Y BRICHFECS.

qu'elle est une indication empirique du spécificisme. Telle est, suivant moi, la yëritable cause de la nécessité d'employer les doses massives dans de semblables cas.

L'homoeopathicité est une analogie, une relation. // est presque impossible^ dit Hahnemann, que les sympt6mes du médicament couvrent atissi exactement ceux de la maladiey qu'un triangle peut le faire à Tégard iftin miire qui a des angles et des côtés égaux aux siens. (Organon, 156.)

Il n'existe donc pas de médicament exactemeilt homœopathique. H y- a toujours un plus ou un moins. Et comme (dans de certaines limites, bien entendu) la plus ou moins grande tolérance pour les doses massives dépend, en outre des autres causes, de la plus ou moins grande homœopMhicité du médicament, il- résulte que parfois, un médicameut peu homœopathique, administré à dose massive dans un cas donné, détermine un mouvement critique qui résout la maladie ou bien la met dans un état favorable à l'action d un nouveau médicament plus homœopathique. Au contraire, un homœopathe bon observateur sait que, lorsque toutes les conditions de la plus grande homœopatbicité possible sont réunies, les doses massives et même les basses dilutions ne sont ordinairement pas tolérées. Les homo^pathes qui connaissent bien la matière médicale, et qui dans chaque cas savent trouver le médicament le- plus homœopathique, ont très- rarement besoin d'employer d'autres doses que les infinitésimales, et se servent peu des atténuations basses. Mais les spécificistes ont trèssouvent besoin d'employer des dilutions très-basses et aussi des doses massives.

En résumé, je crois que Ton peut donner la solution de cette question de thérapeutique homœopathique, qui fut Tannée dernière l'objet d'une polémique ardente entre

CORRESPONDANCE. 18ir

deux journaux liomœopathiques de Madrid, en disant, ainsi que vous, monsieur et très-honoré confrère, que dans Jes fièvres intermittentes pernicieuses, la nécessité de sauver rapidement la vie des malades oblige à prescrire le sulfate de quinine à dose massive; mais en ajoutant que cette pratique n'est pas conforme aux principes rigoureux d'individualisation morbide professés et inculqués par Hahnemann.

Ce principe de l'individualisation, qui est incontestablement le guide le plus sûr pour arriver à Télection du médicament, n'est malheureusement pas toujours applicable dans certains cas; alors il faut y suppléer par le principe de spécificité et d'éleclivité d'action du médicament. Mais tandis que Ton poursuivra les études pathogénétiques et l'expérience clinique, on élargira de plus en plus le champ de la thérapeutique homœopathique pure de Hahnemann.

Cependant il serait convenable, dans Tintérôt de la pureté et du prestige de la légitime doctrine du maître, de ne pas confondre les idées et d'appeler chaque chose par son nom. Autrement, en suivant le chemin dans lequel on est engagé aujourd'hui, on arriverait à un empirisme plus préjudiciable que celui des écoles an,ciennes, parce qu'il aurait l'injuste prétention de s'appuyer sur Le dogmatisme hahnemannien.

Je ne pense pas me tromper en attachant une trèsgrande importance à ces questions théoriques. De quoi nous servirait cette masse de faits qui se passent autour de nous s'ils ne nous apprenaient rien, si notre intelligence ne leur donnait pas une forme et un langage? . .

Je serais désolé, monsieur et très-éminent confrère, de vous avoir importuné en quoi quece fût. De toute manière, veuillez ne prendre en considération que les sentiments qui, en vue de la vérité et du progrès de la science, ani-

ment votre très-dévoué confrère et obéissant serviteur

J. Oliver t Brichfeus.

Madrid, '22 janvier 1869.

Paris, le 25 mars 1869.

A M, le docteur Oliver y Bricufeos,

Monsieur ex très-homoré confrère,

Je dois à l'intervention amicale de notre excellent confrère le docteur V. Chancereï la traduction de la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire et que je vous demande la permi'ssion d'insérer dans rHahnemannisme,

Je regrette de n^avoir pu y répondre immédiatement, les occupations que les conférences delà Sorbonne m'ont données sont la seule cause de ce retard.

Il m'est facile de reconnaître ce que le paragraphe cité par vous a d'incomplet, en ce sens que, dans l'énoncé de ma proposition, j'aurais dû dire: Le sulfalte de quinine dans certaines fièvres. pernicieuses, et non : dans la fièvre pernicieuse, ce qui était trop absolu.

Le plan général que j'ai suivi dans mes leçons, le peu de temps qui m'était donné pour le développer, ne m'ont pas toujours permis d'être aussi explicite que je Taurais \oulu, et je me propose de reprendre toutes ces questions dans leur détail l'an prochain.

JPermettez-moi de vous rappeler dès à présent l'opinion de Hahnemann et celle émise par mon père dans les commentaires de TOrgfawo» sur le point important de notre discussion.

Je citerai d'abord le paragraphe de Hahnemann : « Ce « n'estque dansées cas extrêmement pressants, oùIe danger « que la vie court et l'imminence de la mort ne laisseraient « point le tempsd'agir à un médicament homœopathique, et « n'admettraient ni des heures, ni parfois même des mi- « nutes de délai. . . . qu'il est permis et convenable de com- « mencer au moins par ranimer l'irritabilité et la sensii< bilité à l'aide de palliatifs. » {Organon^ 55, 67).

Tel est le principe, voi<îi Pexemple :

« Je me souviens d'avoir été appelé, Tan dernier, a écrit « mon père, pour une fièvre intermiltenfe pernicieuse al- « gide. J'arrivai au milieu de la nuit; la malade était au « troisième accès ; elle était glacée comme un cadavre ; le « pouls filait sous le doigt; l'oppression était extrême; une « vive douleur existait au cou et dans la région du péri- « carde; les yeux étaient éteints; la malade faisait ses « adieux à sa famille, disant qu'elle se sentait mourir ; la ^ « respiration devenait râlante. En face d'un danger immi- ' « nent, je n'hésitai pas un instant à couvrir de sinapismes « les extrémités supérieures et inférieures, et à faire pren- « dre par cuillerées à bouche du vin de Bordeaux pur. Au « bout d'un quart d'heure, la réaction se rétablit ; au froid « glacial succéda une chaleur interne telle que la maa Lade disait qu'elle se sentait comme brûlée. La chaleur « s'éteignit peu à peu, et Tapyrexie survint sans ()ue la « malade eût à traverser le stade de sueur. Pendant l'ait pyrexie, je fis prendre le sulfate de quinine à la dose « de 4 grains dans les vingt-quatre heures, divisés en huit « paquets qui furent pris de trois heures en trois heures. « J'avais fait triturer ces quatre grains de sulfate de qui- « nine dans 25 grains de sucrede lait pendant deux heures. « L'accès suivant se présenta sous les formes les plus « bénignes. La, période algide fut peu intense, la période « de chaleur, ne présenta plus le caractère de brûlure ob- « serve dans l'accès précédent. Je continuai encore le « sulfate de quinine sous la même forme et à la dose de «c 6 grains dans les vingt-quatre heures. 11 n'y eut plus « d'accès proprement dit, mais un état d'excitation ner- « veuse des plus intenses; des bourdonnements dans les. « oreilles et mème*un peu de surdité ; une douleur épice gastralgique des plus vives. Cakarea carbonica fit bience tôt cesser tous ces symptômes.

a Dans ce cas, nous retrouvons les deux conditions de « danger pressant et d'oppression de la force vitale telle, c( qu'il était à craindre que la réaction ne se fit pas et que c( la maladie ne succombât dans la période algide. Mais on «f ne peut dire que la force vitale se trouvait par ellea même dans Vétat de santé. »

Ce que mon père a fait ici en face d'une fièvre pernicieuse algide, nous le faisons encore pour le choléra avec la teinture de camphre: elle aussi réchauffe le cholérique,

mais elle suffit rarement à sa guérison; le veratrum^ le cuivre^ Yasenic doivent presque toujours lui succéder, donnés alors en dilutions plus ou moins hautes.

Une forte trituration de sulfate de quinine empêche le malade de mourir dans un de ces accès foudroyants qui menacent de l'enlever en quelques heures, mais elle n'accomplit pas la guérison ; .c'est ce que j'ai dit. J'ajoute . même qu'il faut se hâter de la remplacer par les dilutions sous peine de voir se développer toute la série d'accidents dévastateurs qui sont dus aux basses triturations, quelquefois même aux basse» dilutions.

Enfin, il y a des fièvres pour lesquelles nous devons débuter par l'arsenic, le natrum muriaticum, la camomille, etc., etc.; ceci n'est pas douteux, etavec vous, monsieur et cher confrère. Je place le principe d'individualisation au premier plan et comme le principe recteur de la thérapeutique hahnemanienne, mais je l'applique aussi bien au choix de la dilution qu'au choix du médicament, et remploi des médicaments à basses triturations sera toujours une exception, rien de plus.

En vous soumettant ces explications, je vous prie de croire, très-honoré confrère, que je serai toujours heureux des cii*constancés qui me donneront Toccasiori de dire à cenx des disciples de Hahneniann désireux de conserver dans son intégrité la doctrine du maître, combien je les estime et apprécie leurs efforts.

Permettez qu'en particulier je vous offre l'assurance de mes sentiments les plus dévoués.

D" Léon Simon.

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Le banquet annuel anniversaire de la naissance de Hahnemann aura lieu le 12 avril prochain.

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