PRET ARE

ullra-violets, en présence d'oxygène, ou simplement d'eau, réalisaient la nitrilication à froid, mais jusqu'au stade nitreux seulement, des solutions aqueuses d'ammoniaque, et des sels ammoniacaux. Cette propriété peut êlre intéressante pour l'agriculture.

Enfin, M. BertueLor à encore mis en évidence une dernière propriété chimique de lullra-violet : la photosynthèse, On à réalisé des synthèses organiques avec ces rayons : les réactions fondamentales de la synthèse chlorophyllienne des hydrates de carbone. Outre cette syntaèse des composés ternaires, M. BerrueLor a encore réalisé celle des composés quaternaires : ainsi en présence de Fultra-violet, l'oxyde de carbone et l'ammoniac mé-

langés donnent l'acide formique.

Propriétés biologiques de l’ultra-violet

Cette action de Fullra-violet sur les êtres vivants nous intéresse tout particulièrement au point de vue médical ; aussi insisterons-nous davantage sur ces propriétés.

Les petites longueurs d'onde détruisent la matière vivante ; avec une longueur d'onde inférieure à 4.000, une très courte exposition détermine un coup de soleil, et même avéc desquamaltion ; on obtient une conjonctivite très douloureuse si Fon n'a pas la précaution de protéger les veux avec des lunetles de verre. Les êtres inféricurs surtout : moisissures, ncrobes sont détruits avec leurs spores.

RayBauD à fait plusieurs expériences, pour étudier le degré de nocivité des rayons ultra-violets, en projetant le spectre sur des cultures de champignons. L'action est

pulle ou faible vers les grandes longueurs d'onde jusqu'à

la raie 3130 ; elle apparaît subitement, pour devenir très forte vers 3029.

MM. Nocer et Courmowr ont étudié avec des lampes à quartz Faction des rayons ultra-violets sur les microbes et les toxines. La plupart des micro-organismes sont Lués ch quelques secondes. Ces propriétés ont été utilisées pour la stérilisation de l'eau.

CerovopéAnu et HENRI ont expérimenté Faction de l'ultra-violet sur le bacille de Koch. Une exposition de courte durée aliénue les bacilles tuberculeux et retarde l'apparition des accidents chez les cobayes ; une durée de 10 minutes détruit les bacilles. Gette action microbieide peut être employée pour désinfecter les plaies, stériliser ct préparer des vaccins.

La toxine télanique liquide placée, dans un tube à volet de quartz, devant une lampe de Kromayer, est atténuée au bout de deux heures; si on l'injecte à des cobaves, ceux-ci ne meurent qu'à la 60° heure, après une contracture tardive. Ceci nous explique comment l'organisme, soumis à Flultra-violet, peut lutter contre les microbes.

Sur Îles plantes vertes, Faction dépend de la longueur d'onde. Au-dessus de 3.000, les rayons sont utiles pour la fonction chlorophyllienne ; ils sont bioliques : au conlraire, au-dessous de 3.000, ils sont nuisibles, c'est ce que Dasrre appelait les rayons abiotiques.

Chez les animaux, il se produit des modifications de la pigmentation ; en effet, les parties exposées aux rayons solaires sont foujours plus colorées : cette pigmentation esUuniquement due aux rayons chimiques. On peut même

faire disparaître un pigment naturel en maintenant un

animal à l'obscurité, et on en fait apparaître un nouveau en l’exposant un certain temps à la lumière.

Bien plus, celle pigmentation est en rapport avec l'intensité des rayons chimiques. D'ailleurs les animaux des régions tropicales ont une robe plus colorée que ceux de nos climats.

Les rayons de courte longueur d'onde ont une action sur Îles processus chimiques de l'assimilation. Des expériences ont été faites sur des tétards, qu'on abandonna sans nourrilure, dans des vases diversement colorés, Ceux expoés à la Iumière violette moururent les premiers.

BÉCLARD remarqua que la respiration est plus intense à la fumière qu'à l'obscurité, De même, l'augmentation du nombre des globules sanguins à lieu à la lumière, tandis qu'on constate une diminution à l'obscurité. BÉCLARD, expérimentant sur des œufs de mouche, remarque un développement plus rapide sous l'action des radiations ultra-violettes. Plus tard, YUNG fait éclore des œufs

de poissons dans un vase violet, après 53 jours ;

dans un vase de couleur différente, aucun n'était éclos après So jours.

L'action générale, que nous avons invoquée chez les êtres inférieurs, les plantes et les animaux, nous la retrouvons chez l'homme ; mais les propriétés que nous avons eu l’occasion de contrôler bien souvent avec Ia lampe Gallois, consistent surtout en deux phénomènes Joeaux érythème ct pigmentation.

L'érvthème consiste en rougeur, élévation de la température locale, légère tuméfaction et hyperesthésie cutanée : quelques jours après, desquamation et pigmentation.

Cette rougeur diffuse apparaît de trois à six heures

se

après l'exposition. Boucrarp étudia les actions produites par les diverses radiations solaires :

Les rayons violents produisent une phlyctène.

Les rayons bleus produisent cuisson et érythème.

Les rayons verts produisent un très léger érythème.

Les rayons jaunes produisent une légère cuisson.

Pour obtenir un érythème avec soulèvement de lépiderme, il faut 12 secondes aux rayons violets, 15 aux bleus et 18 aux verts. Les effets produits sur a peau sont done bien dus aux rayons chimiques ultra-violets.

Le second phénomène observé après lérythème est une légère pigmentation. C'est ce qui a lieu chez les gens travaillant toujours au soleil : paysans, cyclistes. Le processus de cette pigmentation n'est pas encore bien établi : de nombreuses hypothèses ont été émises à ce sujet.

Il est enfin un organe que l'ultra-violet attaque rapidement : c'est l'œil. Heureusement le cristallin protège notre rétine contre ces radiations ; il joue le rôle d'écran et transforme ainsi les rayons de petile longueur d'onde en radiations de Jlongucur d'onde plus grande, inoffensives. Mais les rayons émis par des sources un peu plus fortes produisent de la conjonclivite, des troubles cornéens et des lésions rétiniennes,

Avant de mettre en pratique les propriétés des rayons ultra-violets dans le domaine médical, il nous faut parler

des principales sources de lumière ultra-violette.