L HELLÉNISME EN PERSE APRÈS ALEXANDRE

tainement basse, reste imprécise. Types orientaux, assez émancipés ; style grec, fort alourdi. Ce sont surtout des poupées funéraires, quelques-unes articulées, en rapport avec la Mylitta ou l'Anaïtis locales. Les unes sont nues, les autres enveloppées d'une tunique et coiffées d'un bonnet à pointe ou d'une tiare recourbée. Quels étaient les fabricants ? Des Orientaux dressés à la manière grecque ? Je

dirais plus volontiers : des Grecs dont le milieu avait influencé la technique.

Quant à son activité littéraire, à ce milieu, nous en avons un souvenir très vague par quelques notes de grammairiens ' et de lexicographes. Ils ont admis l'existence d'un groupe de lettrés dits les Babijloniens \ et sans doute natifs de l'ancienne Babylonie. Il est bien difficile aujourd'hui de saisir, entre ceux dont les travaux nous sont rapportés, un lien, une parenté intellectuelle, une communauté de recherches ; il y a parmi eux des philosophes, d'écoles diverses, des astronomes, naturalistes, médecins ; ils représentent en gros, poésie et critique exceptées, le fonds commun de recherches et de production de la basse époque alexandrine. Du reste, s'ils avaient vu le jour aux bords des grands fleuves de Mésopotamie, ils avaient vite déserté leur patrie pour étudier ailleurs ; c'est à Athènes surtout qu'ils ont vécu. Aucun, enfin, ne paraît avoir atteint le

début de l'ère chrétienne ; une fois les Parthes établis dans leur pays, il semble que la vie intellectuelle s'en soit retirée \ Quelque raison inconnue ayant attiré à Séleucie sur le Tigre le rhéteur Amphikratès, les habitants le prièrent d'y enseigner la rhétorique ; il refusa dédaigneusement \ Au surplus, suivant une remarque judicieuse '\ parmi les

</eufsch. arch. Instituts, III (1888), p. 243) et les trouvailles de Nippour \nupra, p. 293).