LES HARANGUES CHEZ LES HISTORIENS

en examiner de trop près les procédés, et que la Traisemblance y tenait Yoloutiers place de la vérité. Peu de réclamations 8*élevèreat chez les anciens contre une méthode qui paraissait pleinement justifiée par tant de beaux exemples. Sauf quelques exceptions, Thistoire fut écrite à Bome, comme elle Tétait en Grèce, avec un mélange de discours appropriés aux situations et aux caractères, et heureusement accommodés aux proportions du, récit. De bonne heure aussi ces petits discours, où se condensaient pour ainsi dire la philosophie politique et le talent oratoire de Thistorien, servirent de modèles pour la jeuuesse dans les écoles de rhétorique. On en fit des recueils (1) , on recueillit même les discours de VÊniide (2) ; on les classa par espèces oratoires, cm les décomposa en leurs parties régulières. Il y eut comme un échange de services entre le rhéteur et rbistorien. Le rhéteur était presque seul chargé d'enseigner l'histoire et de donner les règles da genre; l'historien fournissait au rhéteur de petits modèles d'art oratoire, que lenr brièveté même rendait commodes pour l'enseignement.

Le ConcioMi^ pour rappeler par son nom, le ConeUmeiy chose si ancienne et que le moyen âge n'avait pas oubliée (3), devint bien vite un sujet de pré- Ci) Dion Gassius, LXYII, 12, et Suétone, DomUien, c. lo. (2) Saint Augustin, Ctm fessions, 1, 17; Servius, <id jEneldem, X, 18.

(s) On en a la preuTs dans le recueil, ''que les manuscrits nous ont conservé, des discours extraits des Histoires de Salluste, el dans le TixXoç «tpl dvi|LY)Yopiâv qui faisait partie de la gnmde compilation de Constantin Porphyrogénète.

dilection chez les maîtres de la jeunesse, au seizième siècle, et de très-bonne heure on vit imprimer de petits recueils des discours de Thucydide et d*autres historiens. En 1570, Henri Estienne les éclipsa tous par sa grande et savante collection qu*il intitula : Conciones sive Orationes ex grascis latinisque ftùforicis excerptsBt etc. , œuvre considérable, qu'il préparait depuis quatre ans (1) avec un collaborateur, Jo* bus Veratius, et qu'il dédia à Pomponne de Bellièvre, ambassadeur du roi près les Gantons suisses, en insistant sur rimportance d*un pareil cadeau pour on personnage chargé des fonctions d'orateur officiel. On voit qu'il ne prétendait pas' seulement à servir la jeunesse, mais aussi Tàge mûr, en publiant cette laborieuse compilation. Chose remarquable, il j comprenait, et avec raison, certains discours peu éloquents, mais authentiques, que nous ont conservés les écrivains dits de. V Histoire Auguste. Une preuve qu'Henri Estienne ne se trompait pas sar rintérét que devait exciter cet ouvrage, c^est que, dès 1572, on voit paraître les Harangues et concians de Thuq/dide et autres auteurs mis eu français par Fr. de Belleforest. Depuis ce temps, les éditions des textes grecs et latins comme aussi les traductions du Conciones se sont fort multipliées (2). Dans Tan

(1) En effet, il rannonce dès 1566 dans ane lettre à Gameiariu8 qui précède son édition latine d*Hérodote.

(2) Voir Fabricius, Bibl. grxea, t. II, p. 734, dont le eatalogue n*e8t pas complet. J'y ajoute : rAeadémie de taneieMm et de la nouvelle éloquence, ou harangues tirées des kUtoriêas grecs et latins, trad. en/r, par le jésuite A. Verjus (Ljfoo, 1666;