PUBLICATIONS DE TEXTES GRECS INÉDITS

enfin jouir, après une longue attente, des richesses historiques de cette collection si heureusement formée dans nos dépôts publics par la munificence du gouvernement français, et dont les documents, répartis sur une période de plus de huit siècles, éclairent d'une lumière nouvelle rhistoire de l'Egypte sous la domination des Grecs et sous celle des Romains.

Nos bibliothèques départementales, généralement pauvres en manuscrits grecs, ont pourtant fourni leur part à la moisson des textes nouveaux. Quelques Exercices oratoires, extraits d'un manuscrit de la bibliothèque de Bourges, ont été publiés, en i863, par M. E. Cougny.

On n'oubliera pas non plus le zèle que déploie, depuis quelques années, une de nos corporations religieuses pour renouer des traditions trop longtemps interrompues ; sous le titre de Spicilegiwn Solesmense^ les Bénédictins de Solesme , en publiant, de i8j2 ù i858, quatre volumes in-4* de textes, surtout grecs, relatifs à la théologie chré» tienne, ont donné un exemple honorable et qui mérite de trouver des imitateurs. Il est remarquable que, parmi ces publications, plusieurs textes grecs sont représentés seulement par la traduction qui en avait jadis été faite en syriaque (Apologie de Méliton pour les chrétiens , fragments publiés par M. Renan) , ou en copte (fragments des conciles de Nicée et d'Ephèse, publiés par C. Lenormant). Nous avons montré ailleurs (i) l'importance des acquisitions nouvelles que nous devons i^ ce genre de découvertes.

Au premier rang des éditions de textes déjà connus se place la collection commencée en 1837 par M. A. Firmin Didot, sous le titre de Bibliothèque des auteurs grecs ^ avec traduction latine en regard du texte, et qui se continue

(1) Voir plus haut, p. 402, 426.

activement. Homère , Hésiode et les autres poètes de cette école, les tragiques et les comiques, les orateurs at* tiques et les principaux historiens, les géographes, les romanciers, les philosophes, depuis Platon et ses maîtres jusqu'aux néo-platoniciens, les polygraphes comme Elien et Athénée, la Bible enfin (texte des Septante)^ et un choix des œuvres de saint Jean Ghrysostomc, chaque ouvrage avec de bonnes tables alphabétiques et quelquefois avec les anciens scoliastes, composent ce beau recueil, dont les diverses parties ne sauraient être ici appréciées en détail. Nous signalerons seulement, pour l'importance des travaux de révision critique dont ils ont été l'objet : le Strabon publié par MM. G. Millier et Diibner; les deux premières parties des Geographi grœci minores, par M. C. Mûller, ces trois volumes accompagnés de nombreuses cartes ; le volume qui contient les poètes bucoliques et les poètes didactiques; les Fragmenta pkilosophorum grœcorum, de M. Mullach; les scolies sur Aristophane, plus complètes et plus correctes qu'en aucune autre édition, avec un excellent index historique, le tout dû aux soins de M. Dûbner; les œuvres complètes de Plutarque, revues d'après une collation de tous les manuscrits de la Bibliothèque impériale qu'avait soigneusement faite le grec Kontos, au commencement de ce siècle, et qui, jusqu'à présent, était demeurée inédite et sans usage ; le re* cueil en un volume des fragments des poètes comiques , où M. Bothe a heureusement résumé, non sans amélioration notable, l'immense travail de Meineke et de ses continuateurs; les quatre volumes oii M. C. Mùller a rassemblé en bon ordre et commenté les fragments de plus de cinq cents historiens grecs dont les écrits sont perdus, véritable trésor de matériaux jusque-là dispersés, auquel va s'ajouter prochainement un volume supplémentaire comprenant, entre autres morceaux, des fragments d'his-

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toriens grecs , contenus dans des traductions orientales dont nous avons plus haut signalé l'importance en ces sortes de recherches. Le volume qui renferme VAnabeise d'Arrien a pour appendice le roman historique du faux Gallisthène sur Alexandre le Grand, dont des extraits seulement avaient été publiés par Berger de Xivrey dans ses Traditions tér€Uologiques (i836), et dans le tome XllI des Notices et extraits des manuscrits.

Le recueil des orateurs attiques et des sophistes est aussi remarquable à ce titre qu'il nous offre, plus nombreux qu'en aucune autre édition, les fragments des œuvres oratoires dont nous n'avons pas le texte complet ; c'est là que sont réunis pour la première fois les discours d'Hypéride, si inopinément rendus à la lumière d'après des papyrus découverts depuis 1848 dans une nécropole de l'Egypte et publiés pour la première fois, en Angleterre, par MM. Harris et Babington, puis, en Allemagne, par MM. Boeckh, Schneidewin et autres savants. Au reste, ce second volume des Oratores attici était à peine achevé en France par M. G. Millier, que déjà l'Angleterre nous envoyait encore (i85(>) de nouvelles pages^ et de fort belles, du même orateur. Deux hellénistes français se sont aussitôt mis à l'œuvre pour nous faire jouir de ces pages (Oraison funèbre de Léosthène et de ses soldats morts dans la guerre Lamiaque) : M. Dehèque, qui les a publiées en grec et en français dans le format même de la Bibliothèque F. Didot (i858), et M. Gafiîaux, qui les a également traduites et qui en a sans cesse amélioré le texte dans trois éditions successives (i858^ 1861, 1866). Quelques fragments encore d'Hypéride (Discours contre Démosthène, dans laffaire d'Harpalus), fragments qui proviennent des mêmes trouvailles, ont été récemment achetés, des mains d'un propriétaire athénien, par M. Mi-

chel Chasles, de llnstitut de France ; ils viennent d'être publiés par M. Egger ( j).

D'autres auteurs, dans la Bibliothèque Didot, ont été ainsi accrus, ou le seront prochainement, par l'adjonction de textes inédits.

Par une exception que justifiait l'autorité du commentateur, l'Anthologie grecque figure dans cette collection avec les notes jadis recueillies en vue d'une édition nouvelle par Boissonade v en les préparant pour l'impression, après la mort du célèbre helléniste, Diihner les a revues et complétées à l'aide des meilleurs travaux de la critique étrangère.

Ce nom de Dùbner nous est l'occasion de remarquer, non sans regret pour notre nation, que les savants qui ont procm*é tant d'éditions pour M. Didot sont tons^ ou presque tous, des Allemands. Gela s'explique, selon nous, non par quelque indifférence notable de nos compatriotes pour les études grecques (les faits réunis dans ce rapport le montrent assez), mais par le tour particulier que prend d'ordinaire chez nous l'éducation des hellénistes ; même dans notre Ecole normale supérieui*e, la philologie proprement dite est presque toujours primée par la critique littéraire ; les questions de goût passent avant celles de critique verbale et de grammaire. Nous préparons des humanistes habiles à expliquer les textes d'élite et à en faire aimer les beautés, rarement des philologues capables des fonctions d'éditeur, pour lesquelles, au con* traire, l'Allemagne entretient et renouvelle sans cesse une véritable armée de travailleurs toujours prêts à l'œuvre. Ceux de nos hellénistes qui connaissent les manus-^ crits et les vieilles éditions, qui savent les interroger, ins- • tituer et justifier méthodiquement la récension d'un texte«

(1) Voir plus haut, p. 430, note 1.