PREMIER APPENDICE

D UNK RENAISSANCE NOUVELLE DES ÉTUDES CBECQUES ET LATINES AU DIX-NEUVIÈME SIÈCLE (l).

Nos confrères les orientalistes n'ont guère besoin de s'enroiirager à l'œuvre ni de réveiller l'attention du public, en signalant le jîrogrcs sans cesse plus notiùre do leurs études; cliaque jour en élaigit le champ par de brillantes découvertes; chatiuejour leur apporte des matériaux: inconnus à leurs [jrédécesseurs : ce sont des villes, des royaujues, des dynasties, des langues, des littératures qui, dejïuis un siècle, ont enriclii le domaine de Férudilion orientale, et ceux qui la cultivent montrent avec orgueil tant de dépouilles du passé, qui s'accumulent sous

(L) Quelques pages de ce morceau, les unes lues dans la séance dei ciuq Académies de Trustilut, te 14 août 1B6G, les autres lues au Congrès scieutilique de lit ville d^Aix, ea ISGT, ont été publiées à la .wite de la îe^^ture publique. La plus grande partie est imprimtT ici pour la première fois. Quaul au rapprocbemeiil des deux littératures grecque et latine. S'il u^était pas dans le plan drs leçons que je publie , il s'e^st du moins, et plus d'une fois, présenté à mo daus le cours de res études. Je n'ai donc pas cm devoir supprimer ici ee qui concerne les ouvrages latins. Il y a d^atlleurs tel auteur comme Fronton, pour lequel ta séparation edt été impossible.

eurs mains. Nos musées, à eux seuls, sont mie fidèle image de ces conquêtes : le Louvre n'a-t-il pas anjourd'hui pour TËgypte, pour TÂssyrie, pour TÉtrurie, pour rAmérique, autant de musées distincts, et dont chacun représente une civilisation tout entière, pleine d'un attrait puissant, ne fût-ce que par sa nouveauté et par les difficiles problèmes qu'elle propose à la critique?

Les hellénistes et les latinistes, il faut l'avouer, sont moins heureux.

La science des langues et des littératures qu'on appelle classiques, si elle parle plus familièrement à nos esprits, leur parle aussi de choses moins neuves. Elle est, aux yeux du plus grand nombre, un peu suspecte de redire des lieux communs et de tourner depuis longtemps dans un cercle de banalités froidement utiles. On répète volontiers : « La Grèce et Rome ont fait beaucoup pour notre éducation savante ; mais ce qu'elles ont fait n'est plus à faire; tous les monuments qui n'ont pas péri de cette antiquité si étroitement alliée à nous sont aujourd'hui connus ; tous les textes sont traduits, interprétés, analysés à souhait. Ce n'est donc plus de ce côté, c'est de l'Egypte, c'est du haut Orient que nous viennent désormais les lumières sur l'histoire des peuples, sur les diverses phases du génie humain ; c'est vers ces études que doivent maintenant se tourner les esprits capables d'une activité féconde et jaloux de s'honorer par de nobles travaux, s

Je ne sais si tout cela sera vrai dans un siècle on deux ; mais cela ne l'est pas encore, et les cent dernières années ont, au contraire, étendu beaucoup le domaine de l'ancienne littérature classique; on peut même dire que nous assistons k une sorte de renaissance des lettres grecques et des lettres latines, si par ce mot il faut entendre la découverte et la publication de textes que Ton avait pu croire perdus pour toujours ; s'il faut entendre