LE DOCTORAT ES LETTRES

çaise^ qai, grâce à Theureuse libéralité des fondations Montyon, peut, chaque année, récompenser par des prix tout ouvrage écrit sur un sujet relatif à quelqu'une des sciences morales, pourvu qu'il unisse le mérite du bon langage à celui de la doctrine.

On ne saurait énumérer ici toutes ces thèses. Une bibliographie spéciale en a été dressée, en i8î>j, paj* M. A. Mourier, et complétée, en 1869, par l'auteur, avec le concours de M. F. Deltour (i) ; elle aidera, du moins pour la période où elle se renferme, à compléter l'esquisse que nous traçons, et dans laquelle d'ailleurs les thèses les plus importantes seront citées selon l'ordre des matières. On remarquera que plusieurs ont pour auteurs des gens du monde ou de futurs jurisconsultes, qui ne cherchaient dans les épreuves du doctorat qu'une occasion d'exercer leur esprit à des études difficiles et méritoires. Deux fois même de laborieux candidats se sont gratuitement imposé la tâche d'écrire en grec la thèse que le règlement leur demande d'écrire en latin. La thèse grecque de M. Mervoyer sur Apollonius de Tyane (1864) n'a pas paru moins estimable pour l'élégance et la correction du style que pour les qualités de l'érudition.

L'honneur du progrès que nous signalons revient, pour une large part, à M. Victor Le Clerc, doyen de la Faculté des lettres de Paris de i833 à i865, qui, durant ce long décanat , a constamment donné au doctorat es lettres l'impulsion la plus vive et la plus féconde. Helléniste luimême autant que latiniste, au commencement de sa carrière, il savait mieux que personne diriger les jeunes esprits vers les parties inexplorées de la littérature grecque. De Paris, ses exemples et ses conseils ont étendu leur juste et utile influence jusque dans les Facultés de pro-

(1) Chez Delalain, up vol. in-S*.

vince, et ont ainsi accru partout l'importance du doctorat.

Il faut aussi noter la part d'action utile exercée |>ar les maîtres de l'Ecole normale supérieure et par les jeunes professeurs qui en sortent chaque année pour répandre dans toute la France les traditions de ce riche enseignement.

Les Facultés de théologie, que nous n'avons pas à juger ici pour leurs travaux dogmatiques, méritent du moins d'être signalées pour leur zèle à seconder les études d'antîquité ecclésiastique, spécialement en ce qui concerne les Pères de l'Église grecque. C'est ainsi que dans la liste des thèses de la Faculté de Paris, imprimée en i86^, à l'occasion de l'ouverture des cours, on relève celles de l'abbé Cruice (i855) sur les Philosophumena d'Origène; de l'abbé Lagrange (i856) sur la Controverse entre Ceise et Origène ; de l'abbé Jallabert (i858) sur le Pasteur d'Hermas, etc.

D'ailleurs, plusieurs sujets du même genre ont été traités soit par des laïques, soit par des ecclésiasticpes, en vue du doctorat es lettres : les écrits du faux Denys l'Aréopagite, par M. Montet (1848); la prétendue Correspondance de Sénèque et de saint Paul, par M. Aubertin (1857) ; Saint Justin par M. Aube, et Saint Basile par M. Fialon (1861); Synésius^ par M. Druon (1859); V Influence des Pères de V Église sur V éducation chrétienne au quatrième siècle, par l'abbé Lalanne (i85i) ; les Phiiosophumena, par l'abbé Jallabert (i853); Philon le Juif e\ y licole juive d Alexandrie, par l'abbé Biet (i854), etc.

4*^ Une création récente a surtout développé cette ambition, un peu neuve dans le clergé français, pour nos grades universitaires : nous pailons de l'Ecole des hautes études ecclésiastiques établie, en 18 ',6, par Mp' Affre, archevêque de Paris, dans l'ancienne maison des Carmes,