ORATEURS ET RHÉTEURS

htimain. Mais il y a là aussi de précieux morceaux à signaler, même en écartant tont ce qui dépasse les siècles de l'antiquité classique.

C'est d'abord un supplément considérable aux discours de ^orateur classique Isée (i), supplément qui parut vers le temps même où le Grec Mustoxydi découvrait et publiait les pages qui avaient manqué jusque-là au plus important discours d'Isocrate, VAnttdosis (a).

C'est ensuite la correspondance de Fronton et de Marc- Aurèle, image si fidèle et si neuve pour nous d'un commerce d'esprit et de cœur qui honore le rhéteur comme le jeune César son disciple (3). Entre l'incomparable correspondance de Cicéron et le joli recueil des Lettres de Pline le Jeune, les lettres de Fronton et de Marc Aurèle, quelque mutilées qu'elles soient aujourd'hui, sont d'une

(1) Ism oraiio de hereditaie Cleonymi nunc primum duplo auc» tior (Mediolani, 181S, in-8°). Tyrrwhitt avait déjà publié en 1785, à Londres, le discours, alors inédit, du même orateur Sur la suc* cession de Ménéclès,

(2) Milan, 1812, édition toute grecque. Une seconde édition en parut dès 1814, à Zurich, par les soins de J. Casp. Orelli, avec le discours d'Isée Sur la succession de Ménéclès, Deux traductioni françaises de VAntidosis^ enfin complétée, d'Isocrate ont paru, presque simultanément, Tune en 1862, celle de A. Cartelier, publiée par les soins de son ami E. Havet; Tautre, en 1864, dans le tome III des OEuvres complètes d'Isocrate traduites en français par le duc de Clermont-Tonnerre.

(3) Frontonis opéra inedita cum Epistolis item ineditis Antonini Pu M. Aurelii , L, Veri et Appiani, necnon aliorum veterum fragmentis (fUedioÏMi, 1815), dont une nouvelle édition, augmentée de plus de cent lettres, par suite de découvertes faites au Vatican, parut à Rome en 1823. Parmi les fragments qui enrichissent cette pjiblication des œuvres de Fronton, il faut ajouter un supplément inédit au discours de Libanius sur la destruction des temples païens, discours dont la première édition complète a été publiée par L. de

i Sinner dans son Deleetus patrum grmcorum (Piarisib, 1842, in-12).

' l.'nELI.ENISJlK F.\ FRANCE. — I- APPENDICE, finalité rurieu«e et ïiingulièmiient inittriM-tivcs pnor hKinrîenit qni rludicnt rett« prriixle de l'EiDp'iK. me noble cl lendre du jeune Ctsar t'y cptucbe avec ai'cent plus familier ipie dam le» Peniét^s, oeuvre* d*

I Age mûr. I« pédaiili.inte du maître n'y innnirc niMé ne candeur atlèctueuie qui a aunsi -.im i-lmpicnre M

nnus fait aimer c« |irccepleur d'un grand hnmmc. le vien»de nommer Cic^-ron: ce nom me rappelle plnm fragment! de M5 dÏM-'oura {lerdus, qu'Angeln Mal is a rendu», a\cc quelque» morceaux de lenr» nnriens nroenuteurs ; mais partout ce fumeni trait^^ de la Héiique dont nous ne poss^ionB jnM|u'iri qu'un épisode, épisode admirable, il est vrai. U Songe de Sdpicit, R/puhiiijue, rncnrc dffigtirfc par hicn des lacnnei, arati du moins sous nos yeux avee la majesté de M* portions gi'uérales, uve<' la suivante autorité de ses Irincs, avec la hcJHilr souleiiiic d'un lanyage "ii se

II dignement le Bcnic de la pnliliquc nmiiiine an ps de son plus li^ijitiuic cclat (i). (In sait ((iiclle fut lotion de l'Europe savunie, tiirsquc les presses de Rome

GIGÉRON ET GAIUS. 413

immortel ; M. Ch. Giraud Ta commencée naguère dans le Journal des Savants (i), et je n'ai garde de m'y engager ici, quelque puissant que soit d'ailleurs l'attrait de ces souvenirs. Je dirai seulement que jamais les philologues ne furent soutenus dans leur tâche aride par un plus vif intérêt que celui qui s'attache à ce commentaire philosophique de l'histoire et des institutions romaines.

Par une remarquable coïncidence, en même temps que les Scipion, les Lélius, les Tubéron, revenaient à la lumière pour nous exposer les principes de la république aristocratique dont ils avaient fait ou soutenu la grandeur, les principes du vieux droit civil retrouvaient dans Gaïus un de leurs interprètes les plus autorisés. C'est en 1816 que Niebuhr avait découvert à Vérone, dans un palimpseste (a), l'écrit original d'un de ces jurisconsultes qui, d'ordinaire, ne figurent que par de trop courts extraits de leurs ouvrages dans les compilations de Justinien, et qui souvent y figurent altérés et interpolés selon les principes d'un droit plus récent. Nous ne retrouverons sans doute jamais le texte des Douze Tables ni celui de leurs anciens interprètes; c'était déjà beaucoup de remonter sûrement, avec Gaïus, à l'état moyen du droit ro* main entre la République et la législation impériale de plus en plus pénétrée par le christianisme. 11 appartiendrait à un jurisconsulte d'exposer ici avec précision tout ce que les Insti tûtes de Gaïus nous apprennent de nouveau sur l'état des personnes, sur la propriété, sur le

(1) Année 1860, à propos d'une nouvelle édition du travail de M. Yillemain (Paris, 1858, 2 vol. in-8<').

(2) La première édition en fut publiée à Berlin, en 18:20, par les soins du jurisconsulte Gôschen. La seconde fut faite eu 1824 par le même éditeur , d'après une nouvelle collation du manuscrit par F. Bluhm. Ge texte précieux a été souvent commenté et réimprimé depuis.

H L'HELUMSME EN FRANCE. - l- APPENDICE. 'tXimc dos RUcc-cMiDr», «ur quelqnM partie» dcx rr^ tet a la procédure, dont on riait loin d« soopçonner l'ex- '^tnc c-ORipliratinD. Mais, mn» ftrc t^gixle, on p«nt liro icore avec fraii ce petit volntne, parlam oii il n'e»t pu op mntilé; on y mit a^ec asMi de fucilité l'euchRlneenl ûvère de ccx doctrines pnnr lesquelles le droit k>lain s'était rail an style n ferme dans sa précision et si air mètne dans la subtilité. Malheareusenient, cuuime la fpHblli/ae de dcértm, les Jnitrliitcs de fîalus ne aiint l'un nioiiuincnt en ruines. IVnp sonvent l'oeil s'arrête tvant des pa^es, devant des phrases inachevées, et cela a endroits mêmes oil deiatt se trouver la solution des testions les plus inléres»anie«. Tel est ce chapitre où titns traitait de ta gvm et des gtntiles, sujet cpii de son mps, il l'avuue (i), n'avait plusd'iinpoilaoce que pour listnire des origines de la wicifté romaine, mais qiii, à ' titre même, attire jilus \i\ement que jamais notre irinsité.

Ce !!ont des ruines aussi que les grandes conifio^itionii stiiiîquesde Polybe, de Deny d'Halirarnasse. de Dio-