XLV — LA SERVANTE JUSTIFIÉE

bien, avecq laquelle il vîvoit en grande paix et repos. Il craingnoit fort à luy desplaire ; elle, aussi, ne chercheoit qu'à luy obéir en toutes choses. Mais, avecq la bonne amitié qu'il luy portoit, estoit si charitable, que souvent il donnoit à ses voisines ce qui appartenoit à sa femme, combien que ce fust le plus secrètement qu'il pouvoit. Hz avoient en leur maison une chamberière fort en bon point, de laquelle ce tapissier devint amoureux. Toutesfois, craingnant que sa femme ne le sceust , faisoit semblant souvent de la tanser et reprendre, disant que c'estoit la plus paresseuse garse que jamais il avoit veue, et qu'il ne s'en esbafaîssoit pas, veu que sa maistresse jamais ne la battoit. Et, un jour qu'ilz parloient de donner les Innocens, le tapissier dist à sa femme : « Ce seroit » belle aulmosne de les donner à ceste » paresseuse garse que vous avez, mais » il ne fauldroit pas que ce fust de vostre » main, car elle est trop foible et vostre » cueur trop piteux ; si est«ce que, si je » y voulois emploier la mienne, nous » serions mieulx serviz d'elle que nous

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B ne sommes. » La. pauvre femme,- qui n'y pensoit en nul mal, le pria d'en vout loir faire Texécutioin, confessant qu'elle n^avoit le cueur ne la force pour la battre. Le mary, qui accepta voluntiers ceste commission, faisant le rigoureux bourreau, feit achepter des verges des plus fines qu'il peut trouver ; et, pour monstrer le grand désir qu'il avoit de ne l'espargner point, les feit tramper dedans de. la saulmure, en sorte que sa pauvre femme eut plus 4e pitié de sa chamberière, que de doubte de son mary. Le lourdes. Innoceas venu, le . tapissier se leva:de.. bon. matin et s'en alla en la chambre haulte où la chamberière estoit toute seuUe; et là, luy bailla les Innocens d'autre.façon qu'il n'avoit dict à sa femme. La chamberière se print fort à pleurer, mais rien ne luy vallut. Toutesfois, de paour que sa femme y survinst, commencea à frapper des verges qu'il tenoit sur le bois du lict, tant qu'il les escorcha et rompit; et ainsy rompues les rapporta à sa femme, luy disant :. « M'a- » mye, je croy qu'il souviendra des In- » nocens à vostre chamberière. »