LIX — LE MARY EN FAUTE I
choses , auxquelles honnestement les jeunes Dames se peuvent exercer. Et quelquesfoys que son mary luy disoit en riant que leur despence estoit trop grande , elle luy faisoit responce qu'elle l'àsseuroit de ne le faire jamais coqu, mais ouy bien coquin, car elle aymoit si très-fort les acoutremens, qu'il falloit des plus beaulx et riches qui fussent en la court : où son mary la menoit le moins qu'il pouvoit, et où elle faisoit tout son possible d'aller ; et, pour ceste occasion, se rendoit toute complaisante à son mary, qui d'une chose plus difficile ne la vouloit pas refuser.
Or, un jour, voiant que toutes ses inventions ne le pouvoient gaingner à faire ce voiage de la court, s'apperceut qu'il faisoit fort bonne chère à une femme de chambre à chapperon, qu'elle avoit, dont elle pensoit bien faire son proffict. Et retira à part ceste fille de chambre et l'interrogea si finement, tant par finesse que par menasses, que la fille luy confessa que, depuis qu'elle estoit en sa maison, iln'estoit jour que son maistre ne la soUicitast de l'aymer; mais qu'elle ay-
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flueroit mkiilx mourir que de ÊEiire rkn contre Dieu et son honneur; et enoooes, veu l'honneur qu'elle luy avoit £ùct de U retirer en son service : qui seioit double meschanceté. Geste Dame, entendant k desloyaulté de son mary, fut soubdain «smeue de despit et de foye, voiaat jqpam -sofi marf , qm fiedsoît tant semblant de l'aymër, luy pourchassoit seoeètemaHt idle honte en sa compaigaye, combien qu'elle s^estiœok plus beUe ^ de trop «leilleme grâce, que celle pour laquelle il la vouloit chftnger. Maisîajoye esfoit qu'elle ^espéroit prendre son mary en si grande faulte, qu'il ^de luy a!«p«ocheroit plus ses serviteurs ny la demeure de la court ; et, pour y parvenir, pria ceste fille d'accorder petit à petit à son mary ce qu'il luy demandoit, avecq les conditions qu'elle luy dist. La fille en cuyda faire diflBculté, mais, estant asseurée par sa maistresse de sa vie et de son honneur, accorda de faire tout ce qu'il luy plairoit.
Le gentil homme, continuant sa poursuite, tflOttva ceste fille, d'oeil et de cotttmiance toute changée, Parquoy la
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4pressa plus vifyemeat qu'il n'avoit ac* coustumé; mais die, qui sçavoit son roole par cueur, luy remonstra sa pauvreté, et que, en luy obéyssant, perdroit le senrice de sa maistresse, auquel elle s'attendoit bien de gaingner un bon mary. A quoy luy fut bientost respondu par le gentilhomme, qu'elle n'eustsoulcy .de toutes ces choses, car il la marieroît mieulx et plus richement que sa maistresse ne sçauroit faire; et qu'il conduirait son affaire si secrètement, que nul n'en pourroit parler. Sur ces propos, feir^t leur accord : et, en regardant le lieu le plus propre pour faire ceste belle œuvre, elle va dire qu'elle n'en sçavoit point de meilleur ne plus loing de tout soupson, que une petite maison qui estoit dedans le parc où il y avoit chambre et lict tout â propos. Le gentil homme, quin'eust trouvé nul lieu mauvais,, se contenta de cestuy-là ; et luy tarda bien que le jour et heure n'estoient venuz.
Ceâte fille ne faillit pas de promesse à sa maistresse ; et luy compta tout le discours de ^n entreprinse bien au long, et comme ce debvoit estre le len-
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demain après disner, et qu'elle ne fauldroit point, à l'heure qu'il y fauldroit aller, de luy faire signe. A quoy elle la suplioit prendre bien garde et ne faillir point de se trouver à l'heure, pour la garder du danger où elle se mettoit en luy obéyssant. Ce que la maistresse luy jura, la priant n'avoir nulle craincte et que jamais ne l'abandonneroit, et si la deffenderoit de la fureur de son mary.
Le lendemain venu, après qu'ilz eurent disné, le gentil homme faisoit meilleure chère à sa femme qu'il n'avoit point encores faict, qu'elle n'avoit pas trop agréable, mais elle feignoit si bien, qu'il ne s'en appercevoit. Après disner, elle luy demanda à quoy il passeroit le temps. Il luy dist qu'il n'en sçavoit point de meilleur que de jouer au cent. Et à l'heure feirent dresser le jeu; mais elle faingnyt qu'elle ne vouloit point jouer et qu'elle avoit assez de plaisir à les regarder. Et, ainsy quUl se vouloit mettre au jeu, il ne faillit de demandera ceste fille, qu'elle n'oubliast sa promesse. Et, quand il fut au jeu, elle passa .par la salle, Élisant signe à sa maistresse, du
