ACTE I, SCENE I

LAUHE, à laquelle parlait Henriette

Voici la carte de mademoiselle Protat.

HENRIETTE

Je vais placer Pauline en face de notre oncle, à côté do M. Martel.

LAURE

Oh, moi ! je veux être à côté de mon mari 1

HENRIETTE

Ah! tu nous ennuies avec ton mari.

LAURE

Henriette!

HENRIETTE

Voyons! tu seras en face. Là ! es-tu contente? Ah! et M. Protat, où vais-je le placer ?

PHILIPPE, buvant toujours .

Pas à côté de moi , toujours ! il est trop assommant ! Il ne parle que de^papiers timbrés, et j'ai cette conversation en horreur...

ROBINEAU, bas à Henriette.

On sait pourquoi !

• HENRIETTE

Je le mets à côté de Laure. Uiie remonte.)

LAURE, se recriant.

' Eh bien, tu es gentille !

HENRIETTE

Monsieur Philippe, vous avez l'honneur de m'avoir à votre droite. Qui désirez-vous pour \otre voisin de gauche? l'ami de M. Protat?

Ah ! oui, le commandant Dutocq!

ROBINEAU

Tiens, au fait, qu'est-ce que c'est donc que ce M. Dulocq?

PHILIPPE

C'est un ancien chef d'escadron aux chasseurs d'Afrique. Un vieux lapin !

HENRIETTE, ba* à son mari.

Quelles expressions!

PHILIPPE, continuant.

Il habite près de Meursault, en Bourgogne, dans un petit pays où M. Protat a des propriétés, vous savez? C'est ce qui les a liés ensemble. Le commandant est à Paris pour quelques jours encore. Il me plaît à moi, ce grand gaillard-là. Mettez-le à côté de moi, cousine; à nous deux nous ferons joliment danser les bouchons du cousin.

HENRIETTE, à son mari.

Cet homme m'est odieux!

ROBINEAU, de même.

Il a déjà avalé toute une bouteille de madère! C'est pourtant notre bien qu'il gaspille ainsi : car enfin, l'oncle Plumet n'a que deux héritiers, toi et Martel...

LAURE

Il ne reste plus à placer que le petit Lucien...

ROBINEAU, entre ses dents.

Lucien! Je n'en veux pas à côté de moi , d'abord!

Ni moi ! (Elle remonte.)

HENRIETTE

Ni moi.

Philippe.

Ni moi. On lui dira qu'il n'y avait plus de place.

HENRIETTE

Impossible : le filleul de notre oncle.

ROBINEAU

C'est un petit intrigant ! Figurez-vous qu.'il y a un mois à peine, il a eu l'impudence de demander à notre oncle de répondre pour lui d'une somme de cent mille francs. Ce monsieur voulait acheter l'étude de Me Dubarle dont il est le premier clerc.

PHILIPPE

Voyez- vous cela!

LAURE , virement.

Mais notre oncle a refusé J