CHAPITRE m

Lk GUERRE DES QUENOUILLES. MAURICE DE .SAXE

l. La succession de Courlande. — Origines de la candidature de Maurice de Saxe.

— Projets de mariage avec Anne Ivanovna et Elisabeth Petrovna. — Maurice en Pologne. — Ses succès auprès des dames de Varsovie. — Auguste II favorise son entreprise. — Opposition de la noblesse polonaise. — Revirement du Roi.

— Départ secret de Maurice pour Mittau. — Il séduit Anne Ivanovna et gagne les suffrages des Courlandais. — Son élection. — II. Lutte des partis à Pétersbourg. — Les cotillons sont pour Maurice. — Candidature de Menchikov. — Son arrivée à Mittau. — Entrevue avec Maurice. — Fausses légendes.

— Maurice reste maître de la place. — III. Projet de traité en sa faveur entre Auguste II et la Russie. — Avortement. — La diète polonaise se prononce contre l'élu des Courlandais. — Proscription. — Nouvelles combinaisons matrimoniales et escapades amoureuses de Maurice. — Il s'aliène la duchesse de Courlande. — Double intervention de la Russie et de la Pologne. — Fuite de Maurice. — IV. Il reprend les négociations. — Chances de succès auprès d'Elisabeth. — Déception finale. — V. Epilogue. — Dix années après. — Renouveau d'illusions. — Elisabeth couronnée à Moscou. — Maurice y estjappelé.

— Réception pleine de promesses. — Le roman tourne court. — Les destinées de la Courlande et celles de la Russie 127