CHAPITRE V

OLIGARCHIE ET ANARCHIE. LES HOMMES d'eN HAUT

I. La succession de Menchikov. — Le parti oligarchique. — Les Galitzine et les Dolgorouki. — Partage du pouvoir. — Absorption et décomposition des fonctions gouvernementales. — Le conseil Suprême et le Sénat. — Effacement de Pierre II. — Résultats. — Désorganisation de la haute et de la basse police. La suppression du Préobrajenski Prikase et ses conséquences. — Incendies et brigandages. — Essais infructueux de législation. — Mesures économiques avantageuses dues à l'initiative d'Ostermann. — Défaillances de ses collègues. ■ — Il fait à lui seul office de gouvernement. — Dépérissement de l'armée et de la flotte. — Arrêt dans le mouvement intellectuel. — Troubles religieux. — Politique d'attente au dehors. — On sauve encore la façade. —Expansion automatique en Orient. — Traité avec la Chine. — L'expédition de Behring. — III. Inertie générale et tendance rétrograde insuffisamment compensées par ces progrès. — Jugement des observateurs contemporains. — Opinions contradictoires. — Comment le gouvernement de Pierre II a été populaire. — Oligarchie aboutissant à l'anarchie, — Bienfaits provisoires du régime. — Raisons qui ont permis à la Russie de le supporter. — Perspectives d'avenir 98