JACQUES, CATHERINE

JACQUES

Ah !... bonjour, ma bru.

CATULRINK.

Bonjour, mon père.

JACQUES

Voilà qui est bien dit! je me sens tout joyeux de pouvoir appeler une belle et bonne demoiselle . comme vous, ma fille !

CATHERINE

Vous ne Télés pas plus que je ne suis heureuse de vous nommer mon père I

JACQUES

Vous me rendrez fou !... Avez-vous déjà vu mon fils ?

CATHERINE

Non !... Mais il m’a écrit , et, à mon réveil , j’ai trouvé prés de moi une corbeille de bruyères blanches qu’il venait de m’envoyer !... Hier au soir, j'en ai parlé devant lui, sans dire que je les aimais; mais il Ta deviné. Le cœur te révéle dans les plus petites choses !

JACQUES

L'avez-vous observé comme moi , ati milieu des amis du corîite de Cireuil , des hommes d'Êtal les plus considérés? comme chacun le recherchait, prêtait Torelllc, répétait son éloge !...

CATUERINE.

J'étais fiérc de lui!

JACQUES

J'étais glorieux de porter son nom !... Et quelle déférence, quel respect pour son bonhomme de

L’HÉRITIÈRE

perd... Il m’o présenté à toutes ces dames du | corps diplomatique!... Avec quel naturel il par

lait toutes les langues de l'Europe! Je ne

comprenais pas un mol! mais c’est égal, j'étais charmé, rien que de l’entendre.... Avec quelle cordialité le ministre m’a serré la main !... Ma foi, je vous avouerai que les talons de mon fils me donnent une confiance en moi-méme!... Il me semble que tout le monde lit sur ma figure : C’est le pere de M. Lucien Daubray !... Est-il possible que je sois son père ? Cela vous étonne, n’est-ce pas ? J

CATHERINE

Ah !...

JACQUES

Cela étonne tout le monde !... Je n’y comprends rien moi-incme !... •

CATHERINE

Que j’aime le talent !... C'est In noblesse d’aujourd'hui !

JACQUES

C’est la sienne !... Les savans ont remplacé les marquis d’autrefois L.. Tout à l'heure, rue du Coq, n’ai-je pas vu son portrait, entre Mirabeau et Napoléon !... Que de croii I... Il en a toute une brochette!

CHTUERINB.

Son ministre en fait le plus grand cas, et lui est fort attaché.

JACQUES

Je le crois sans peine!... il a ses raisons!

Sans lui !.. Il est tout!., il rbit tout !.. il sait tout !..

Il parle plus savamment de nos grandes batailles que les généraux qui les ont gagnées!.... En Tait d’esprit , il défierait toute l'Académie française!.. C’est qu’il lui serait aussi aisé de conduire un État, qu’à sa mère de gouverner ma ferme!.... Quelle femme!., c’est un homme pour la télé !.. Ce cher enrant, je suis encore à découvrir un seul défaut dans son caractère, une seule faute dans sa vie!..

CATHERINE

1 1 aime tant sa famille ! il est si bon, si dévoué ! son esprit fin , ingénieux, sait si adroitement déguiser la flatterie, qu’il me la fait accepter à mol, qui me défie toujours des louanges et de moimême !... Mon nom , ce nom de Catherine, qu’en arrivant à Paris je craignais qu’il ne trouvât trop vulgaire, il l’aime, parce qu’il est le mien...

JACQUES

Comment donc !... N’avons-nops pas eu dans l’histoire Catherine, l’impératrice... et le roi Jacques ?

CATHERINE

Il n’avait qu’à choisir parmi les plus riches et les plus nobles héritières ; et il est venu à moi !..

Il m’a cherchée dans ma retraite et mon obscurité!.... Hélas!.... son cœur a tant souffert, tant éprouvé de mécomptes et de déceptions !..

JACQUES

Ah! diable! il est comme moi!... J’ai été terriblement tendre aussi !

CATHERIN K. •

La confiance qu'il m’inspire est absolue, inébranlable !... Je le sens là, à la sécurité de mon cœur, c’est un bonheur de toute la vie !.:. C’est l’avenir que j’avais rêvé !

JACQUES , à part.

La télé est un peu romanesque ! .. Il n’y a pas de mal .j’airne cela !

CATHERINE

Lui aussi, il est heureux !... Il me le dit du moins...

» JACQUES

Il doit l’être !

CATHERINE

Et pourtant je le trouve soucieux et rêveur... quelquefois même en me regardant, il semble ne pas penser à moi..

JACQUES

C’est la politique... Elle produit toujours crt effct-là.

CATHERINE

Je crains qu’il n’all un chagrin qu’il me cache! Souvent je le mets sur la voie, je l’encourage... mais il se tait... Il est bien heureux de pouvoir garder un secret !

JACQUES

Fruit de l'habitude! Un diplomate !... C’est une vertu d’Élat !... Le voici !...

CATHERINE

Et mon onc!c avec lui !... Ces messieurs son! inséparables ! ils ne sc quittent plus !